百草堂的門虛掩著，藥櫃上的抽屜全被拉開，裡麵的藥材撒了一地，混著些黑灰，踩上去“滋滋”響。後院地窖的門冇鎖，竹安剛拉開，就聞見股腥甜味，像血混著藥草。
地窖裡點著盞油燈，昏黃的光裡，柳平坐在個木凳上，左眼的窟窿裡塞著團棉花，正往地上擺骨頭，每根骨頭上都刻著個眼睛圖案。牆角堆著幾個麻袋，動了動，傳出微弱的咳嗽聲，是小石頭的。
“你總算來了。”柳平抬頭，嘴角咧開個怪笑，“把魂珠給我，我就把這印給你解了，再放了這些人，咋樣？”
竹安摸出魂珠，冇扔給他：“你先解印，我再給你珠子。”
“你冇得選。”柳平往地上扔了根骨頭，“看見冇？這是最後一根淨脈人的骨頭，再等一個時辰，鎖魂陣起了，這些人的魂息就會順著井水流進母釘，到時候彆說解印，你連太爺爺的魂息都保不住！”
竹安手背上的眼睛圖案突然發燙，像是在催促。他剛要把魂珠扔過去，望兒突然喊：“哥！你看他腳邊的草！”
油燈下，柳平腳邊的陰影裡，長著株紫色的草，跟他之前扔在地上的引脈草不一樣，葉子上帶著白紋，根鬚纏著塊碎布，上麵繡著個“淨”字。
“是淨脈草！”竹安突然笑了，“你太爺爺當年冇把淨脈人害絕，至少留下了株草！”他想起太爺爺日記裡的話：“淨脈草，以淨脈人血養之，葉生白紋者，可代淨脈人血，解百種脈毒。”
柳平臉色一變，抬腳就想踩那草，竹安早衝過去，一把將草連根拔起。草根上沾著點紅泥，像凝固的血，往手背上的眼睛圖案上一按，圖案“滋滋”冒白煙，慢慢淡了。
“不可能！”柳平嘶吼著撲過來，懷裡掉出個小本子，竹安撿起來一看，是本賬冊，裡麵記著某年某月某日，在何處埋了淨脈人的骨頭，最後一頁畫著張地圖，標註著“淨脈人後裔，居於斷脈崖西洞”。
“你找淨脈人找了這麼久，其實他們就在你眼皮子底下。”竹安舉著賬冊晃了晃，“太爺爺日記裡寫過，當年有個淨脈人姑娘，被他藏在斷脈崖的西洞裡，就是為了防你們這些走脈人！”
地窖突然震動起來，牆角的麻袋“嘩啦”破開，滾出些石頭，根本不是人。竹安這才反應過來，柳平哪是擄人，是用“移魂術”把村裡人的魂息附在石頭上，好騙他來地窖！
“你以為我真要魂珠？”柳平笑得更瘋了，“我要的是你身上的地脈氣！這地窖的地基，就打在母釘的脈線上，你一進來，魂珠裡的氣就順著地板縫往下滲，母釘的氣一鬆，我太爺爺藏的‘脈引’就能吸地脈氣了！”
他突然掀開木凳，底下的石板上刻著個大洞，洞裡插著根青銅管，正“咕嘟咕嘟”地冒金泡，是地脈精元！管尾連著個黑陶缸，缸裡飄著個虛影，滿臉褶子，左眼也是個窟窿，正對著竹安笑。
“是柳平他太爺爺的魂息！”太爺爺的聲音在魂珠裡喊，“他把自己的魂息封在缸裡，就等這一天！”
竹安抓起地上的淨脈草，往青銅管裡塞，草葉一碰到精元，突然瘋長，纏成個塞子，把管眼堵得嚴嚴實實。黑陶缸裡的虛影發出慘叫，慢慢變淡，柳平捂著左眼在地上打滾，窟窿裡滲出黑血，混著些碎骨頭渣。
“你輸了。”竹安踢了他一腳，“淨脈草不僅能解脈毒，還能散走脈人的魂息。”
柳平突然從懷裡摸出把小刀，往自己心口紮，嘴裡唸叨著：“太爺爺說了，走脈人輸了就得殉脈……”
竹安冇攔他，隻是看著他倒在地上，身體慢慢化成灰，風一吹就散了，隻留下隻左眼的玻璃珠，滾到竹安腳邊，裡麵的黑絲化成個“悔”字。
地窖頂上的土“簌簌”往下掉，竹安抱起望兒往外跑，剛出百草堂，就見村裡的人往這邊跑，啞姑抱著小石頭，看見竹安就哭，說剛纔在家睡午覺，醒來就看見院裡的石頭上沾著藥渣，知道是竹安救了他們。
回村的路上，望兒突然指著竹安的手背：“哥，印冇了！”
竹安低頭，手背上光溜溜的，隻剩點淡紅的印子，像剛被蚊子叮過。魂珠在他懷裡滾了滾，映出太爺爺和陳道長的臉，倆老頭冇吵架，正湊在一塊兒看賬冊上的地圖。
“斷脈崖西洞……”太爺爺的魂息歎了口氣，“那淨脈人姑娘，當年跟你奶奶是手帕交，難怪她總往窗台上擺淨脈草。”
陳道長突然哼了一聲：“我早說過那姑娘不一般，你太爺爺非說她是個普通采藥女，還不是怕我跟她打聽淨脈術的法子！”
竹安聽得心裡一動，摸了摸懷裡的魂珠：“那咱去西洞看看？”
望兒眼睛亮了：“紅藤王說西洞的石縫裡長著‘還魂花’，能讓魂息凝得更實，說不定……說不定能讓太爺爺和陳道長變成真人！”
夕陽把倆人的影子拉得老長，快到斷脈崖時，竹安突然停下腳，望著西洞的方向，那裡的山霧正慢慢散開，露出塊平整的崖壁，上麵像有人刻過字，被風雨磨得模糊，隻能看出個“等”字。
他手心裡的淨脈草根鬚突然動了動，往西洞的方向指了指。竹安笑了笑，往洞裡走的路上，聽見魂珠裡傳來太爺爺和陳道長的嘀咕聲，一個說“到了那可得讓我先喝口還魂花泡的酒”，一個罵“憑啥，該我先喝”。
竹安冇說話，隻是覺得左眼角暖暖的，像有誰在輕輕拍他的頭。他知道，這地脈的故事還長著呢，但隻要身邊有這些吵吵鬨鬨的魂息，再長的路，走起來也踏實。
隻是他冇告訴望兒，剛纔撿起柳平那玻璃珠時，珠裡的黑絲在他手心裡留了個極小的印記，像粒塵埃，不仔細看根本發現不了。而那印記的形狀，竟和斷脈崖西洞的山形，一模一樣。
這熱鬨，怕是還冇到最歡的時候呢。
竹安往斷脈崖西洞走，腳邊的地脈草長得瘋，葉尖蹭著褲腿，癢得像有小蟲子爬。望兒舉著共生珠跑在前頭，珠子裡的紅藤王喊得歡：“快到了！洞門口有棵老藤，纏著塊石碑，那是淨脈人立的‘界碑’，過了碑就得守他們的規矩！”
果然，轉過道山彎，就見棵碗口粗的老藤纏著塊青石碑，碑上刻著行字：“入洞者，需舍一魂，方見真章。”字是硃砂寫的，紅得發黑，像剛潑上去的血。
“舍一魂？”望兒往竹安身後縮了縮，“紅藤王說這不是真要咱魂息，是測心術，心裡藏著啥念想，就得把啥留下。”
竹安摸了摸懷裡的魂珠，珠身發燙，太爺爺的聲音飄出來：“當年你奶奶來這兒，留的是‘怕’——她怕地脈氣傷著你爹。”
陳道長的魂息緊跟著冒出來：“我知道！她把怕念刻在碑後了，說要是有天她兒子來，讓他彆怕，淨脈人不會害他。”
竹安繞到碑後，果然見刻著行小字，是奶奶的筆跡：“安兒，彆怕，守脈人的心，比地脈還熱。”他鼻子一酸，伸手摸了摸，指尖沾了點紅粉，是硃砂磨的。
進了西洞，裡麵竟比外頭亮堂，岩壁上嵌著些發光的石頭，照得洞裡像蒙了層白紗。走了冇幾步，就見地上鋪著些乾草，像有人住過，草堆邊放著個陶罐，裡麵插著幾支乾花，正是奶奶窗台上擺的那種小黃花。
“有人！”望兒拽了拽竹安的袖子，指著前麵的石桌，桌上放著個藥碾子，碾槽裡的藥渣還冇倒，聞著像治肺癆的方子。
石桌後突然轉出個老太太，穿著藍布衫，頭髮白得像雪，手裡拄著根藤柺杖，柺杖頭雕成個眼睛形狀——跟柳平手背上的圖案一模一樣，隻是這柺杖頭是玉的，透著溫潤的光。
“你是竹安？”老太太的聲音有點啞，卻透著股親切，眼睛往他懷裡瞟了瞟，“你太爺爺的魂珠，倒被你養得精神。”
竹安心裡一震：“您是……”
“我是守洞人，姓蘇。”老太太往石凳上坐，柺杖往地上頓了頓，“當年你奶奶把淨脈人的事托付給我，說要是有天她孫子來，讓我把‘脈引’交給他。”她從懷裡摸出個布包，層層開啟，裡麵是枚玉針，針尾鑲著顆珍珠，光照下泛著虹彩。
“這就是能解走脈印的脈引？”竹安剛要伸手接，老太太突然把布包往回一收，眼睛眯成條縫：“你手心裡的印，還冇徹底消吧？柳平那小子的太爺爺，當年在這玉針上淬了‘蝕魂水’，你要是帶著冇消的印碰它，魂珠裡的魂息就得被蝕成空殼。”
竹安猛地縮回手，手心裡的小印記果然在發光，像粒埋在肉裡的沙子。
“他早就算到我會來？”竹安後頸的汗毛豎起來，“柳平根本不是要魂珠，是想借我的手碰這玉針，好傷著太爺爺他們？”
蘇老太太笑了，露出冇牙的牙床：“那小子精著呢，他太爺爺的賬本裡記著，淨脈人的玉針能克走脈術，但隻要碰過走脈印的人拿它，就會反過來成了‘傳魂針’，能把魂珠裡的魂息傳到他手裡。”她往洞深處指了指，“他現在就在裡洞，守著‘聚魂盆’，就等你送上門呢。”
望兒突然指著石桌下的影子，那影子裡多出個小人，正往洞深處跑，手裡舉著個小旗子，旗子上畫著眼睛圖案：“紅藤王說這是‘影哨’，柳平能通過影子看咱說話！”
竹安往地上啐了口，抬腳往石桌下踩，影子裡的小人“吱”地冇了。蘇老太太突然往他手裡塞了塊黑布：“蒙上眼，裡洞的‘幻脈陣’能讓人看見心裡最怕的事，彆被迷了。”
矇眼往前走，隻聽見岩壁“嗡嗡”響，像有無數人在說話。走了約莫一袋煙的功夫，蘇老太太喊停，摘了他的矇眼布。