胡家島嶼的氣氛卻與其他勢力截然不同。往日裡巡邏的靈舟不見蹤影，島嶼上空的防禦陣基黯淡無光，隱約能聽到島內傳來的廝殺聲與慘叫聲，海風中都彌漫著血腥氣。
九煞盟的戰船停泊在島嶼外圍，盟主黑煞站在船頭，望著島內火光，臉上滿是戾氣。
“一群廢物！當初是誰說宋家軟弱可欺，勸我動手的？”他一腳踹翻身旁的胡家族老，聲音冰冷，“如今倒好，宋家背後站著元嬰大能，我們九煞盟險些被拖入深淵！這賬，自然要算在你們胡家頭上！”
胡家子弟哪裡是九煞盟的對手，不過半個時辰，島嶼便被攻破。胡家族長胡三戰死在議事殿外，族內珍藏的靈石、丹藥被洗劫一空，老弱婦孺哀嚎遍地。
訊息傳到宋家時，宋靈雲正在議事堂與宋明青商議修煉資源的分配。
當族人稟報“九煞盟滅了胡家，胡三戰死，僅胡昊逃脫”時，宋靈雲先是一怔，隨即仰頭大笑起來，笑聲中滿是暢快。
“好！好一個九煞盟！”宋靈雲拍著案幾，眼底的陰霾散去不少，“胡家當初挑唆九煞盟來犯，害死我們不少族人，如今落得這般下場，真是大快人心！這便是搬起石頭砸自己的腳！”
但他很快收斂神色，看向宋明青：“明青，胡昊逃脫一事，需多加留意。此人記恨在心，日後恐成隱患。”
宋明青沒有多說什麼，因為此事也告一段落了，至少家族能安穩一段時間。
殿外便傳來一陣急促的腳步聲，一名族人躬身闖入，神色帶著幾分拘謹：“族長、明青長老，劉家家主劉宏，帶著禮物，已到島外碼頭，說是特意前來拜訪。”
宋靈雲手中的茶杯頓在案上，抬眼看向宋明青，眼底閃過一絲瞭然：“哦？劉宏倒是來得快。他沒說此行目的？”
“未曾明說，”族人如實回話，“隻說備了些薄禮，說是來看看宋家的情況。”
宋靈雲放下茶杯，目光落在宋明青身上，嘴角勾起一抹淡笑：“這心思，倒是昭然若揭。
瑩兒被大能收為弟子，宋家如今成了流雲海域的熱門，他這是揣著禮物來攀關係、修複情分了。”
他頓了頓，輕聲問道：“明青，你怎麼看？”
宋明青神色依舊平靜，聞言微微頷首：“劉家所作所為，雖有芥蒂，但如今族內安穩為重。晚輩無甚主見，全聽族長安排。”
宋靈雲眼中閃過一絲讚許，起身整理了一下衣袍：“既如此，我們便去接接他。”
他邁步朝殿外走去：“畢竟是瑩兒的孃家，禮數不能少。隻是這關係該如何處，還得看你。”
宋明青緊隨其後，走出議事堂時，海風迎麵吹來，帶著碼頭方向隱約的人聲。
兩人並肩朝著碼頭飛去，劉宏早已領著幾名隨從立在岸邊，身後的幾個箱子堆得老高。
見宋靈雲與宋明青禦空而來，他立刻臉上堆起熱絡的笑意，快步上前拱手躬身，語氣滿是殷勤：“靈雲族長、明青賢侄，老夫今日不請自來，還望莫怪啊！”
宋靈雲緩緩落地，目光掃過那些厚禮，臉上露出淡淡的客套笑容：“劉家主客氣了，既是瑩兒的孃家人，便是宋家的貴客，何來‘不請自來’之說？快請。”
劉宏的視線立刻落在宋明青身上，眼神裡帶著刻意的親近，伸手便要拍向他的肩膀：“明青啊，上次之事，實在是抱歉！”
他話鋒一轉，臉上露出幾分愧疚，“當初瑩兒回去求援，本是想讓老祖來求援宋家，誰知老祖恰好閉了死關，連老夫都見不著麵，隻能讓瑩兒獨自返回宋家。
這事兒，說到底是二叔考慮不周，讓宋家遭此大難。”
宋明青側身避開他的觸碰：“劉前輩言重了。前輩閉關修煉乃是大事，宋家如今已度過難關，何來‘抱歉’之說？晚輩並未放在心上。”
經曆了劉瑩求援無果之事，他心中早已清楚，除了宋家的族人，外人的示好終究摻雜著算計，不必當真。
劉宏臉上的笑容僵了一瞬，隨即又若無其事地收回手，打了個哈哈掩飾尷尬。
宋靈雲適時開口，打破了這微妙的氣氛：“劉家主一路奔波，想必也累了。有什麼話，咱們回議事大廳慢慢說。”
他轉頭對身旁的族人吩咐道，“好生招待劉家的族人，安置在迎客院歇息，不可怠慢。”
“是，族長！”族人們立刻上前，恭敬地引著劉家族人離去。
宋靈雲率先禦起靈氣，朝著島嶼深處飛去。
宋明青緊隨其後，劉宏不敢落後，連忙運轉靈力跟上，一路上不住地找著話題，一會兒誇讚宋家族人團結，一會兒感歎宋家實力不俗，言語間儘是攀附之意。
宋靈雲與其交談甚歡，宋明青卻隻是偶爾頷首，始終不多言語。
三人身影很快來到宋家的議事大廳，三人分賓主落座，族人奉上熱茶。
宋靈雲直奔主題：“劉家主此番親自登門，想必不隻是為了‘看看宋家情況’這麼簡單吧？有什麼話，不妨直說。”
劉宏臉上堆起懇切的笑容：“宋族長說笑了，老夫此次前來，首要便是為前些日子的事致歉。
當初宋家遭九煞盟圍攻，處境艱難，瑩兒那孩子急著回劉家求援，可老祖閉死關、族內無人能做主，愣是沒能給宋家半點助力，甚至還讓瑩兒獨自涉險返回，想來便滿心愧疚。”
他說著，起身對著宋靈雲與宋明青拱了拱手，姿態放得極低：“這些日子，老夫夜裡想起此事便輾轉難眠。
如今宋家雖渡過難關，但這份虧欠始終擱在心裡。今日特意帶了些薄禮，一是賠罪，二是想問問族長，宋家眼下可有什麼需要劉家幫忙的地方？
無論是修煉資源，還是人手排程，劉家但凡能辦到，絕無二話！”
宋靈雲心中冷笑不止——當初劉家巴不得宋家被九煞盟覆滅，如今見瑩兒攀附了元嬰大能，便巴巴地來賣好，這般虛偽的嘴臉，真是令人不齒。
但他麵上依舊不動聲色，隻是淡淡頷首，語氣客套而疏離：“多謝劉道友這般關心。
宋家雖經大劫，但族人們齊心協力，如今陣基修繕完畢，資源也尚能支撐，一切都已步入正軌，倒是不必勞煩劉家費心了……”