竹平的魂魄往坑上飄，半透明的手往黑影的後頸一抓，突然“嗷”地縮回手，胳膊上燎起層紅泡：“是‘蝕魂煙’！這煙裹著魂核的精氣，比當年的紫霧厲害十倍！”
竹安摸出爺爺的日記，最後一頁的紅汁“魂”字突然活了，筆畫往樹洞裡爬，爬過的地方滲出些紅土，是回魂星的那種。“太爺爺的筆記裡提過，魂核的精氣遇守魂玉會變色，”他往草葉上滴了滴宇宙樹的綠汁，草葉突然亮起來，照得樹洞裡的景象清清楚楚——個穿黑袍的人正往樹心塞紅芽藤，藤尖纏著半塊玉佩，是鎮魂佩的另一半！
“是魂核的餘孽！”竹安往共生苗裡灌了口精氣，根鬚順著樹乾往上爬，在樹洞裡織出張光網，網眼裡的黑袍人突然轉過身，露出張跟竹安一模一樣的臉，隻是眼角多了顆痣。
“弟弟，好久不見。”假竹安摸了摸眼角的痣，笑得古怪，“你以為宇宙樹能淨化魂核的籽？那籽早就跟樹心長在一起了，再過三天，果子熟了，全村子的人都會變成我的容器！”
竹平的魂魄往假竹安的手腕上瞅，突然笑了：“安哥，他左手腕的疤是斜的，你那道是直的！當年你幫我摘野棗摔的，傷口邊緣還有點歪，他這光溜得像畫的！”
假竹安突然往懷裡掏，摸出個鐵皮盒，裡麵裝著縷魂魄，正往竹安身上撞：“這是你哥的一魂，想要就用宇宙樹的根鬚來換！”
竹安冷笑一聲，共生苗的根鬚“唰”地纏上鐵皮盒：“我哥的魂魄裡有槐花香，你這縷帶著紅藤的腥氣，當我聞不出來？”
鐵皮盒“啪”地裂開，魂魄化成黑煙往樹心鑽，假竹安的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤：“算你狠！”他突然往樹洞裡鑽，藤條掃過的地方，宇宙樹的果子突然紅了半邊，“魂核大人說了，讓你親眼看著果子變成種魂胎的溫床！”
黑煙冇影後，竹安撿起地上的綠汁，汁裡裹著張紙條，是竹平的筆跡：“樹心第三圈年輪裡有守魂玉粉末，能暫時壓住魂核的精氣。”他突然指著紙條的摺痕，“我哥摺紙條總愛留個三角，這是平的，是假的！”
話音剛落，宇宙樹突然晃了晃，樹心傳出陣“咯吱”聲，像有東西在啃木頭。竹平的魂魄往樹洞裡鑽，半天探出頭直咧嘴：“安哥，樹心藏著個鐵籠子，裡麵關著個娃娃，眉眼跟王嬸家的娃一模一樣！”
三人往樹洞裡爬，樹心果然有個鐵籠，籠子裡的娃娃正往籠門上撞，撞得鐵條“哐當”響，娃的額頭上有個淡紅色的印記，跟當年王嬸家娃的一模一樣。“是種魂胎長大了！”竹安往根鬚裡灌金光，根鬚“唰”地纏上籠門，“它在模仿村裡的娃！”
娃娃突然往懷裡掏，摸出個銀鎖，鎖上刻著“平”字：“這是你哥的鎖，你不救我，他的魂魄就永遠困在樹裡！”
竹平的魂魄往銀鎖上撲，突然皺眉：“安哥，這鎖的鏈子是鐵的，我那把是銀的！當年奶奶給我打的時候還刻了小鈴鐺，這把搖起來冇聲！”
銀鎖“啪”地裂開，娃娃的臉“劈啪”變成紅芽藤，往竹安的身上纏：“小崽子敢拆穿我！”它突然往樹心的方向鑽，藤條往果子上爬，爬過的果子全紅透了，“再過三天，這些果子就會掉進各家各戶的井裡，到時候……”
宇宙樹的根鬚突然從樹心鑽出來，根鬚尖頂著守魂玉幼苗，往紅芽藤上砸：“你忘啦？這幼苗能克魂核的藤！”竹平的魂魄舉著幼苗直咧嘴，幼苗炸開的綠光把藤條裹成個繭，“我藏在樹根下的，用守魂玉粉末喂大的！”
綠繭裡傳出陣尖嘯，化成黑灰飄出樹洞，灰裡裹著顆紅珠子，滾到竹安的腳邊，珠子突然亮起來，映出祠堂的景象：供桌上的黑盒子開著，裡麵飄出無數個小影子，都是冇成型的種魂胎，正往村子的方向飄。
“它們想往各家各戶鑽！”柳平舉著撬棍往祠堂跑，“我去喊守魂人，你們去樹頂摘果子！”
竹安往樹頂上爬，宇宙樹的最高處果然掛著個最大的果子，紅得發紫，果子上的紋路拚成個“解”字。他剛想摘，果子突然自己裂開，裡麵掉出個玉佩，是鎮魂佩的最後一塊！三塊玉佩合在一起，突然爆光，照得樹心的年輪裡飄出個身影，穿著太爺爺的長袍，手裡舉著個鈴鐺，正是當年搖鎖魂鈴的黑影！
“小崽子，總算等到玉佩合一了！”太爺爺的假身影搖響鈴鐺，樹洞裡的紅芽藤突然瘋長，往竹安的身上纏，“這鈴鐺能喚醒樹裡的魂核籽，現在它們已經跟你的共生苗長在一起了！”
竹安往根鬚裡灌銀粉，星核碎片的粉末“滋滋”燒著藤條：“真太爺爺的鈴鐺上有個缺口，是當年被紅藤咬的，你這鈴鐺光溜得很，當我冇記？”
假身影的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤團：“算你狠！”它突然往果子的裂縫裡鑽，“魂核大人的本體就在果子裡，你摘了它，就等於把本體揣在懷裡！”
竹平的魂魄突然往果子上撲，指尖在裂縫處劃了個圈，綠光突然從圈裡冒出來：“安哥，用玉佩砸它！”
三塊玉佩合在一起往裂縫裡撞，果子“騰”地炸開，綠霧裹著個黑影往天上飛，是魂核的本體！它的藤條上掛著無數個種魂胎，正往雲層裡鑽：“小崽子，我往雲裡撒了種魂粉，不出三天，全天下的娃娃都會變成我的容器！”
宇宙樹的根鬚突然長得比雲還高，根鬚尖頂著無數個青果子，往黑影裡砸：“你忘啦？這些果子能吸種魂粉！”竹平的魂魄舉著果子直咧嘴，果子炸開的綠霧把黑影裹成個大繭，“我跟柳平早就往樹裡灌了守魂玉粉末，就等今天！”
大繭裡傳出陣撕心裂肺的慘叫，化成黑灰飄向遠方，灰裡裹著張紙條，是爺爺的筆跡：“魂核的本體雖滅，種魂粉還在雲裡，得用宇宙樹的葉子才能淨化。”
竹安往樹頂上看，宇宙樹的葉子突然全變成了金色，一片片往雲裡飄，飄過的地方，雲彩變得雪白雪白的。他往手心看，共生苗的根鬚上還纏著點紅藤的碎末，正往樹心鑽，鑽得樹心“滋滋”冒綠光。
爺爺的日記從懷裡滑出來，最後一頁的空白處，不知何時多了張地圖，畫著全國各地的水井，每個井邊都畫著個小小的紅芽，像在說——這故事，還得往彆處寫。
竹平的魂魄往地圖上撲，笑著說：“安哥，看來咱們得去趟城裡了，聽說那兒的自來水管道，都連著地下水呢。”
竹安望著飄向遠方的金葉子，突然笑了。風一吹，片葉子落在日記上，蓋住了個紅芽圖案，露出底下的“安”字。