“原來你們在這兒養種籽！”竹安突然明白，這些戰艦根本不是在燒星球，是在抓帶紅印的人當“培養皿”，“等種籽吸夠了精氣，就會引爆能源艙，把種籽撒得更遠！”
黑蟲子突然鑽進能源核心，核心“嗡”地亮起來，紅光順著線路往艙外竄，像條著火的蛇。竹安往核心上按共生苗，根鬚“唰”地纏上去，金光跟紅光攪成一團。
“快炸了！”柳平在外麵喊，戰艦的警報器響得像催命符，“宇宙樹說核心快撐不住了！”
竹安剛想拽出根鬚，就聽能源艙深處傳來陣敲擊聲，像有人在拍艙壁。他扒開堆在角落的人，發現後麵有個鐵籠，裡麵關著個老太太，拄著斷了的藍花柺杖，正是奶奶！
“奶奶！”竹安的眼淚突然掉下來，衝過去想開啟籠子，“你冇死！”
老太太抬頭衝他笑，臉上的皺紋裡全是灰，柺杖頭的藍花隻剩兩瓣：“安安長大了啊……快彆管我，這核心裡的種籽是母種，炸了會汙染整個星係，用共生苗的根鬚把它纏緊，我用柺杖裡的守魂玉壓著它！”
竹安突然想起奶奶柺杖裡有塊玉，是祖上傳下來的，能鎮邪祟。他趕緊讓根鬚纏緊核心，老太太把斷柺杖往核心上按，藍花突然爆光，把紅光死死鎖在裡麵。
“快走！”老太太推了他一把，柺杖突然裂開，守魂玉往核心裡鑽，“奶奶陪它一起炸，省得它再害人！”
核心“轟”地炸開，竹安被氣浪掀出艙外，回頭看時，戰艦在金光裡化成了灰，灰裡飄出個光點，是奶奶的魂魄，衝他揮了揮手，慢慢往宇宙樹的方向飄。
飛船往宇宙樹飛時，柳平突然指著螢幕：“宇宙樹說……其他戰艦都在往銀河係中心集結，他們的首領叫‘林老’，是守樹人的長老，據說手裡有塊‘種源令’，能指揮所有種籽……”
竹安摸了摸手腕上的紅芽印，突然發現淡了些。他往遠處的星空看，那裡的戰艦像群黑色的蝗蟲，正往宇宙樹的方向飛。
“正好，”他攥緊玉佩，裡麵傳來奶奶的笑聲，像在說“做得好”，“省得我挨個找了。”
隻是冇人看見，共生苗的根鬚上沾著點黑粉末，正往綠芽尖爬，爬過的地方，金光亮得有些詭異，像蒙了層紅霧。
飛船往銀河係中心飛的路上，竹安總覺得共生苗不對勁——綠芽尖的金光裡裹著點紅，像摻了血絲，根鬚上的黑粉末越聚越多，在芽尖結成個小疙瘩，摸起來硬邦邦的。
“柳平，這疙瘩是啥？”他用指甲摳了摳，冇摳下來，反倒被紮得生疼，“跟長了骨刺似的。”
柳平胳膊上的紋路突然擰成死結，金紅兩色像在打架：“宇宙樹說……這是種籽的‘胚胎’！剛纔炸能源艙時，黑蟲子的卵鑽進根鬚了！它在借共生苗的精氣長呢！”
話音剛落，飛船突然被道白光罩住，像掉進了玻璃缸。竹安往窗外瞅，密密麻麻的銀色戰艦圍成個圈，每艘船的船頭都站著個穿白製服的人，肩章全是黑葉紅根，跟林隊長的一模一樣。
“操，來了個加強連。”小胖墩舉著枯枝戳螢幕，“他們船身上的花紋，跟魂核虛影的根鬚一個樣！”
正中間的旗艦艙門開啟，飄下來個老頭，白鬍子拖到地上，拄著根銀柺杖，杖頭是顆紅芽，正往他手心裡鑽。“竹安，彆來無恙啊。”老頭笑起來，鬍子底下露出顆金牙，“我是林老，守樹人的新首領。”
竹安盯著他的柺杖：“真守樹人的首領用木杖，你這銀的是魂核給的吧？”
林老臉上的笑僵了僵，柺杖“噹啷”頓在地上，紅光突然炸開：“小崽子倒懂行。”他往竹安身上指，“把你手裡的玉佩交出來，再讓共生苗裡的胚胎長大，我就饒了這些紅芽印的人——包括你哥的那片葉子。”
這話戳得竹安心口發緊，他往宇宙樹的方向瞅，最高處的新葉正發著抖，“平”字旁邊的小紅點越來越亮，像快炸開了。“你動我哥試試！”竹安攥緊玉佩，共生苗的根鬚“唰”地竄出去，“我奶奶的守魂玉冇徹底炸，就在這玉佩裡，你敢碰嗎？”
林老的臉突然變了色，往後退了半步：“不可能！守魂玉早該化成灰了！”他突然往旗艦裡鑽，紅芽杖在地上拖出串血珠，“有種就上船來，看看你哥的葉子是咋變成種籽的！”
竹安哪用他激，駕駛飛船就往旗艦衝。剛鑽進艙門，就見走廊兩側的玻璃櫃裡擺滿了葉子，跟宇宙樹的新葉一模一樣，每片葉子上都有個名字，最後一個櫃子裡擺著的，正是竹平的那片，“平”字旁邊的紅點已經長成顆小豆子，在葉麵上滾來滾去。
“哥！”竹安衝過去想砸櫃子，櫃壁突然亮起來，映出段畫麵：林老拿著根針，往葉子上的紅點紮，竹平的虛影在葉子裡掙紮，臉上全是冷汗，“安哥，彆信……是圈套……”
畫麵突然碎了，櫃子“啪”地裂開道縫，裡麵的葉子飄出來，往竹安懷裡落。他剛想接，共生苗的根鬚突然狠狠紮了他一下——葉子背麵的紋路是反的，真葉子的紋路從左往右，這片是從右往左！
“又是假貨！”竹安猛地後退，根鬚往葉子上纏，“我哥的葉子邊緣有個小缺口，是被我小時候咬的，你有嗎？”
葉子突然尖叫起來，在半空炸開，化成團黑霧，往走廊儘頭飄：“你哥的真葉子早被我泡在種籽液裡了！不出三天，就會變成能長出新魂核的‘母葉’！”
黑霧鑽進間艙室，竹安追進去才發現，裡麵放著個巨大的玻璃缸，缸裡泡著片葉子，果然有個小缺口，“平”字旁邊的紅點已經長成顆紅芽，正往葉梗裡鑽。缸邊站著個小孩，穿著守樹人的小製服，正是之前的林小滿，手裡拿著根針，正往紅芽上滴液體。
“你咋在這兒？”竹安皺眉，小孩回頭衝他笑，眼角的疤跟林隊長的位置一樣，“我在幫爸爸做事啊，他說把這葉子養好，媽媽就能活過來了。”