“深意？”宋天紅的聲音陡然沉了下去，字字如冰，“這名字裡，藏著無數血脈的興亡！
此界上古之時，足足有上萬種血脈傳承並存，妖獸、人族，各有神通，各踞一方。
可你瞧瞧現在？彆說上萬種，便是千種，怕是都湊不齊了！”
宋明青心頭一震，瞬間便明白了什麼，失聲脫口：“難道……和白虎血脈一樣，都被人滅族了？”
“滅族？說得太輕了！”宋天紅猛地提高了聲調，眼中閃過一絲狠厲，“是收割！像割麥子一樣，一茬一茬！”
他深吸一口氣，平複了激蕩的情緒，又丟擲一個石破天驚的問題：“你再說說，我們靈界的上界，是什麼地方？”
宋明青想也不想便答道：“自然是天界，傳說中隻有飛升的大能才能踏足的仙域。”
“天界？”宋天紅像是聽到了什麼笑話，放聲冷笑，笑聲裡卻滿是悲涼，“那是凡人臆想出來的！
我們這方天地的上界，根本不叫天界，它叫天獸界——一個徹頭徹尾，由妖獸統治的修仙界！”
“什麼？”宋明青如遭雷擊，猛地後退一步，臉上血色儘褪，失聲驚呼，“上界……竟是妖獸的天下？那我們……我們萬靈界，又算什麼？”
宋天紅看著他失魂落魄的模樣，聲音沉得像淬了冰的鐵：“應該算是養料。”
這兩個字輕飄飄的，落在宋明青耳中，卻如同驚雷炸響。
“萬靈界上古之時，天獸界還是人族與妖獸共治，飛升者各歸其位，相安無事。”宋天紅緩緩踱步，語氣裡滿是滄桑，“可自從妖獸一族篡奪了天獸界的掌控權，這方天地的命運，便徹底變了。他們將我們這些下界，當成了圈養血脈的牧場。”
他眼底閃過一絲狠戾：“妖獸修煉到瓶頸，想要突破成仙，自身血脈不足時，便會盯上我們這些擁有上古血脈的人族。
白虎血脈、青龍血脈、朱雀血脈……凡是能助他們提純血脈的族群，都逃不過被收割的命運。
抽乾血脈，直接服用，我們這些人，在他們眼裡，與煉丹的藥草，又有什麼區彆？”
“養料……”宋明青踉蹌著後退一步，扶住身後的桌角，聲音都在發顫，“長老的意思是……我們拚了命修煉，到頭來，隻是妖獸用來突破的養料？”
“可以這麼說。”宋天紅閉上眼，不忍看他這副模樣，卻又不得不將真相說透。
宋明青垂下頭，肩膀微微顫抖，滿心的信仰轟然崩塌。他苦修多年，以為是在追尋長生大道，卻沒想到，自己不過是彆人砧板上的魚肉。
“那我們修煉的意義，又是什麼？”他喃喃自語，聲音裡滿是絕望。
“彆灰心。”宋天紅上前一步，拍了拍他的肩膀，“天無絕人之路。天獸界並非全然是妖獸的天下，還有不少人族強者隱匿其中，我們宋家，早已和他們取得了聯係。”
宋明青猛地抬頭，眼中燃起一絲光亮：“真的？”
“自然是真的。”宋天紅頷首，眼底閃過一抹希冀，“家族的老祖，如今就在天獸界奔走，聯合各方人族勢力，就是為了找到一條出路，帶著我們逃離這個牢籠。
隻要能離開萬靈界，去往其他不受天獸界掌控的大千世界，我們就能擺脫被收割的命運。”
他又補充道：“而且，根據老祖傳回來的訊息，麒麟一脈的獸族，迄今為止，還沒有任務妖獸達到突破成仙的拚鏡。短時間內，我們宋家，還是安全的。”
宋明青懸著的心，總算是落了地。他長長地舒了口氣，緊繃的肩膀緩緩放鬆，眼中的絕望散去：“如此，便好，至少家族還有時間。”
宋明青抬起頭，眼底還殘留著一絲茫然，聲音低啞地問道：“長老，老祖他……已經親自去了天獸界嗎？”
宋天紅搖了搖頭，語氣帶著幾分不確定：“老祖的行蹤，我怎麼可能清楚。族中隻傳下話來，說老祖早已和天獸界的人族勢力搭上了線，正在暗中籌謀退路。”
宋明青聞言，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，低聲呢喃：“我從前還沾沾自喜，以為自己身負麒麟血脈，是得天獨厚的天之驕子。
現在才明白，原來我們這些所謂的血脈傳人，在那些純血妖獸眼裡，不過是一枚能補全血脈的丹藥罷了。”
這話裡的悲涼，聽得宋天紅心頭一沉。
他歎了口氣，緩步走到宋明青身邊，沉聲道：“也不必把話說得這般喪氣。你可知，這世間的半獸血脈，究竟是怎麼來的？”
宋明青抬眸看他，眼中滿是疑惑。
“上古之時，萬靈共生，人族與妖獸並非如今這般不死不休的局麵。”宋天紅的聲音悠遠，像是在訴說一段塵封的往事，“那時候，兩族之間亦有和平共處的歲月，甚至不乏相互通婚、結為道侶的例子。
我們這些身負神獸血脈的人族，便是那時候，人族與妖獸的後裔。”
他頓了頓，語氣添了幾分沉重：“可後來，妖獸一族發現，隨著世代繁衍，他們的純血之力越來越稀薄，竟想到了抽取人族體內的血脈之力，來補全自身的法子。
而人族這邊，也有不少修士，看中了妖獸的內丹與血脈，大肆捕殺妖獸，用以提升自身實力。冤冤相報，仇怨越積越深，兩族才徹底走到了對立的地步。”
宋明青默默點頭，算是聽明白了這其中的淵源。
可他心裡那股沉甸甸的感覺，卻半點沒散，隻是垂著眼簾，沉默地站在原地。
滿室燭火明明滅滅，映著他緊繃的側臉，竟透著幾分說不出的孤寂。
宋天紅看著他垂頭喪氣的模樣，伸手拍了拍他的肩膀，聲音裡帶著幾分語重心長：“家族之所以把這些秘辛藏著掖著，就是怕你們知道真相後，會心誌消沉，沒了修煉的動力。
明青，你要相信家族，相信老祖，我們麒麟血脈一族，絕不會一直困在這牢籠裡，總有一天，我們能殺出一條血路，去往真正的大千世界。
所以現在，你要做的就是拚命修煉，讓自己變得更強……”