“我不光知道這個，”竹安冷笑一聲，指著她的鞋，“張奶奶的小腳穿不了布鞋，總愛穿軟底繡花鞋，你這雙大碼布鞋，怕是忘了換吧？”
那傢夥“嗷”地叫了一聲，臉上的皮“刺啦”裂開，露出裡麵的紅藤——又是個紅藤怪，額頭上的銀紋比之前見的“想”更密，像撒了把碎銀。“算你精！”它甩著藤條胳膊就往竹望撲，“‘想’栽了，輪到我‘意’了！藤塚主說了，抓不著活的，搶珠兒也行！”
共生珠突然自己飛起來，紅金光“唰”地罩住竹望，紅藤怪剛碰著光，身上的藤條就往下淌黑水，疼得嗷嗷叫。“邪門！這珠兒咋越來越厲害？”
“意”突然從懷裡掏出個小瓷瓶，往地上一倒，流出的竟是些銀灰色的粉末，落地就化成小銀蛾，往共生珠的光裡鑽。“這是母核的蛻皮粉，專克紅藤王的魂息！”紅藤怪笑得尖利，“等光一弱，我就把珠兒搶回去給塚主！”
竹安心裡一沉——銀蛾剛沾著紅光，果然見光色暗了暗。他突然想起冰窟裡紅藤王的虛影，急中生智拽過竹望的手：“望兒，讓紅藤王使勁！”竹望立馬把小手按在珠上，奶聲奶氣喊：“紅藤王，加油！”
珠裡的金光突然暴漲，像添了柴的火苗，銀蛾剛沾著金光就“劈啪”化成灰。紅藤怪嚇得往後退，轉身就往村外跑，邊跑邊喊：“塚主！他們有共生樹幫忙！”
竹安哪能讓它跑了，拽著竹望追上去，眼看就要追上，突然見那紅藤怪往路邊的草垛裡一鑽，冇了影。草垛後麵傳來“咯咯”的笑，一個尖細的聲音說：“傻小子，往哪追？我在這呢！”
竹安抬頭，見草垛頂上蹲著個黑影，穿著件灰布褂，後頸的銀紋在夕陽下亮得刺眼，竟和竹望手腕上的銀點一個模樣！“你到底是誰？”
“我是誰不重要，”黑影拍了拍草垛，“重要的是，你弟弟快撐不住了。”
竹安這才發現，竹望的小臉白得像紙，額頭上的冷汗直往脖子裡流，攥著珠兒的手都在抖。“望兒咋了？”他趕緊把孩子摟進懷裡，摸了摸珠兒——燙得嚇人，珠裡的銀點周圍裹著圈黑氣，正慢慢往竹望的手腕上爬！
“這就叫共生劫，”黑影從草垛上跳下來，露出張半人半藤的臉，左眼是黑的，右眼卻閃著銀光，“母核吞了塚主的本命魂，就會往共生紋裡鑽，要麼珠兒吞了人，要麼人融了珠兒，選吧！”
竹安突然想起太爺爺日記裡的話：共生珠，魂之器，主弱則噬主，主強則護主。他往竹望手腕上一看，那銀點果然在往共生紋裡滲，孩子疼得直咧嘴，卻咬著牙不吭聲。
“你想咋樣？”竹安抱緊竹望，感覺珠兒燙得像塊烙鐵，“說條件！”
“算你識相，”半人半藤的傢夥往村西頭指，“看見那口枯井冇？井底有株銀紋草，摘來給我，我就告訴你咋救他。”它晃了晃手腕，露出道和竹望一模一樣的共生紋，“彆耍花樣，我跟珠兒連著魂呢，你動歪心思，望兒立馬疼得打滾。”
竹安往村西頭瞅，那口枯井是前幾年塌方廢的，聽說底下通著紅藤穀的暗河。他咬了咬牙，剛要往那邊走，竹望突然拽著他的衣角，用氣聲說：“哥，它在騙你……銀紋草是母核的娘……”
竹安心裡猛地一亮——紅藤王的魂息在珠裡！這話定是紅藤王借望兒說的！他突然往草垛後一指：“守林爺爺，您可算來了！”
那半人半藤的傢夥果然回頭，竹安瞅準機會，抓起塊石頭就砸過去，正打在它右眼上。紅藤怪疼得嗷嗷叫，右眼的銀光突然滅了，露出個黑洞洞的窟窿：“你敢偷襲！”
它甩著藤條往竹安身上抽，卻被突然冒出來的共生樹根鬚纏住。竹安這才發現，草垛底下的土裡，早鑽出無數帶金邊的根鬚，正往紅藤怪身上纏——是共生樹在幫忙！
“不可能！共生樹咋會幫你？”紅藤怪在根鬚裡掙紮著嘶吼，“我纔是母核的宿主！”
竹安突然注意到，它胸口的銀紋正在慢慢變淡，而竹望手腕上的銀點卻越來越亮。“你根本不是宿主，”他抱著竹望後退兩步，“你隻是母核褪下的殼子，真正的母核早就跟望兒的共生紋融在一塊兒了！”
紅藤怪的臉突然扭曲成一團，身上的藤條開始往下掉渣：“不——！我纔是！塚主說我纔是！”它突然往自己胸口抓去，硬生生扯下塊帶銀紋的藤皮，往竹望身上扔，“我讓你融！一起死！”
那藤皮剛碰著共生珠的光，突然“轟”地炸開，銀紋碎片像煙花似的散開來，有片碎銀正好落在竹望手腕上，瞬間融進共生紋裡。孩子“哎喲”叫了一聲，突然不抖了，小臉慢慢有了血色。
“望兒咋樣？”竹安趕緊摸他的額頭，見珠兒的光柔和了不少，珠裡的銀點和黑氣正慢慢纏成個小圈，像在打架。
“不疼了。”竹望吸了吸鼻子，舉著珠兒往紅藤怪那邊指，“它、它化了。”
竹安抬頭，見那紅藤怪正在根鬚裡慢慢變透明，最後化成縷銀煙，被共生珠吸了進去。珠兒突然晃了晃，往村西頭的枯井飛，像是在引路。
“得去枯井看看。”竹安抱著竹望跟上去，心裡跟明鏡似的——這紅藤怪定是藤塚主派來的幌子，真正的目的怕是在井底。
枯井邊果然站著個黑影，背對著他們，身上的黑袍在風裡飄得獵獵響，後頸的銀紋紅得發紫，像條活蛇。“你總算來了。”黑影慢慢轉身，露出張跟竹安有三分像的臉，隻是左眼是銀的，右眼是黑的，“我等這一天等了五十年了。”
竹安心裡一震——這張臉，太爺爺的日記裡畫過！是第一代共生體的兒子，當年據說被藤塚主抓去當容器了！“你是……”
“我是誰不重要，”那人摸了摸後頸的銀紋，“重要的是，母核在你弟弟身上醒了，藤塚主的本命魂也醒了，現在就差最後一步——讓他們在井底的共生泉裡融了。”
“融了會咋樣？”竹安往井裡瞅，黑黢黢的井底隱約有光，像是有水。
“要麼成共生神，要麼成藤塚奴，”那人往井裡扔了塊石頭，“咚”的一聲悶響，半天冇迴音，“當年我爹就是在這冇的，他選了成神，結果被藤塚主偷了魂息，成了現在這副模樣。”
竹望突然舉著珠兒喊：“紅藤王說，他是壞人！”珠裡的紅藤王魂息突然亮了，紅光裡顯出個虛影，正對著那人齜牙。
那人突然笑了，笑得肩膀直抖：“紅藤王當然說我壞，當年就是我把它釘在冰窟底的。”他往竹望懷裡的珠兒指，“你以為母核真能煉化塚主的魂？那是它在養魂！等養到月圓，魂息一爆，你弟弟就成藤塚主的新容器了！”
竹安突然想起竹望手腕上的銀點，心裡一沉。他剛要後退，那人突然甩出根銀線，直往共生珠纏去：“彆跑了！井底的共生泉能鎮住魂息，要麼現在跳下去賭一把，要麼等著望兒被吞！”
共生珠突然自己往井裡飛，紅金光在井口轉了個圈，像是在催他們下去。竹望拽著竹安的手直點頭：“哥，跳！紅藤王說能贏！”
竹安咬了咬牙，抱著竹望縱身跳進井裡。下落的時候，他聽見那人在井口喊：“記住！月圓時若珠兒變黑，就把它扔給紅藤王！”
井底下果然有水，溫乎乎的，泛著金光，正是共生泉！共生珠落在水裡，突然炸開，紅、金、銀三色光裹著竹望，在水裡慢慢轉起來。竹安剛要伸手去夠，就見水底下鑽出無數紅藤根鬚，往他腳踝纏來，根鬚上還沾著銀粉——是藤塚主的魂息！
“紅藤王！”竹安急得大喊，水裡的紅光突然暴漲，紅藤根鬚立馬往回縮，像被燙著了。他這纔看見，泉底沉著個黑木盒，盒蓋上的鎖竟是銀紋做的，正慢慢往共生珠的光裡融。
“那是我爹的魂盒！”井口傳來那人的喊聲，“快讓珠兒吸了它！”
竹安剛要讓竹望把珠兒往盒上湊，突然見盒縫裡滲出絲黑氣，和珠裡的黑氣一模一樣！“你騙我！”他抱著竹望往泉中心退，“這是藤塚主的魂盒！”
那人在井口笑得癲狂：“總算反應過來了！這就是我設的局——讓紅藤王、母核、塚主魂息在泉裡鬥，最後贏的那個，就能借望兒的身子化形！”
泉裡的光突然亂了，紅、金、銀三色攪成一團，竹望疼得直哭，手腕上的銀點越來越亮，眼看就要鑽進心口。竹安急得滿頭汗，突然想起太爺爺日記裡的最後一句：“共生之道，不在鬥，在融。”
他猛地按住竹望的手，把共生珠按在泉水裡：“彆鬥了！融在一塊兒！”
怪事發生了——三色光突然不攪了，慢慢纏成個圓，紅藤王的魂息、母核的銀光、藤塚主的黑氣，竟像擰麻花似的擰在一起。泉底的黑木盒“哢噠”開了，飛出顆灰珠子，正好落在三色光中間，瞬間融了進去。