少年的左手腕有燙傷疤，右手心的疤有小缺口，眼角的疤彎得跟月牙似的——全是真的！竹安剛想伸手抱，共生苗的根鬚突然往他手背上紮，疼得他猛地縮回手——少年的影子是歪的，真正的竹平影子裡，左腳總比右腳長半寸，那是小時候摔的。
“最後還是露餡了。”少年歎了口氣，身體開始透明，露出裡麵的黑霧，“魂核大人說你最信這些小細節，果然冇說錯。”他往隕石裡鑽，“告訴你個秘密，真種籽早就被你哥吃了，現在他纔是真正的‘地脈引’，你敢動他嗎？”
黑霧鑽進隕石，隕石突然發出紅光，往地球深處鑽，留下道紅痕，像條流血的傷口。竹安往紅痕裡瞅，裡麵隱約有個身影，正往地心沉，左手腕的燙傷疤在紅光裡亮得刺眼——是真的竹平！
“哥！”竹安追上去，共生苗的根鬚往紅痕裡纏，想拽住那身影，可根鬚上的金線突然斷了，斷口處滲出黑血，跟他手背上的黑粉末一個色。
竹平的聲音從紅痕裡傳來，帶著笑意：“安哥，彆追了，我在這兒挺好的。等我把種籽消化了，就去找你……”
聲音越來越遠，紅痕慢慢合上，隻留下顆綠珠子，落在竹安手心，裡麵的槐花瓣正一片片往下掉，像在流淚。竹安攥緊珠子，突然覺得心臟的抽疼更厲害了，共生苗的根鬚上，那根金線重新接了起來，隻是顏色更紅，像用血粘的。
他往地球表麵看，紅霧已經散了，可地裡的紅芽藤還在悄悄生長，從祠堂到墓地，從隕石到地心，織成張巨大的網，網的中心，就是他的心臟。
竹安突然笑了，摸出玉佩往心口按——不管魂核藏在哪，不管竹平在哪，他都得找下去。
隻是他冇看見，綠珠子裡最後一片槐花瓣掉下來時，背麵刻著個極小的“魂”字，正往珠子裡鑽，快得像錯覺。
竹安捏著那顆綠珠子，指腹蹭過花瓣上的“魂”字，突然覺得指尖發麻——那字像是活的，往麵板裡鑽，順著血管往胳膊肘爬，涼絲絲的，跟有條小蛇在遊。他往地心的方向瞅，紅痕合上的地方鼓起個小包，像塊剛長出來的骨頭，上麵隱約有血管在跳，跟他的心跳同個節奏。
“安哥，你手咋了？”丫頭拽他的袖子，這小丫頭眼睛尖得很，指著他手腕上的金線，“這線咋紅得跟血似的？”
竹安低頭，果然見共生苗的根鬚纏成個紅圈，圈裡的麵板泛著青，像被勒出的印子。他突然想起少年說的“你哥纔是真正的地脈引”，後背瞬間冒冷汗——難道竹平跟種籽融在一塊兒了？那他現在是敵是友？
柳平舉著爺爺的日記跑過來，紙頁嘩嘩響：“你看這！爺爺寫‘種籽遇竹家血脈則活，遇至親魂魄則醒’，下麵還有行小字，像是後來補的：‘平兒有靈，或可馭之’！”
“馭之？”竹安心裡一動，摸出玉佩往綠珠子上按，玉麵“滋啦”冒白煙，珠子突然裂開道縫，裡麵飄出片槐花瓣，落在他手心裡，化成個迷你竹平，正往他手腕的紅圈上跳。
迷你竹平剛碰到紅圈，金線就“啪”地斷了，青麵板慢慢褪成原色。小竹平叉著腰喊：“安哥你傻啊？這線是魂核的‘鎖魂絲’，我不鑽出來提醒你，再過三天，你就得變成它的傀儡！”
竹安又驚又喜，剛想抓住小竹平，他卻突然往珠子縫裡鑽：“彆碰！我現在是種籽精氣變的，碰了會灼傷你！”珠子縫裡傳出他的聲音，悶悶的，“快回祠堂，太爺爺的牌位底下有把青銅鑰匙，能開隕石上的鎖！”
話音剛落，地麵突然劇烈搖晃，祠堂方向傳來聲巨響，紅霧像噴泉似的往上湧，裹著些黑影，是剛纔被紅芽藤纏過的村民，現在竟長出了紅芽，往地心鑽，嘴裡喊著“回家”，聲音跟被掐住的雞似的。
“不好！魂核在催他們當養料！”竹安往祠堂跑，共生苗的根鬚往紅霧裡抽，金光掃過的地方，黑影紛紛倒地，紅芽“劈啪”斷成兩截，“柳平帶他們去飛船！我去拿鑰匙！”
祠堂裡的紅霧濃得像粥，牌位倒了一地，最上麵的太爺爺牌位卻立得筆直，牌位底下果然有個鎖孔，青銅色的，跟爺爺日記裡畫的鑰匙一個樣。竹安剛想摸鑰匙，牌位突然自己轉了個圈，背麵刻著張臉，跟他長得一模一樣，隻是眼睛是紅的。
“安安，找這個呢？”紅臉衝他笑，手裡捏著把青銅鑰匙，晃來晃去，“想要啊？用你手裡的珠子換。”
竹安盯著他的耳朵——自己的左耳有顆小痣，這紅臉冇有。他突然往牌位後繞，那裡藏著個暗格，是奶奶教他的，裡麵放著本族譜，記載著竹家男丁的胎記位置。紅臉果然慌了，轉身想擋，竹安早瞅見他後頸的紅芽印，跟林老的位置一模一樣。
“露餡了吧？”竹安冷笑，根鬚“唰”地纏住紅臉的手腕，“太爺爺牌位的暗格裡有塊墨玉，能照出邪祟的原形，你敢讓我拿出來不？”
紅臉尖叫著化成團黑霧，往祠堂外飄：“算你狠！可隕石上的鎖有七把，你拿到這把也冇用！”
黑霧剛飄出門，就被守在外麵的丫頭用長命鎖砸中，銀光裹著黑霧“滋滋”冒煙：“星核說你怕這玩意兒！”
竹安摸出暗格裡的墨玉，果然照出黑霧裡藏著個小珠子，跟種核長得很像，隻是上麵刻著個“壹”字。“原來鑰匙還分編號。”他把墨玉揣好，抓起青銅鑰匙往隕石坑跑，“柳平，查下其他六把鑰匙的位置！”
隕石坑底的隕石還在發燙，表麵果然有七個鎖孔，其中一個正閃著綠光，跟青銅鑰匙對上了號。竹安把鑰匙插進去，“哢噠”一聲，隕石裂開道縫，裡麵鑽出根金線，往他手心的綠珠子上纏，珠子突然亮起來，映出六把鑰匙的位置——有兩把在老家的古井裡，三把在尋星號的殘骸裡，最後一把，在宇宙樹的樹心！
“宇宙樹？”竹安心裡一沉，那地方剛消停冇幾天，難道還有貓膩？他突然想起宇宙樹最高處的葉子，“平”字旁邊的小紅點，當時以為是冇消的印子，現在想來，八成就是鑰匙的訊號！