宋玉踏入正廳時，手悄然按在胸口，尋龍盤依舊沉寂無波，沒有絲毫靈力異動，他暗自鬆了口氣，至少這院落裡沒有暗藏的凶險或異樣寶貝，心中的提防又放下了幾分。
“道友，快坐快坐。”老者笑著抬手讓座，待宋玉落座後，率先開口自我介紹，“老夫鄭賢。”
他指著身旁，剛剛帶他來的女修道：“這是小女鄭雲溪。”
鄭雲溪對著宋玉頷首示意，神色依舊客氣。
老者又依次指向其他人：“這是大子鄭山，便是那練氣五層的；這是二子鄭河，練氣四層；旁邊傷了手臂的是小兒鄭海，本是練氣四層，前幾日獵殺妖獸時不慎被抓傷；那兩位是拙荊與小兒媳，修為低微，此番便不隨我們同去了。”
宋玉起身拱手，順勢報上早已想好的化名：“在下於鬆，一介散修，此番叨擾各位了。”
鄭賢擺了擺手，臉上露出幾分無奈：“於鬆道友不必客氣，實則是我們有求於你。”
他看向受傷的鄭河，語氣帶著惋惜，“小兒傷勢未愈，無法參與曆練，可散修聯盟有規矩，接取獵殺妖獸的任務必須湊齊五人小隊，少一人都不行。”
“我們尋了幾日都沒找到合適的隊友，多虧雲溪今日遇到道友，不然這任務怕是要錯過了。”鄭賢智歎了口氣，眼中滿是期盼。
宋玉心中一動，暗自琢磨這散修聯盟的任務究竟是什麼，竟有如此嚴格的人數要求，但他深知散修組隊最忌多問，便隻是平靜點頭。
“道友能看中我，是在下的緣分。而我實力低位，既然入了隊，日後曆練便聽鄭前輩安排。”
鄭賢見他爽快應允，頓時麵露喜色，連忙吩咐鄭雲溪去備些靈酒，讓宋玉一起吃飯。
宋玉開口問道：“鄭道友，不知咱們這次接的散修聯盟任務，具體是去獵殺何種妖獸？”
鄭賢呷了口茶，放下茶杯緩緩道：“散修聯盟的任務繁雜，大多是幫著流雲海域的家族收集所需靈物，咱們交上去就能兌換靈石，算是散修最穩妥的生計。”
他看向宋玉，坦然道：“這次咱們的任務，是幫牛家捕捉海鯪蝦。”
“海鯪蝦？”宋玉略感詫異，眉頭微挑，“晚輩記得此蝦性情溫馴，幾乎沒有攻擊力，靈力也尋常，牛家為何要特意收購？”
鄭賢聞言笑了笑，解釋道：“道友說得沒錯，這海鯪蝦本身不值錢，但肉質鮮嫩，蘊含的靈氣溫和易吸收，是煉製低階靈食的上佳食材。
牛家在坊市開了好幾家靈食鋪，對這海鯪蝦的需求極大，收購價是一百隻換一塊下品靈石。”
“我們鄭家給牛家供應海鯪蝦，轉眼已是五年多，先前一直順順利利。”說到這裡，他語氣沉了沉，眼中閃過一絲憂色。
“可半個月前，捕捉海鯪蝦的區域突然出現了一群海狗，那些海狗雖隻是一階中品妖獸，且群居出沒。”
“若是不除了這群海狗，不僅海鯪蝦沒法捕捉，誤闖那片海域的修士也會遭殃。”鄭賢看向受傷的鄭河，“小兒便是前幾日去探查時，被海狗偷襲傷了手臂。
這次組隊，便是要合力清剿那群海狗，奪回捕捉海鯪蝦的海域。”
宋玉聞言心中暗忖，散修聯盟竟能串聯家族需求與散修生計，這般任務模式倒是新鮮。
他放下茶杯，問道：“鄭前輩，不知咱們何時動身？後續所得除了兌換靈石，海狗身上的靈材該如何分配？”
鄭賢抬手捋了捋花白鬍須，沉聲道：“牛家那邊催得緊，若是三日內交不上海鯪蝦，他們怕是真要換隊伍了。
咱們明日一早便出發，爭取兩日內清剿海蛇、捕夠蝦量。”
談及分配，他看向宋玉，語氣誠懇：“道友肯在危難時加入，實則是幫了我們鄭家大忙。
這次所得，道友獨得四成，我們父子三人加上雲溪共分六成，你看如何？”
宋玉略一思忖，四成比例已然超出預期，既不顯得刻意占便宜，也足夠合理，當即點頭應允：“多謝前輩厚待，晚輩無異議。”
“爹！這不妥！”一旁的鄭山突然開口，眉頭擰成一團，“咱們鄭家世代供應海鯪蝦，這次又是為了奪回自家的生計，出力本就更多，他一個外人憑什麼拿四成？”
“住口！”鄭賢猛地拍了下桌子，眼神淩厲地瞪向兒子，“於鬆道友肯仗義相助，已是雪中送炭！
散修組隊講究誠信為本，你這般計較，日後誰還肯與咱們合作？”
鄭山被訓得臉色漲紅，卻不敢再反駁，悻悻地低下了頭。
鄭賢隨即轉向宋玉，臉上滿是歉意，拱手道：“道友莫怪，犬子見識淺薄，不懂事理，方纔的話您當沒聽見。”
宋玉擺了擺手，語氣平淡：“鄭兄也是實話實說，無妨的。組隊曆練本就該坦誠相待，些許分歧不足掛齒。”
他心中並未在意這小插曲，靈石他並不關心，眼下首要之事是曆練、積累實戰經驗，至於些許利益糾葛，實在不值一提。
鄭賢見他如此大度，心中更是讚許。
“爹，靈食備好了。”鄭雲溪的聲音從門外傳來，打破了廳內的短暫沉寂。
兩名婦人便端著托盤依次走入，將幾樣菜肴擺上木桌。
菜品確實簡單，不過四樣——三盤清蒸、白灼、油燜的海鯪蝦，色澤鮮亮卻無過多修飾，還有一壺陶製小酒放在中央。
鄭賢臉上帶著幾分歉意：“於鬆道友，鄉下人家沒什麼好東西，都是些尋常吃食，你千萬彆見外。”
“前輩客氣了，有此佳肴已然難得。”宋玉拱手笑道，目光卻不經意間瞥見院門口，那兩個四五歲的孩童正扒著門框，小臉上滿是饞意，可憐巴巴地望著桌上的海鯪蝦。
不等他多言，那兩位婦人便輕手輕腳走過去，低聲哄著孩子，說著便將依依不捨的孩童領進了裡屋。
鄭賢裝作未曾看見，提起酒壺就要給宋玉斟酒：“來，道友，這是我們自己用靈米釀的淡酒，度數不高，喝了能暖身，咱們邊喝邊說。”
宋玉連忙抬手推辭：“多謝前輩美意，晚輩實在不勝酒力，怕誤了明日行程，就不飲酒了。”
他起身拱手，“時候不早，晚輩也該回去準備一番，咱們明日一早就在港口集合，不知可否？”
鄭賢見狀也不勉強，點頭應道：“也好，明日卯時，咱們在東港口彙合，不見不散。”
“晚輩記下了。”宋玉再次拱手道彆，轉身朝著院外走去。
鄭雲溪起身相送，直到他走出巷口，才轉身返回院落。