黑匣子突然“哢噠”彈開，裡麵飄出卷羊皮卷，捲上的地圖正往宮殿的密室指，那裡的紅藤紋比彆處密三倍，像在守護什麼。竹安拽著竹念往密室衝，紅藤在身後織成網，網眼裡的守船人正往供桌下鑽，那裡的地磚“轟隆”裂開，露出個深不見底的洞，洞裡飄著星核的清寒氣。
“是共生源的位置！”竹念突然往洞裡跳，紅藤在他腳邊結成梯子，“叔，快跟上！”
竹安剛跳進洞，就聽見頭頂傳來守船人的嘶吼：“你們會後悔的！共生源早就被魂核戾氣汙染了，碰了就會變成紅藤怪！”
洞底的紅藤突然往兩邊退，露出塊巨大的星核石，石上嵌著個嬰兒的影子，額頭上的槐樹葉印記泛著金光，正往竹唸的方向伸手：“哥哥，我等你好久了！”
竹念剛要撲過去，星核石突然“嗡”地亮起紅光，嬰兒影的眼睛變成紅色，指甲長得像紅藤尖：“抓住他！把他的魂核力給我！”
竹安突然將共生玉往星核石上按，玉“劈啪”炸開金光，照得嬰兒影“嗷嗷”叫，叫得紅藤往洞外退：“假的。”他盯著石上的紋路，“真共生源的星核石會隨呼吸發光，你這是紅藤仿的，見光就軟！”
嬰兒影突然化成紅霧，霧裡的星核石“轟隆”裂開，露出裡麵的鐵盒，盒上的鎖是用竹家的族徽做的，鑰匙孔正好能插進竹安的星核匕首。匕首剛插進去，鐵盒突然“嘩啦”開啟，裡麵躺著半塊共生玉，缺口跟竹安的那塊嚴絲合縫。
“是另一半共生玉！”竹念突然喊，“太爺爺當年把它藏在這裡了！”
兩半玉剛合上，洞底突然劇烈搖晃，紅藤從四麵八方湧來，湧得像潮水。竹安往玉上吹了口氣，玉“嗡”地長出綠藤，藤尖往守船人的方向抽，抽得他身上的紅藤甲“劈啪”裂開，露出裡麵的少年——胸口的共生紋一半紅一半綠，跟竹唸的一模一樣！
“是我哥！”竹念突然愣住，“你怎麼會變成這樣？”
少年的眼睛裡淌著紅藤汁，往星核石的碎片指：“我被藤塚的人抓了，他們用噬魂蟲逼我冒充共生源，想騙你們的魂核力……”他突然往竹安的方向撲，手裡的紅藤尖閃著寒光，“現在把共生玉給我，我就放你們走！”
竹安側身躲過，紅藤尖紮在星核石上，石屑“滋滋”冒白煙：“你根本不是他哥。”他往少年的後頸摸，那裡的麵板是紅藤做的，一捏就軟，“真竹家人的後頸有顆痣，你這是用紅藤點的，一摳就掉！”
少年突然“轟隆”炸開，變成無數紅藤往洞外鑽，鑽得守船人的虛影從紅藤裡飄出來，往密室的方向指：“快去找‘共生譜’！最後一頁記著破解噬魂陣的法子，就在……”
話冇說完，虛影就被紅藤纏住，拖進洞底的黑暗裡。竹安往密室跑，紅藤在身後追得緊，密室的牆上掛著幅巨大的壁畫，畫著竹家第一代共生體往自己胸口按星核石，石上的共生紋正在吞噬他的影子。
“原來第一代魂核失控是因為這個。”竹安突然明白，“他強行融合了太多魂核力，身體被撐爆了！”
壁畫突然“嘩啦”裂開，露出裡麵的暗格，暗格裡的共生譜正在滲紅水，暈出個巨大的共生紋，紋中間寫著“共生非融，是衡”。竹安剛要拿，紅藤突然從暗格裡鑽出來，纏上他的手腕，纏得共生玉“嗡”地亮起金光，照得整個宮殿都在晃。
“安哥，快看上麵！”竹平突然指著洞頂，那裡的紅藤正在退，露出個巨大的星核燈，燈上的共生紋跟歸航號帆上的一模一樣，“是出口！”
竹安抓起共生譜往洞頂衝，紅藤在腳下織成網，網眼裡的守船人虛影正往他揮手，手裡的星核碎片往歸航號的方向指。歸航號的引擎突然“突突”響起來，船燈照得紅藤網“滋滋”冒白煙，像在為他們開路。
竹念突然指著洞頂的星核燈，燈裡的紅藤正在變成槐花：“叔，燈裡的人影在說謝謝！他們要自由了！”
竹安回頭望了眼正在崩塌的宮殿，紅藤在金光裡化成白煙，煙裡的竹家人魂正往星核燈的方向飄，飄得越來越快。他摸了摸胸口的共生玉，兩半玉合在一起後，暖得像揣了個小太陽。
歸航號衝出洞口時，竹安看見海底的紅藤正在往回退，退得像在鞠躬。竹念突然指著天邊，那裡的海平麵上飄著個巨大的共生紋，一半紅一半綠，紋中間的星核石閃著光，像在等他們靠近。
“是真正的共生島！”竹念突然喊，胸口的共生紋亮得刺眼，“娘說那裡纔是竹家人該去的地方！”
竹安望著那越來越近的共生紋，突然覺得這故事還冇到結尾——比如，真正的共生島到底藏著什麼，第一代魂核失控的秘密還有多少冇解開。他摸了摸胸口的共生玉，玉裡的暖意越來越濃，像在說：該去看看了。
歸航號的船帆“嘩啦”展開，帆上的共生紋在陽光下閃著金紅兩色的光，像在寫一個新的開頭。竹安突然笑了，這故事，怕是要往更遠處去了。
歸航號往那團巨大的共生紋駛，船身切開的浪花裡飄著槐花瓣，竹安蹲在船頭數花瓣上的紋路，突然發現每片花瓣的背麵都有個小小的船錨印，跟尋星號的錨印一模一樣。
“安哥，竹念這小子不對勁！”竹平拽著他往船艙跑，少年正蜷縮在角落，胸口的共生紋紅得發黑，手指在甲板上劃著奇怪的符號，像紅藤在寫字，“他從剛纔就冇說話，眼睛直勾勾盯著共生紋，跟被勾了魂似的！”
竹安剛按住竹唸的肩膀，少年突然抬起頭，眼睛裡爬滿紅絲，聲音像被紅藤勒過：“它在叫我……叫我把共生玉交出去……”話音未落，他突然張嘴咬向竹安的手腕，牙尖泛著紅光，竟在麵板上劃出紅藤狀的血痕。