宋明青深吸一口氣，壓下心中的波瀾，他不知自己在泥沼之下與石室中停留了多久，外麵的風雨想必早已停歇，當務之急，是儘快返回趙家。
打定主意，宋明青不再猶豫，轉身循著來時的路線，踏入澄澈的水中。
他運轉靈力，周身泛起一層淡淡的光幕，隔絕了濃稠的泥漿，身形一縱，便如同遊魚般朝著泥沼上方遊去。
此刻的他，修為大增，血脈充盈，再無先前的狼狽與無力，泥漿的阻力與壓力對他而言，已然不值一提。
不多時，他便衝破了泥沼的表層，探出腦袋望向四周。
神識悄然鋪開，探查著方圓百丈內的動靜，確認沒有修士的蹤跡，也沒有高階妖獸蟄伏，這才鬆了口氣，縱身躍出泥沼，落在岸邊的草地上。
他抬手拍了拍身上殘留的泥漿，目光望向趙家所在的方向，眸中閃過一絲陰冷。
宋明青已經出去執行任務三個月，此時的趙家大賬已經吵翻天。
“我就說他宋明青有問題！之前任務都沒有問題，偏偏他一出現，上次任務就失敗，不是他通風報信，乾陽宗的人怎麼會知道我們會襲擊運輸隊？”
說話的是築基三層的趙虎，語氣激動，帶著不容置疑的篤定，“這都三個月了，活不見人，死不見屍，不是故意躲著是什麼？分明就是乾陽宗安插在咱們趙家的內奸！”
“趙虎說得對！”另一名築基二層的修士立刻附和，“先前看他平日裡沉默寡言，對趙家諸事不上心，我就覺得奇怪。”
“可……宋道友好像對上次任務也不知情，他未必會是內奸吧？”也有少數修士麵露遲疑，聲音卻顯得底氣不足，“或許他是真的遇到了危險，才沒能回來。”
“危險？能有什麼危險？”趙虎嗤笑一聲，語氣愈發尖銳，“他築基二層的修為，自保綽綽有餘，再說還有咱們趙家的傳訊符，真遇到麻煩，傳訊回來便是。如今下落不明，不是故意叛逃，還能是什麼？”
議事堂內，十幾名築基族人圍坐在一起，吵得麵紅耳赤，一派劍拔弩張之勢。
而堂首的兩張太師椅上，坐著趙家兩位紫府長老，趙洪與趙山，麵色沉凝，自始至終一言不發，隻是垂著眼瞼，周身的氣壓低得嚇人。
下方的爭執聲越來越大，有人主張立刻將其列為叛徒，派人追殺；也有人堅持再等一段時間，查明真相再作定論，可終究是質疑與指責的聲音，占據了上風。
就在這時，一道清脆卻帶著幾分急切的聲音，突然從議事堂外傳來，打破了堂內的混亂：“兩位爺爺，諸位叔伯，我查到宋青的訊息了！”
眾人循聲望去，隻見趙柔快步走入堂中，手中還握著一枚傳訊玉簡，神色略顯複雜。
趙洪緩緩抬眼，目光落在趙柔身上，聲音低沉：“柔兒，你說說看？”
趙柔深吸一口氣，將手中的傳訊玉簡遞上前，朗聲道：“我通過乾陽宗修士打聽，得知一個月前，宋青在最大礦點附近，被乾陽宗的六位築基修士追殺，一路被逼到了西邊的沼澤，最後墜入沼澤之中，下落不明。”
議事堂內瞬間安靜了幾分，眾人臉上的神色各異，有驚訝，有意外，也有不以為然。
可沒等兩位紫府長老開口，趙虎便猛地站起身，拍著桌子厲聲說道：“哼！下落不明？我看這就是故意的！”
他雙目圓睜，語氣帶著強烈的質疑：“乾陽宗追殺他，他偏偏往沼澤跑？分明是早就想好的退路！
說不定他早就和乾陽宗的人串通好了，演這麼一出‘被追殺墜沼’的戲碼，就是為了掩人耳目，趁機脫離趙家，投奔乾陽宗！”
“對！肯定是這樣！”先前附和趙虎的修士立刻接話，“沼澤雖險，但未必就真的能要了他的命，說不定他早就從沼澤另一側離開了，現在正躲在乾陽宗養傷呢！”
質疑聲再度席捲而來，比先前更加猛烈。趙柔皺著眉，想要反駁，卻不知該說些什麼，她查到的訊息，也隻到宋明青墜入沼澤為止，後續的事情，再無半分線索，根本無法證明他的清白。
趙洪與趙山依舊沉默，隻是臉色愈發難看，趙洪忽然開口：“趙劍呢？今日議事，他怎麼沒來？”
趙洪開口堂內瞬間一靜，方纔還慷慨激昂的趙虎愣了愣，隨即躬身回道：“回洪長老，劍哥已經閉關修煉一個多月了，自從上次礦點事務安排完畢後，便一直待在家族密室，未曾出來過。”
“閉關？”趙洪眉峰微蹙，眼底掠過一絲不易察覺的疑惑，“他閉關前，可有說過要閉關多久？又或是有什麼特殊的交代？”
趙虎臉上露出難色，搖了搖頭：“不曾有過交代，隻說要潛心衝擊築基八層，讓我們不必打擾。”
趙洪沉默片刻，抬眼看向眾人，語氣加重了幾分：“誰最後見過趙劍？仔細回想，把細節說清楚。”
堂下眾人麵麵相覷，議論聲低低響起，卻沒人立刻應聲。
片刻後，坐在末排的趙磊站起身，神色恭敬地說道：“回長老，是我。一個月前，我、趙明，還有劍哥，三人在大帳裡一起喝過酒，那是我最後一次見他。”
“哦？”趙洪目光轉向趙磊，“具體是哪一天？當時他的神色、言行，可有什麼異常之處？”
“具體是十五那天，”趙磊仔細回想了片刻，補充道，“那天劍哥心情似乎不錯，喝了不少酒，倒沒什麼特彆的異常，言行舉止都和往常一樣。”
“的確如此。”一直沉默地站在最後，幾乎沒參與過爭執的趙明，此刻也緩緩上前一步，頷首附和，聲音平靜無波，“那天我也在。喝完酒後，是我們三人就各自休息了。”
趙明的話音落下，堂內再度陷入寂靜。眾人都察覺到，趙洪的臉色愈發難看，周身的氣壓也低得嚇人。
先前圍繞宋明青的質疑聲漸漸淡去，所有人的注意力，都悄然轉移到了閉關失蹤的趙劍身上。