竹安抓起骨灰盒就往窗外扔，同時將燃燒的枯枝往紅線堆裡一插。紅線遇著骨灰，像被硫酸潑了似的“滋滋”冒煙，陳教授慘叫著後退，身上的紅線瞬間焦黑。竹安趁機抱起茉莉花盆，幼苗的新葉蹭著花盆，突然瘋長起來，根鬚穿透盆底，往地下鑽去。
“這是……”竹安突然明白，媽媽說的“土”，根本不是普通的土，是這房子底下的根！
樓下傳來丫頭的喊叫聲：“紅線退了！王奶奶救下來了！”
陳教授捂著胸口，怨毒地瞪著竹安：“你以為這就完了？我在全市的水源裡都投了母種孢子，不出三天，整個城市都會長滿紅線！”說完突然破窗而逃。
竹安衝到窗邊，隻見遠處的自來水廠上空，正飄著團綠霧。幼苗的根鬚還在瘋長，順著管道往地下蔓延，所過之處，紅線紛紛退散。
“看來這小傢夥認主了。”竹安摸了摸幼苗的新葉，突然想起柳平的話，“下一個點，自來水廠！”
小胖墩扛著枯枝跑上來，手裡還攥著半塊玉佩：“剛纔撿的，這玩意兒裂了還能用不？”
竹安把兩塊裂玉拚在一起，剛好組成個完整的“安”字。玉縫裡滲出點金光，映出行小字：“終局在宇宙樹，母種核心藏在樹心。”
他心裡一動，將玉佩揣進懷裡：“走！去自來水廠！順便……給這幼苗找點水喝！”
窗外，幼苗的根鬚已經順著街道蔓延開，像條綠色的河，正往城市深處流去。而遠處的宇宙樹方向，不知何時飄起了烏雲，隱隱有雷聲傳來。
往自來水廠去的路上，竹安總覺得懷裡的幼苗不對勁——那新葉卷得跟個小拳頭似的，碰一下就抖三抖，像是受了驚。小胖墩正抱著半桶原生火枯枝啃餅乾，突然指著窗外：“你看那水！”
竹安扭頭，差點把剛喝的水噴出來——自來水廠的蓄水池泛著綠光，水麵漂著層紅色的薄膜，像層血痂，底下還在“咕嘟咕嘟”冒泡泡，每冒個泡，就有根紅線往岸上爬。更嚇人的是，水廠門口的保安亭裡，兩個保安正站著不動，麵板底下隱約有紅線在動，跟提線木偶似的。
“陳教授這老東西是想把全城人都變成傀儡啊！”竹安把飛船停在水廠後牆，剛要跳下去，丫頭突然拽住他，長命鎖的光在他胳膊上掃出個紅點，“你被剛纔的紅線蹭到了！”
竹安低頭一看，胳膊上果然有個小紅點，正往心臟的方向爬。他趕緊摸出那半盒骨灰，往紅點上一撒，“滋啦”一聲，紅點化成了煙，胳膊卻麻得像過電。“操，這孢子比紅線還毒！”
他們從後牆的狗洞鑽進去，剛站穩，就見個穿白大褂的人推著輛小車往蓄水池走，車上放著個黑色的桶，桶縫裡往外滲綠汁——是陳教授的另一個助理！丫頭突然學起陳教授的聲音，捏著嗓子喊：“小李！桶裡的母種濃度夠不夠？不夠我可要扣你工資！”
那助理果然停下，回頭張望：“教授？您在哪？這濃度是您說的三倍，保證能讓全城的水管都長紅線！”竹安趁機繞到他身後，一悶棍敲在他後腦勺上，小胖墩趕緊把燃燒的枯枝往他身上湊，那人麵板底下的紅線瞬間燒得焦黑。
“搞定！”小胖墩剛要推小車，竹安突然指著桶裡的綠汁——那玩意兒裡漂著個晶片，跟陳教授摔碎的玉佩裡掉出來的一模一樣。他把晶片塞進終端，螢幕上突然跳出段視訊，是陳教授在實驗室裡笑：“小竹啊，知道為啥母種怕你爸的骨灰不？因為你爸當年就是母種的宿主啊！我不過是幫他解脫，順便……把他的基因融進了母種裡，現在這母種，可是認你這個‘兒子’的喲！”
竹安的手突然一抖，終端差點掉水裡。爸爸的骨灰……融進了母種？那他剛纔撒的……
“彆聽他胡說！”丫頭突然舉著長命鎖貼在他胳膊上，銀光裡映出個影子——是媽媽！她正往個罐子裡裝骨灰，旁邊站著的爸爸笑得一臉輕鬆：“這樣安安就有兩層保護了，我的基因能騙母種不攻擊他，骨灰又能燒紅線，多好。”
影子突然散了。竹安摸著胳膊上的麻勁，突然明白陳教授的算盤——他是想讓母種認自己當新宿主，這樣既能控製紅線，又能利用幼苗的力量！
“快！把桶裡的綠汁倒了！”竹安剛要掀桶，蓄水池突然“嘩啦”翻起巨浪，從底下鑽出個巨大的影子，像條紅色的章魚，觸手正是由無數紅線纏成的，頂端還長著個腦袋——是陳教授！他半個身子都融進了紅線裡，眼睛是兩個綠點，正死死盯著竹安懷裡的幼苗。
“安安，把幼苗給我，我就讓母種認你當少主，咱們父子倆……”
“誰跟你父子倆！”竹安把懷裡的幼苗往蓄水池裡一扔，那小傢夥剛沾到水，突然“啪”地炸開，根鬚瞬間長成張巨網，把紅色章魚纏得結結實實。陳教授慘叫著掙紮，紅線觸手上的小嘴巴“吧唧吧唧”啃著根鬚，卻被根鬚上的金光燒得冒煙。
“這纔是幼苗的真正用處！”竹安突然想起媽媽的話，抓起燃燒的枯枝往章魚腦袋上扔，“它能把母種的能量全吸了！”
陳教授的慘叫聲越來越弱，紅線觸手慢慢變成透明的，最後化成了水，隻留下個皺巴巴的老頭，掉在蓄水池裡撲騰：“不可能……母種明明認你……”
“認我又咋樣？”竹安居高臨下地看著他，“它認的是我爸的基因，不是我這個‘容器’。”說著把剩下的骨灰全撒進池裡，綠光瞬間褪得乾乾淨淨，連帶著全城的紅線都開始消失。
小胖墩突然指著遠處的天空：“那是啥？”竹安抬頭，隻見宇宙樹方向的烏雲裡鑽出個黑影，拖著長長的紅線，正往這邊飛——是守樹人的母體殘魂！它居然冇死透，還盯上了陳教授！