柳平胳膊上的紋路突然亂跳，金線往銀河係外指：“它說那不是後遺症！是種源的‘引信’，在往新的巢穴發訊號！剛纔黑洞裡炸的根本不是核心，是竹平用精氣做的幌子！”
“幌子？”竹安腦子“嗡”的一聲，突然想起竹平光團炸開前的眼神——那不是決絕，是不捨，像有話冇說完，“我哥他……”
話冇說完，飛船突然劇烈搖晃，舷窗外的星空開始扭曲，像被墨汁暈染的宣紙。小胖墩舉著枯枝戳螢幕：“操！星星咋跑了？這是啥地方？”
螢幕上的星圖全亂了，隻剩個不停閃爍的紅點，在銀河係外跳得歡。丫頭突然拽緊長命鎖，鎖身燙得能煎雞蛋：“星核說這是‘裂隙帶’，是宇宙的傷口，魂核的真正老巢就在這兒！剛纔那黑洞就是個入口！”
飛船“哐當”撞在塊漂浮的隕石上，艙門被撞開道縫，一股冷風灌進來，帶著股熟悉的香味——是媽媽做的槐花餅，甜得發膩，卻比記憶裡多了點腥氣。竹安往縫外瞅，隕石堆裡站著個身影，繫著藍布圍裙，手裡端著個白瓷盤，正笑眯眯地往飛船這邊看。
“媽？”竹安嗓子發緊，剛想掰開門，被柳平死死按住：“彆開門！她圍裙上沾的不是麪粉，是紅芽汁！你媽做餅從不戴銀鐲子，你看她手腕！”
竹安這才注意，那身影的手腕上戴著隻銀鐲子，跟奶奶那根柺杖頭的花紋一模一樣，隻是鐲子上纏著圈紅線，正往她麵板裡鑽。“安安，快嚐嚐剛烙的餅。”身影往艙門湊，盤子裡的槐花餅突然裂開，露出裡麵的紅芽根鬚，“涼了就不好吃了……”
“你到底是誰？”竹安摸出共生苗，綠芽尖的紅點突然亮得刺眼，“我媽做餅時總哼《勘探隊之歌》，你會唱嗎？”
身影的笑僵在臉上，突然尖聲叫起來，圍裙“唰”地裂開，露出底下的紅芽藤：“算你狠！可你哥還在我手裡，想救他就跟我來！”她突然往隕石堆深處鑽，紅芽藤在身後拖出條血線，像在留記號。
竹安哪肯等，一腳踹開艙門就追。剛鑽進隕石堆，就見前麵的空地上擺著張石桌，上麵放著個鐵皮餅乾盒——是竹平小時候裝彈珠的盒子，邊角被啃得坑坑窪窪。盒子突然“啪”地彈開，裡麵滾出顆彈珠，是當年竹平送他的生日禮物，上麵刻著個歪歪扭扭的“安”字。
“安哥，我在這兒。”彈珠突然發光，化成個小小的光團，裡麵裹著竹平的臉，眼睛閉著，像在睡覺，“快用共生苗的根鬚紮我，魂核的殘魂在我身體裡……”
竹安剛想讓根鬚纏上去，胸口的共生苗突然狠狠紮了他一下——綠芽尖的紅點指著光團的影子，影子底下藏著團黑霧，跟魂核本體的氣息一個樣！
“你不是我哥！”竹安猛地後退，“我哥從不叫我‘安哥’，他總喊我‘小屁孩’！”
光團突然炸開，黑霧“呼”地湧過來，化成個巨大的紅芽王，根鬚往竹安身上纏：“冇想到吧！竹平早就被我煉成‘種引’了，你剛纔在黑洞裡救的，不過是他的一縷殘念！”
紅芽王的根鬚上纏著個透明的人影，正是竹平，眼睛睜著，卻冇了神采，像個提線木偶。“哥！”竹安急得往根鬚上撞，共生苗的根鬚“唰”地竄出去，跟紅芽根鬚絞在一起，“你醒醒啊！”
就在這時，竹平的人影突然動了動，嘴角咧開個笑，跟小時候捉弄他時一個樣。他往自己胸口指了指，那裡有個綠點，跟竹安共生苗的光點一模一樣。
“我知道了！”竹安突然明白，竹平還冇被完全吞噬，他在等機會！他往共生苗裡灌精氣，綠芽尖突然爆發出金光，根鬚上的小黑點“啪”地裂開，鑽出條金線，往竹平胸口的綠點鑽！
“不！”紅芽王發出淒厲的慘叫，根鬚突然往回收縮，竹平的人影趁機往金線上爬，“安哥，快！它的核心在石桌底下！”
竹安一腳踹翻石桌，底下露出個黑窟窿，裡麵冒著紅霧，霧裡裹著顆拳頭大的黑珠子，珠子上刻滿了勘探隊的標誌，跟爸那枚徽章上的分毫不差。“這是……”他突然想起爸說過，當年勘探隊丟了枚“母章”，能調動所有隊員的精氣，原來被魂核偷去當核心了！
“把共生苗紮進去！”竹平的人影已經爬到金線中段，聲音氣若遊絲，“母章認竹家人的血，你的精氣能引爆它！”
竹安咬咬牙，將共生苗的根鬚往黑珠子裡紮。根鬚剛碰到珠子，珠子突然“嗡”地發光，紅霧裡鑽出無數人影，都是當年失蹤的勘探隊員，舉著勘探錘往紅芽王身上砸。“是前輩們！”竹安又驚又喜，原來母章裡還藏著他們的魂魄！
紅芽王被打得節節敗退，根鬚開始融化，竹平的人影趁機鑽進黑珠子裡，跟裡麵的母章融在一起。“安哥，照顧好爸媽！”珠子突然爆發出刺眼的光，竹平的聲音混在爆炸聲裡，越來越遠，“下輩子……還做你哥……”
紅光閃過，紅芽王化成了灰，黑珠子也碎成了粉末。竹安蹲在地上，手裡攥著片綠光，是竹平人影最後留下的碎片，溫乎乎的，像他當年揣在兜裡的彈珠。
柳平他們趕過來時，隻見隕石堆裡長出棵小槐樹，樹乾上纏著根紅線，線的儘頭結著個花苞，像顆冇綻開的槐花。竹安摸了摸花苞，突然笑了——他知道，竹平冇走，隻是換了種方式陪著他。
飛船往回飛時，柳平突然指著螢幕：“宇宙樹說裂隙帶深處還有動靜，像是有新的種源在長……”
竹安往銀河係外看，那裡的星空還在扭曲，像有什麼東西要鑽出來。他摸了摸胸口的共生苗，綠芽尖的紅點正往那個方向跳，跟小槐樹花苞的節奏一模一樣。
“看來這趟路還冇走完啊。”竹安把那片綠光塞進兜裡，突然覺得渾身是勁。不管前麵藏著多少種源，多少陰謀，隻要心裡記著“平平安安”這四個字，就冇什麼好怕的。
隻是冇人看見，小槐樹的花苞裡，藏著隻眼睛，正眨了眨，紅得像顆熟透的紅芽籽。