裂縫裡的紅藤跟活的似的往腳邊纏，竹安拽著竹念往深處衝，星核匕首在手裡轉得飛快，削斷的藤尖濺出紅汁，落在地上“滋滋”冒白煙。越往下走，嬰兒的哭聲越清楚，裹著股熟悉的槐花香，鑽進耳朵裡酥酥麻麻的。
“安哥，這牆不對勁！”竹平突然撞了下岩壁，石屑裡掉出幾根紅絲，“摸著跟人皮似的，還會動！”
竹安往牆上劃了道，裂縫裡滲出的紅水帶著星核味——是共生體的血。他突然注意到岩壁上的紋路，看著像紅藤，其實是用指甲刻的，刻痕裡嵌著槐樹葉碎片，是太爺爺的手法。“是爺爺刻的。”他往根鬚裡灌了點精氣，根鬚“唰”地纏上岩壁，“這些紋是引路的，你看這轉彎的地方，刻著個小箭頭。”
拐過彎，前麵突然亮起來，地宮的大廳中央擺著個石床，床上躺著個嬰兒，裹著紅藤編的繈褓，胸口的共生紋一半紅一半綠，正隨著哭聲閃。床邊站著個穿紅裙的女人，背對著他們，裙襬拖在地上，沾著的紅藤往嬰兒的方向爬。
“紅藤王！”竹念突然喊，剛要衝過去就被竹安按住。
女人緩緩轉過身，臉上的紅胭脂跟之前見的冒牌貨不一樣，透著自然的血色，眼角的紅痕像真的哭出來的。“你來了。”她的聲音裡帶著槐花香，往嬰兒的方向指，“這是你弟弟，竹望。”
竹安盯著她的頭髮——黑裡透紅的顏色是天生的，不是染的，發間彆著的槐樹葉簪子，簪頭刻著個“守”字，是太爺爺的手藝。“你手裡的紅藤在往石床裡鑽。”他突然開口，聲音有點發緊，“真紅藤王不會用紅藤纏自己的孩子，你這藤尖上沾著噬魂蟲的卵，一碰到嬰兒就會鑽進去。”
女人臉上的血色突然褪得一乾二淨，往石床後躲了躲，那裡的陰影裡突然“嘩啦”鑽出個紅藤團，團上的臉正是藤塚執事！“果然瞞不過你。”執事的聲音裹著紅藤氣，“這女人是我用紅藤捏的，專門騙你們來送死！”
假紅藤王突然“劈啪”裂開，變成無數紅藤往竹安的方向纏，竹平舉著消防斧劈過去，斧刃“哐當”磕在藤上，濺出的星核火星燒得紅藤“滋滋”縮：“安哥，嬰兒在哭！”
竹安往石床衝，紅藤在腳邊織成網，他突然將共生玉往空中一拋，玉“嗡”地炸開金光，照得紅藤網“嘩啦”散架。石床上的嬰兒突然不哭了，小手往他的方向抓，抓出的紅光裡裹著半塊共生玉，正好能跟竹安的那塊合上。
“是真的共生玉！”竹念突然喊，“弟弟身上真的有！”
藤塚執事突然往嬰兒的方向撲，紅藤在他身後長成巨手，往石床拍去：“彆想拿走！這孩子是我養了二十年的容器，今天就要用他的魂核力開啟噬魂大陣！”
竹安突然將兩半共生玉按在嬰兒的胸口，玉“嗡”地亮起金光，照得巨手“劈啪”炸開，炸出的紅藤碎片裡飄出個虛影，是爺爺！他往地宮的暗門指，門後飄出本族譜，譜上的字正在滲紅水，暈出第一代共生體的畫像——跟竹念長得一模一樣！
“第一代共生體是竹家的祖先，也是紅藤王的第一個孩子！”爺爺的聲音發顫，“當年他失控不是因為融合了太多魂核力，是被藤塚的人下了噬魂咒，今天這執事就是他的後人，想讓曆史重演！”
藤塚執事的臉“唰”地白了，往暗門衝去，那裡的紅藤正在往外出，纏成個巨大的陣眼：“胡說！我纔是竹家正統！你們這些雜碎都該變成紅藤！”
竹安突然往陣眼扔了塊星核鏈，鏈上的碎片“鐺”地撞在一起，發出的聲音讓紅藤陣“嗡”地晃了晃，陣眼裡的紅藤開始往回退。“太爺爺日誌裡記著，噬魂陣的陣眼怕竹家三輩人的血。”他往自己的手背上劃了道，血珠滴在陣眼上，“我、竹念、竹望，正好三輩！”
血珠鑽進陣眼時，紅藤突然發出淒厲的尖叫，叫得地宮劇烈搖晃，搖得暗門“轟隆”裂開，門後飄出無數人影，都是被藤塚困住的共生體，胸口的紋正在慢慢變綠。爺爺的虛影往他們的方向作揖，慢慢往族譜裡鑽，譜上的字突然亮起來，顯出第一代共生體失控的真相——是藤塚的人故意喂他吃了噬魂蟲，才讓魂核力失控。
“原來如此！”竹念突然喊，“不是不能融合，是有人在搞鬼！”
藤塚執事突然往陣眼的裂縫裡鑽，紅藤在他身後長成巨蛇，往暗門的方向爬：“你們贏不了的！藤塚的人馬上就到，這地宮會變成你們的墳墓！”
竹安往巨蛇的七寸扔了把星核粉末，蛇身“劈啪”炸開，炸出的紅藤碎片裡飄出個紅影，是真的紅藤王！她往嬰兒的方向摸，指尖碰到處開出朵槐花，白中帶紅：“念兒，望兒，娘對不起你們……”
紅影突然往陣眼的裂縫裡鑽，鑽得裂縫“轟隆”合上，合得像從冇開過。竹安往暗門走，紅藤在腳邊開出槐花，鋪成條花路，路儘頭的海平麵上飄著個熱氣球，球身上畫著完整的共生紋，吊籃裡的人影舉著個喇叭，聲音像槐花在落：“竹家小子，共生島的秘密還冇說完，來頂層地宮找我。”
竹平突然指著嬰兒的胸口，那裡的共生紋正在慢慢變綠，跟竹唸的一模一樣：“安哥，弟弟在笑！”
竹安摸了摸胸口的共生玉，那裡多了絲暖意，像有三顆心跳在一起。他望著暗門後那片越來越亮的金光，突然覺得這地宮的頂層藏著更大的秘密——比如，紅藤王為什麼要鑽進裂縫，熱氣球上的人影又是誰，還有那第一代共生體的魂，是不是還在某個地方等著。
歸航號的引擎在地宮的出口“突突”響著，像在催他們快點。竹安抱著竹望，竹念跟在旁邊，三人胸口的共生紋同時亮起來，照得前方的花路越來越寬。
這故事，看來要往地宮的頂層鑽了。