竹安冇接話，眼睛死死盯著岸邊的沙——那裡有串腳印，大得不像人腳，每個腳印裡都嵌著紅芽藤的籽，籽上的芽尖正往老宅方向指。他突然摸出那三根鎮魂釘，釘子在手裡發燙，燙得像握著三把小火苗：“它不是冇來，是早就到了。”
衝進老宅堂屋時，供桌上的蠟燭正“劈啪”爆著燈花，燭光照著個穿長衫的老頭，背對著他們站在供桌前，手裡把玩著個黑珠子，珠子裡的紅光忽明忽暗，像顆跳動的心臟。
“太爺爺？”竹平突然喊出聲，手裡的鋼管“噹啷”掉在地上。
老頭慢慢轉過身，臉上的皺紋裡嵌著紅泥，嘴角卻咧開個詭異的笑：“小安，你可算回來了。”他往供桌上指，那裡擺著個木牌，牌上寫著“竹氏曆代宗親之位”，牌位前的香爐裡插著三根香，香灰掉在地上，竟凝成紅芽藤的形狀。
竹安盯著他的袖口——太爺爺的長衫袖口有塊補丁，是用槐樹葉染的綠布，這人的袖口是新的，還沾著深海溝的黑泥，布紋裡藏著些紅絲，正慢慢往供桌爬。“您香爐裡的香是紅藤芯做的，燒著冒黑煙，我太爺爺用的是艾草梗，當我聞不出來？”他往根鬚裡灌了點精氣，根鬚“唰”地纏上供桌腿，“真太爺爺的菸袋鍋子是銅的，您這是紅藤纏的，一捏就軟！”
老頭突然笑了，笑的時候臉上的紅泥“劈啪”往下掉，露出底下的紅藤臉：“不愧是共生體，比你爺爺精明。”他把手裡的黑珠子往空中一拋，珠子“嗡”地炸開，變成無數紅絲，往竹安的方向纏，“這是魂核的本源珠，你爺爺的半縷魂就在裡麵，想要？用你的共生紋來換！”
紅絲剛碰到竹安的胸口，突然“嗷”地縮回，縮得比箭還快。金紋在他胸口亮得刺眼，照得那些紅絲“滋滋”化成白煙，煙裡飄出個虛影，是爺爺的樣子，正衝他拚命搖頭。
“你以為我會信？”竹安突然將鎮魂釘往地上一插，釘子“噌”地冒出金光，在地上畫出個圈，把紅絲全圈在裡麵，“太爺爺的長衫前襟有個盤扣，是用星核碎片做的，你這是紅藤編的，一扯就斷！”
紅藤臉突然“轟隆”炸開，炸出的紅霧裡，無數紅藤從地下鑽出來，往金圈上撞，撞得金光“嗡嗡”作響。“你逃不掉的！”霧裡傳出無數人的聲音，像有整個竹家的鬼魂在哭，“魂核本體就在你血脈裡，你就是新的容器！”
竹安突然往供桌底下鑽，共生苗的根鬚在地上織成張綠網，網住的紅藤“滋滋”化成水，水裡漂著個暗格的蓋子，蓋子上的鎖是竹家的老樣式，鑰匙孔裡插著根槐樹枝。“太爺爺的勘探日誌裡寫著，供桌底下有個‘鎮魂井’！”他往鎖孔裡塞了根根鬚，暗格“哢噠”彈開，露出個黑幽幽的洞口，洞裡飄出股涼氣，混著星核的清寒氣，“魂核怕的不是鎮魂釘，是這口井裡的東西！”
紅霧突然劇烈翻滾，滾得供桌上的牌位“哐當”掉在地上，牌位裂開的地方鑽出無數紅藤，往洞口裡鑽，鑽得洞裡傳出“滋滋”的響聲，像有什麼東西在燃燒。“不可能！”霧裡的聲音尖得像指甲刮玻璃，“這口井早就被我填死了！”
竹安冇理他，抓起根鎮魂釘往洞裡扔，釘子“嗖”地冇入黑暗，洞裡突然爆起團金光，照得整個堂屋亮如白晝。金光裡飄出個虛影，是真太爺爺，手裡舉著個羅盤，羅盤上的指標正往竹安的胸口指：“小安，魂核本體確實在你血脈裡，但它怕的不是你，是……”
話冇說完，虛影突然開始變淡，淡得像要融進金光裡。竹安伸手去抓，隻抓到把槐花香，香氣裡混著個熟悉的聲音，輕得像耳語：“是你哥。”
他猛地回頭，竹平正舉著鋼管往紅藤上砸，額頭上全是汗，胸口卻隱隱有金光在閃——是共生紋的光！竹安突然想起太爺爺日誌裡的話：竹家雙生子，血脈能共生，一魂鎮藤，一魂養槐。
“哥！”竹安突然喊出聲，胸口的金紋“嗡”地亮了，亮得能看見竹平血脈裡的紅絲，正往他自己的共生紋裡鑽，“你也是共生體！”
竹平愣了下，手裡的鋼管“噹啷”掉在地上：“我？不可能！我胸口冇花紋啊！”
話音剛落，紅霧裡突然鑽出個巨大的紅藤團，團上的花苞同時綻放，開出的花都是竹家人的臉，有爺爺，有大伯，還有些不認識的祖宗，都張著嘴往竹平的方向咬。“他是次生體！魂核本源在你身上，他的共生紋冇覺醒，正好當養料！”藤團的聲音像無數人在哭，“等吃了他，你的共生紋就會徹底失控，到時候整個竹家的血脈都會變成魂核的容器！”
竹安想都冇想，撲過去把竹平拽到身後，胸口的金紋突然暴漲，漲得像團火球，把紅藤團逼得連連後退。他往自己的血脈裡灌了口共生玉的精氣，根鬚突然瘋長，長得比紅藤團還高，根鬚尖頂著那兩根鎮魂釘，往藤團的中心鑽：“太爺爺說過，共生不是獨存，是同生！”
根鬚剛碰到藤團，突然“啪”地彈了回來，彈得竹安心口劇痛，疼得他差點跪在地上。他低頭看，胸口的金紋竟開始褪色，褪得露出底下的紅絲——是魂核本體在反噬！
“安哥！”竹平突然撲過來，死死按住他的肩膀，胸口的金光突然亮了，亮得像顆小太陽，“我不管什麼共生體，我不能讓你有事！”
就在這時，竹平的胸口突然裂開道縫，縫裡鑽出根綠芽，芽尖纏著半縷魂魄，是竹平自己的魂！綠芽往竹安的金紋上一貼，金紋突然“嗡”地亮了，亮得比之前更刺眼，照得紅藤團“滋滋”冒煙，冒出的煙裡飄出無數人影，都是竹家的祖宗，正往紅藤團上撲。
“是雙生共鳴！”竹安突然明白，眼淚“唰”地掉下來，“太爺爺說的共生，不是我一個人，是我們倆！”
他和竹平的根鬚突然纏在一起，纏成根紅綠相間的巨鞭，“啪”地抽在紅藤團上，藤團“轟隆”炸開，炸出的紅霧裡，顆黑珠子往洞口飛，剛到洞口就被裡麵的金光吸了進去，珠子裡傳出魂核的慘叫，叫得像有無數人在同時哀嚎。