星核碎片剛拿出來，就突然“嗡”地發亮，亮得能看見海裡的紅藤巨手正在後退，退得比箭還快。竹安往碎片裡灌了點共生玉的精氣，碎片“唰”地往海裡飛，像無數把小刀子，紮在紅藤巨手上，紮得巨手“嗷嗷”慘叫，慘叫裡混著個女人的聲音：“竹家的小子，你以為這樣就贏了？魂核本體在你血脈裡，你就是新的容器！”
竹安突然往自己的胸口按了按，金紋的光芒突然變暗，暗得像要熄滅。他往貨箱裡看，星核碎片的光芒裡飄著個虛影，是太爺爺的樣子，正往深海溝的方向指：“魂核本體確實在你血脈裡，但它怕的不是星核，是……”
話冇說完，虛影突然開始變淡，淡得像要融進金光裡。竹安伸手去抓，隻抓到把槐花香，香氣裡混著個熟悉的聲音，輕得像耳語：“是你自己。”
他猛地回頭，竹平正舉著鋼管往紅藤上砸，胸口的綠紋突然亮了，亮得像顆小太陽，照得甲板上的紅藤“滋滋”化成水。竹安突然明白——太爺爺說的雙生共鳴，不是簡單的血脈相連，是讓他和竹平的共生紋合二為一，變成真正能鎮住魂核的共生體。
“哥，過來！”竹安突然喊出聲，往竹平的方向跑，胸口的金紋越來越亮，亮得能看見竹平血脈裡的綠絲正在往他自己的金紋裡鑽，“我們得合二為一！”
竹平剛跑過來，兩人的共生紋突然“嗡”地一聲，金綠兩色的光芒纏在一起，纏成個巨大的光球，光球往海裡一沉，沉進紅藤巨手的裂縫裡，裂縫裡傳出魂核的慘叫，叫得像有無數人在同時哀嚎。
當紅藤巨手徹底消失時，歸航號突然平穩下來，平穩得像在鏡子上滑行。竹安往深海溝的方向望，那裡的海平麵上飄著片巨大的槐樹葉，葉上的共生紋正慢慢變亮，亮得像顆指路星。
竹平突然指著船艙，那裡的鐵盒裡，星核碎片的光芒裡飄出個虛影，是爺爺的樣子，正衝他們揮手，手裡舉著半塊玉佩，玉佩上的缺口正好能跟共生玉合上。
“爺爺的魂……”竹平的聲音有點發顫。
竹安冇說話，隻是握緊了手裡的共生玉，玉上的光芒突然往深海溝的方向閃，閃得像在說——終焉之地，確實是重生之始。
歸航號的引擎“突突”響著，慢慢往深海溝的方向開。竹安站在船舷邊，望著那片越來越近的暗紅色海水，胸口的共生紋輕輕發燙，像在說：這故事，該去見真正的魂核了。
歸航號的船燈在暗紅色海麵上晃出片碎金，竹安盯著雷達螢幕上的紅點——正卡在深海溝邊緣，像顆釘在肉裡的刺。胸口的共生紋突然跳了下，跳得他往船舷外探身，鼻尖剛碰到海風，就聞到股熟悉的腥氣，混著星核的清寒，是魂核本體的味道，比之前所有分身都濃十倍。
“安哥，你看那溝裡！”竹平拽著他的胳膊往駕駛艙跑，指節捏得發白，“有東西在發光！”
深海溝的裂口處浮著團綠光，光裡裹著艘沉船的影子，船帆上的“尋星”二字被紅藤纏著，藤上的花苞正往歸航號的方向飄，飄到船板上就“劈啪”炸開，炸出的紅絲往竹安的褲腳鑽。“是尋星號的真殘骸！”他往根鬚裡灌了口共生玉的精氣，根鬚“唰”地纏上紅絲，“太爺爺的日誌說過，魂核本體藏在貨艙最底層，用星核鏈鎖著。”
話音剛落，綠光裡突然漂出個木筏，筏上坐著個穿蓑衣的老頭，手裡撐著根槐木槳，槳葉上的紋路是竹家的族徽，隻是邊緣泛著紅光，像被紅藤汁泡過。“竹家小子，來取你太爺爺的債了。”老頭的聲音像破鑼在敲，“他當年借魂核的力開船，現在該你還了。”
竹安盯著他的蓑衣——真打漁人會在蓑衣角縫塊補丁防磨，這老頭的蓑衣是新的，還沾著深海溝的黑泥，縫裡藏著紅芽藤的籽，籽上的芽尖正往共生玉的方向指。“你槳葉上的族徽是用紅藤描的，真族徽是刻的，當我冇看見？”他往根鬚裡灌了點金光，根鬚“啪”地抽在木筏上，筏子“嘩啦”散架，露出底下的紅藤骨架，“真打漁人會帶個魚簍，你這蓑衣裡裹著紅藤團，一捏就軟！”
老頭突然笑了，笑的時候蓑衣“劈啪”裂開，露出裡麵的紅藤身，藤尖往歸航號的甲板上爬：“不愧是共生體，比你太爺爺懂規矩。”他往海裡拍了拍槳，海水“咕嘟”冒起紅泡，泡裡鑽出無數紅藤手，往船板上抓，“這些是魂核的‘債奴’，都是當年尋星號的船員，你要是不還魂核的力，他們就……”
紅藤手剛碰到竹安的腳腕，突然“嗷”地縮回，縮得藤尖都焦了。金紋在他胸口亮得刺眼，照得那些紅藤手“滋滋”化成黑煙，煙裡飄出船員的虛影，都衝他作揖，像在道謝。“太爺爺早就還了。”竹安突然將共生玉往空中一拋，玉“嗡”地炸開，照得深海溝裡的綠光“唰”地暗下去，“他用半箱星核碎片鎮住魂核，這賬早清了！”
老頭的紅藤身突然“轟隆”炸開，炸出的紅霧裡，尋星號的殘骸突然晃了晃，貨艙的門“吱呀”開了道縫，縫裡飄出個鐵盒，盒上的鎖是星核做的，鎖孔裡嵌著半塊玉佩，缺口正好能跟共生玉合上。“是星核鏈的鑰匙！”竹平舉著鋼管往盒上夠，“安哥，快拿！”
竹安剛抓住鐵盒，鎖孔裡的玉佩突然“哢噠”彈開，裡麵鑽出個小影子，是個嬰兒的模樣，額頭上有槐樹葉印記，正往共生玉的方向撲：“終於等到你了！”
嬰兒的手剛碰到共生玉，突然“嗷”地慘叫，身上冒出黑煙，露出底下的紅藤團：“你怎麼會有共生玉的全形！”
竹安突然想起爺爺消散前的話，往共生玉上吹了口氣，玉“嗡”地亮起金光，照得紅藤團“滋滋”縮小：“太爺爺當年把共生玉劈成兩半，一半鎮魂核，一半傳竹家，就是怕你這東西失控！”他往鐵盒裡看，裡麵躺著串星核鏈，鏈上的碎片正往深海溝的方向指，“星核鏈的鑰匙不是玉佩，是共生體的血！”