就在宋明玉發呆時，一道熟悉的身影忽然撞進他的視野裡。
那人一身火紅勁裝，正穿過稀疏的人群，徑直朝著這邊走來。
宋明玉猛地一愣，還以為是自己酒意上湧看錯了，連忙揉了揉眼睛。
待那身影走近，他才陡然站起身，失聲喚道：“天紅姑奶？”
宋天紅大步走到桌前，抬手拍了拍宋明玉的肩膀，語氣帶著幾分嗔怪：“明玉，總算找到你了！你小子，可真是讓我好找！”
她話音剛落，目光便落在一旁自斟自飲的流七身上，當即收斂了神色，微微躬身行禮，聲音清脆卻不失禮數：“宋家宋天紅，拜見前輩。”
流七抬眼掃了她一下，察覺到她身上築基八層的修為，又聽到“宋家”二字，眸光微動，卻沒什麼多餘的表示，隻是淡淡點了點頭，便又端起酒杯，自顧自地飲了起來。
見流七沒有發難的意思，宋明玉懸著的心頓時落了地，連忙拉過一把椅子，讓宋天紅坐下：“姑奶，您怎麼會來流雲城？家族……家族現在怎麼樣了？”
宋天紅坐下後，先給自己倒了一杯靈酒，一飲而儘，這才放下酒杯，看著宋明玉，緩聲說道：“你放心，家族暫時安穩。
天申長老得知你被魏長老收入門下，又聽說你進了流雲宗，既擔心你初來乍到不懂宗門規矩，又怕你性子太倔得罪了魏長老，這才特意讓我來流雲城尋你，好生教教你，在宗門裡該如何行事。”
宋明玉聞言，嘴角的弧度僵了僵，心底那點剛湧起的暖意瞬間涼了半截。
他看著宋天紅一副理所當然的模樣，語氣裡帶著幾分說不清道不明的自嘲：“家族就不擔心我的安危？”
他被魏玄強行擄來流雲宗，名為記名弟子，實為階下囚，一舉一動都在流七的監視之下，稍有不慎便是萬劫不複的下場。
可家族派來的人，開口閉口竟是教他如何不得罪魏長老。
宋天紅滿不在乎地擺擺手，端起酒杯抿了一口，語氣隨意得像是在說一件微不足道的小事：“你的安危有什麼好擔心的？魏長老既收了你做弟子，總不至於害你性命。
你在這兒吃好喝好住得好，安心修煉便是，比在外麵顛沛流離強多了。”
這話如同一根細針，輕輕刺破了宋明玉心頭最後一點念想。原來在家族眼裡，他的價值，竟隻是不得罪流雲宗的長老。
宋天紅似是沒察覺到他的異樣，臉上堆起笑容，手腕一翻，一個小巧的儲物袋便出現在掌心：“不過你也彆怨天申長老摳門，家族如今處境艱難，能給你的這些，已是儘力了。”
她說著，將儲物袋的東西倒出來推到宋明玉麵前：“這裡麵有一千靈石，一瓶二階的丹藥，還有一本黃階上品的《碎石掌》術法玉簡。你在流雲宗好好修煉，彆給宋家丟人。”
流七端著酒杯的手頓了頓，餘光掃過那隻毫不起眼的儲物袋，眼底掠過一絲幾不可察的譏諷。
區區一千靈石，二階丹藥，還有那上不得台麵的黃階術法，果然是小門小戶拿出來的東西，連入他眼的資格都沒有。
宋明玉的心頭也是一陣無語。天申長老也未免太摳了些，他如今好歹是在大宗門當弟子，這些東西，怕是連流雲宗外門弟子的尋常修煉資源都比不上。
他麵上卻不動聲色，伸手去接，剛觸碰到宋天紅，宋天紅的手指忽然用力，狠狠攥了他一下。
那力道極重，帶著一股隱秘的警示意味。
宋明玉心頭微動，瞬間明白過來。這裡麵，絕不止表麵這些東西，天申長老怕是借著這些“薄禮”，藏了彆的貓膩。
他不動聲色地將靈物收入懷中，對著宋天紅拱手行禮，語氣恭敬：“多謝大長老關心，晚輩定當銘記於心。”
宋天紅滿意地點點頭，又和他聊起了宋家的一些家常，無非是族裡誰突破了修為。
宋明玉耐著性子聽著，目光卻時不時落在窗外，直到日頭又西斜了幾分，才狀似不經意地問道：“對了姑奶，我哥哥，他如今怎麼樣了？”
宋天紅聞言，夾菜的動作頓了頓：“你哥啊，前些日子去了何家坊市，倒是不用你操心。
該說的都跟你說了，家族那邊還有一堆事等著我處理，就不多留了。”宋天紅說著，又瞥了一眼一旁始終沉默飲酒的流七。
“前輩，告辭了！”，這才轉身大步流星地走出了酒樓，火紅的身影很快便消失在巷陌儘頭。
宋明玉望著那道消失的背影，眸色沉沉。
他收回目光，看向流七，拱手道：“前輩，時候不早了，我們也回宗門吧？”
流七放下酒杯，杯底與桌麵碰撞發出一聲輕響。他沒說話，隻是淡淡頷首。
兩人一路無話，禦劍返迴流雲宗。守門弟子見是流七，依舊恭敬行禮，不敢有半分阻攔。
回到那座熟悉的小院，流七抬手便佈下陣法，淡金色的光幕瞬間籠罩整個院落，將外界的一切都隔絕開來。那層光幕如同囚籠，冰冷而堅固。
宋明玉對此，懶得與他爭辯，隻是對著流七拱了拱手，便轉身回了自己的房間。
房門關上的刹那，他臉上的平靜瞬間褪去，快步走到桌邊坐下，將宋天紅給的儲物袋取了出來。
他先是倒出裡麵的靈石，不多不少，正好一千枚，在桌上堆成了一小堆。
宋明玉掃了一眼，便將靈石推到一旁，又拿起那個裝著丹藥的玉瓶。
瓶塞拔開的瞬間，一股清冽的藥香便彌漫開來，鑽入鼻腔。
宋明玉隻覺腹中的血脈竟微微震顫起來，一股溫熱的氣流自丹田緩緩升起，遊走四肢百骸，讓他渾身都舒暢了幾分。
他倒出一粒丹藥，那丹藥呈淡紅色，表麵布滿細密的紋路，隱隱有紅光流轉。
宋明玉仔細端詳片刻，竟認不出這丹藥的品級和名目，但僅憑這血脈的反應，他便知道，這絕不是什麼普通的二階丹藥，對他而言，定是大有裨益。
他小心翼翼地將丹藥倒回瓶中，塞緊瓶塞，貼身收好。隨後，他拿起了那本標注著《碎石掌》的玉簡。
他不再猶豫，將神念探入其中。
下一刻，玉簡中並未傳來《碎石掌》的功法口訣，取而代之的，是一道蒼老而沉穩的聲音，正是天申大長老的留言。