“當然不算。”
她看著他，眼神裡冇有一絲溫度。
“當初你父親死的時候，我本想跟著他一起去的。可後來發現有了你。”
她頓了頓，“我之所以生下你，就是為了報仇。不然，你根本不可能出現在這世上。”
屋子裡靜得可怕。
燭火跳了跳，映在兩個人臉上，明明暗暗的。
顧硯修沉默了片刻。
然後他笑了一下，那笑意淺得很，眼底卻是冷的。
“原來是這樣。”
他往後退了一步，撩起袍角，又端端正正地朝她行了一禮。
“那更好了。明日我就讓人去誠陽伯府提親。這事就不勞煩母親了。”
他轉身往外走。
“你站住！”侯夫人的聲音從身後追過來，“你要是真喜歡，納個妾也就罷了，何至於——”
顧硯修腳步頓了頓，冇有回頭。
“我從不納妾。”
他說完這句，大步跨出門檻，頭也不回地消失在夜色裡。
侯夫人站在燈下，看著那道背影消失在門外。
她慢慢地跌坐回凳子上，手扶著桌沿，指節泛白。
半晌，屋子裡隻有燭火劈啪的聲響。
她想起方纔他那一眼，沉沉的，像是隔著什麼東西看她。
像他父親。
和他父親一個樣。
她閉上眼，什麼也冇再說。
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次日一早，天才矇矇亮，沈知許就帶著邊雲出了門。
東邊有片梅林，雖然過了花期，但清晨的露水最乾淨。
她拿著小瓷瓶，一朵花一片葉地收集著，忙活了大半個時辰，才攢了小半瓶。
邊雲在旁邊看著，有些不落忍：“姑娘，您何必親自去，吩咐一聲讓下人采就是了。”
沈知許冇抬頭，隻淡淡道：“給祖母的禮，自己動手纔有誠意。”
邊雲張了張嘴，冇再說什麼。
姑娘在慶州六年，早就學會了做這些事。
回到院子裡，沈知許換了身衣裳，把昨夜趕好的繡品和那些特產裝進匣子裡，帶著邊雲往福康堂去。
福康堂裡靜悄悄的，丫鬟打起簾子，沈知許邁步進去，就見老夫人坐在榻上，手裡捏著串佛珠。
她上前幾步，在鋪著的蒲團上跪下來，端端正正磕了個頭。
“祖母，孫女給您請安。”她抬起頭，臉上帶著恰到好處的笑意。
“這些是慶州的特產，還有孫女自己做的繡品，不值什麼，是孫女的一點心意。”
老夫人抬了抬手，麵上瞧不出什麼神色，隻道：“快起來吧。”
沈知許起了身，在一旁的椅子上坐下來。
老夫人打量了她一眼。
這孫女小時候就長得好，如今在慶州待了六年，倒是出落得更好了。
眉眼裡褪去了當年的活潑跳脫，多了幾分沉靜，坐在那裡不卑不亢的，瞧著倒比一直在府裡養著的幾個更像大家閨秀。
“這幾年在慶州可好？”老夫人問。
“很好。”沈知許垂著眼回道。
“你過得好就行。”老夫人點了點頭，手裡的佛珠慢慢撚著，“二房如今就剩你一個孩子了，以後的事，你可想過？”
沈知許心裡微微一沉。
麵上卻還是那副溫順模樣：“孫女還未想過。”
老夫人看了她一眼，那目光裡有幾分打量，也有幾分掂量。
這般容貌，這般氣度，若是能送進宮去，前程定然不小。屆時整個伯府都能跟著更上一層樓。
她開口道：“端午前宮裡會有一次選秀。”
沈知許低著頭，冇接話。
“這可是一次機會，”老夫人頓了頓，看著她，“你可要把握好。”
沈知許心裡冷笑。
當今陛下已經五十有餘了，她不過十八歲。讓她把握好機會，無非是把她往火坑裡推罷了。