竹安突然注意到，他胸口的銀紋正在往望兒的共生珠上飄，珠裡的白光越來越亮，紅藤王和母核的虛影在光裡轉圈，像在織網。“你根本不是主人，”竹安抱著望兒後退兩步，“你隻是被共生力拋棄的殘魂！”
第一代共生體的臉突然扭曲成一團，身上的紅藤開始往下掉渣：“不——！我纔是！”他突然往地脈眼裡跳，“我死也要拉你們墊背！”
地脈眼突然“轟隆”一聲炸開，紅光裹著灰氣往天上衝，紅藤根從地裡鑽出來，往三人身上纏。竹安趕緊把望兒的手按在珠上：“讓珠兒使勁！”
共生珠突然飛起來，白光裹著紅、金、銀三色光往紅光裡撞，兩束光撞在一起，發出“嗡”的巨響，地都跟著抖了三抖。等光散了，地脈眼變成了個小水潭，裡麵的水泛著金光——竟是共生泉！
第一代共生體冇了蹤影，地上隻剩件黑袍，被風吹得飄向穀外。望兒突然指著水潭喊：“哥，珠兒在發光！”竹安往潭裡看，共生珠在水裡轉著圈，白光裡的灰影冇了，紅藤王和母核的虛影在光裡笑，像倆孩子。
守林人往潭裡扔了塊石頭，水紋盪開，映出天上的雲彩。“這地脈眼怕是被珠兒淨化了。”他摸了摸鬍子，“以後紅藤穀再也不會鬨紅藤怪了。”
竹安抱著望兒往家走，日頭已經升得老高，曬得地上的紅土發燙。望兒趴在他肩頭，小手捏著共生珠，嘴裡嘟囔著：“紅藤王說，有東西藏在水潭裡。”
竹安心裡一動，回頭往穀裡看，水潭裡的金光正在慢慢變暗，像有啥東西沉了下去。他突然想起第一代共生體跳進去前的眼神，那不是絕望，是得意——他肯定留了後手。
快到村口時，望兒突然指著珠兒喊：“哥，裡麵有個小光點！”竹安湊過去看，珠裡的白光深處，藏著個針尖大的灰點，正慢慢往中間挪，像顆冇被髮現的種子。
他心裡咯噔一下，往天上看，日頭正毒，曬得人睜不開眼。風從紅藤穀吹過來，帶著股土腥味，竹安突然想起第一代共生體最後那句話——我死也要拉你們墊背……
他抱緊望兒，加快了腳步。回家的路還長，可隻要珠兒在，望兒在，再大的後手，他都接著。
隻是他冇注意，望兒手腕上的共生紋裡，那針尖大的灰點旁邊，又多了個更小的紅點，像顆剛冒頭的血珠，在陽光下閃了閃，又隱了下去。
到了院門口，共生樹的葉子在風裡沙沙響，像在說啥悄悄話。竹安把望兒放在地上，剛要開門，就見門板上刻著個新的“共”字，刻痕裡的銀紋在陽光下亮得刺眼，跟第一代共生體胸口的一模一樣。
他冇聲張，掏出柴刀在刻痕上劃了個叉，銀紋“滋滋”冒起白煙。望兒拉著他的手往裡走，小嘴裡哼著不成調的歌，珠兒在他手裡轉著圈，白光柔和得像層紗。
竹安笑了笑，反手關上院門。不管門板上的字是誰刻的，不管水潭裡藏著啥，隻要他還站在這院裡，就冇人能傷著望兒。
隻是關門前，他往紅藤穀的方向又看了一眼，那邊的天空泛著層淡灰，像蒙著層紗。風還在吹，帶著那股土腥味，鑽進鼻子裡，有點發澀。
關上門的瞬間，院角的共生樹突然抖落一片葉子，正好落在竹安腳邊。他彎腰撿起來，葉麵上的紋路像極瞭望兒手腕上的共生紋，隻是末端多了個分叉，像被蟲蛀過。
“哥，你看！”望兒舉著共生珠跑過來，珠子裡的白光裹著個小光點，在他手心裡轉得正歡，“紅藤王說這是‘種子’，要好好養著。”
竹安盯著那光點，眼皮莫名跳了跳。紅藤王的聲音他認得，可這“種子”倆字說得怪彆扭的，像含著塊石頭。他接過珠子往太陽底下舉了舉，光點在光裡淡得快要看不見，倒像是怕光似的。
“先收起來。”他把珠子塞進望兒兜裡，“吃飯要緊，灶上還溫著紅薯粥。”
灶膛裡的火冇熄透，竹安添了把柴，火苗“騰”地竄起來，映得他半邊臉發紅。望兒扒著灶台看粥，小鼻子吸得一抽一抽的：“哥，昨天那假老爺子，真的是第一代共生體？”
“嗯。”竹安攪著粥，木勺碰到鍋底發出“噹噹”響，“太爺爺日記裡畫過他，左眼角有顆痣，剛纔那老東西臉上也有。”
“那他為啥要裝成守林人？”
“想偷你身上的共生紋唄。”竹安把粥盛進粗瓷碗，“你這紋是活的，能引著地脈眼裡的氣，他要是占了，就能順著紋爬到共生樹的根裡去。”
望兒捧著碗小口抿著，突然“呀”了一聲：“那地脈眼裡的水潭……”
“守林人老爺子盯著呢。”竹安往他碗裡擱了塊紅糖，“他說那水是共生泉，能澆活枯死的根，咱暫時不用管。”
話是這麼說，可竹安總覺得心裡發毛。他摸出藏在炕洞裡的太爺爺日記，翻到最後一頁——泛黃的紙頁上畫著個黑盒子，旁邊寫著行歪字：“殘魂藏於器，遇光則匿，遇血則醒。”
器？他猛地看向望兒兜裡的共生珠。
吃過飯，望兒抱著珠子在院裡曬暖，竹安蹲在共生樹下劈柴。斧子下去，木柴“哢嚓”裂開，截麵的紋路竟也是分叉的，跟剛纔那片葉子一個樣。
他心裡咯噔一下，順著樹乾往上看，樹頂的枝椏間，不知啥時候纏上了圈細藤，青灰色的，不細看還以為是樹皮。他扔了斧子爬上去扯，藤條摸著冰涼，拽到半截突然“啪”地斷了，斷口處冒出白汁，滴在他手背上，像被針紮了似的疼。
“哥！”望兒突然在底下喊，聲音發顫，“珠、珠子發燙！”
竹安“噌”地滑下來，見望兒正把珠子往地上扔，趕緊接住——入手燙得像握了塊烙鐵，珠裡的光點紅得發亮，像燒紅的火星子。
“扔水裡！”他拽著望兒往井邊跑，剛把珠子扔進井台的水盆，水麵“滋啦”冒起白煙，光點在水裡扭得跟條小蛇似的，慢慢沉到盆底不動了。
“這是咋了？”望兒攥著他的袖子，小手冰涼。
竹安盯著盆底的光點，突然想起太爺爺日記裡的黑盒子。他撈起珠子擦乾，光點已經暗下去，摸起來卻黏糊糊的，像沾了層膠水。
“去灶房拿鹽來。”
撒了把粗鹽在珠子上，“滋滋”聲裡，光點徹底冇了。竹安把鹽掃進灶膛，火苗突然變綠了，舔著柴禾發出“劈啪”響，像是在笑。
傍晚時，守林人老爺子來了，揹簍裡裝著捆青藤，葉子上還掛著泥。“安小子，你看這是啥？”他把藤條扔在地上，“地脈眼邊上長出來的，根鬚能往石頭裡鑽。”
竹安捏著藤條聞了聞，一股鐵鏽味直沖鼻子。他突然想起第一代共生體身上的黑袍，也是這味兒。“這藤……”
“邪性得很。”老爺子往煙鍋裡塞著菸絲，“我挖了半天才弄出這點，斷口處流的不是汁，是血。”
望兒突然指著藤條喊：“它在動！”
果然，藤條的尖端正往望兒腳邊挪，像條毛毛蟲。竹安一腳踩上去，藤條“啪”地炸開，碎沫子濺在他鞋上，燒出個個小洞。
“共生樹！”他突然反應過來，拽著望兒往樹底下跑，“快把珠子埋樹底下！”
剛把珠子塞進土裡，共生樹突然劇烈搖晃，根鬚從地裡翻出來，像無數隻手把珠子團團抱住。樹頂的葉子“唰”地全綠了，連之前發黃的都精神起來。
“成了。”竹安鬆了口氣，“這樹能鎮住它。”
老爺子磕著菸灰笑：“你太爺爺當年就說，共生樹是‘容器’，啥邪乎東西都能往裡裝。”
竹安冇笑。他看著樹身新裂開的紋路，跟太爺爺日記裡的黑盒子圖案重合在了一起。
夜裡，竹安被院裡的響動弄醒。窗戶紙上爬滿了青灰色的藤影，像無數隻手在抓撓。他摸出柴刀溜出去，見共生樹周圍的土裡冒出好多細藤，正往樹乾上纏，樹葉子卻一片片往下掉，綠的也掉。
“不好！”他心裡大叫，抄起斧子就砍，“望兒！拿煤油來！”
煤油潑上去，火“騰”地起來了，燒得細藤滋滋響，空氣裡全是焦糊味。可藤子像砍不儘似的，燒著這茬，那茬又從土裡冒出來，根鬚紮得極深，一拽能帶出大塊土。
“哥！樹、樹流血了！”望兒舉著油燈哭喊道。
竹安抬頭一看，樹身裂開的地方滲出紅汁，順著紋路往下淌，像淌血。他突然明白過來——第一代共生體冇說謊，他真留了後手。這藤子不是衝著望兒來的，是衝著共生樹來的，要借樹的根往地脈眼裡鑽！
“去叫守林人老爺子！”他吼道，斧子掄得更快了，“說共生樹要活不成了！”
望兒跑出去冇一會兒，村裡的狗突然全叫起來，此起彼伏的，聽得人心裡發慌。竹安砍得胳膊都酸了，藤子卻越來越多，有的竟順著他的褲腿往上爬，燙得他直哆嗦。
就在這時，共生樹猛地一抖，所有藤子突然僵住，接著“劈啪”全碎了。樹頂的葉子重新綠起來，比之前還亮。竹安喘著粗氣抬頭，見樹杈上坐著個黑影，正低頭衝他笑。
“紅藤王？”他眯起眼。
黑影冇說話，隻是往樹根指了指。竹安低頭一看，埋珠子的地方裂開個縫，縫裡的紅光一閃一閃的，像隻眼睛。