葉霄塵推開院門時，夕陽的餘暉正灑在收拾一新的小院裡。
蘇晚晴帶著護衛們已將各處歸置妥當，連被翻亂的古籍都重新按序擺回了書架。
葉霄塵擺擺手，目光落在石亭中那道熟悉的身影上。
葉霄塵熟練的揚起笑容，步子都快了幾分，
寒哥，讓你久等了。
葉霄寒正悠閒地品著茶，見他進來，立即露出親切的笑容。
塵弟，這麼急匆匆的，去哪了？葉霄寒放下茶盞，指尖在杯沿輕輕摩挲。
葉霄塵徑直走到石桌前坐下，茶壺在他手中劃出一道優美的弧線，琥珀色的茶湯準確落入杯中。
彆提了，
他仰頭一飲而儘，茶盞與石桌相碰發出清脆的聲響，
要不是寒哥提醒，我還不知道家裡遭了賊。這不，剛去找二長老討說法去了。
葉霄寒的瞳孔猛地收縮，手中的茶盞險些脫手。
找二長老討說法？
二長老在家族中最時一絲不苟，就連自己的父親都有些懼怕他，
葉霄寒沒想到這個平日不顯山露水的族弟，竟敢直接去找二長老對質。
結果如何？葉霄寒強作鎮定地問道。
葉霄塵無奈地搖搖頭：能有什麼結果？他是高高在上的二長老，我不過是個過氣族長的兒子罷了。
聽到這個回答，葉霄寒並不感到奇怪，
一方是玄罡境的實權長老，
一方則是剛剛踏入修行路，隻有一個名頭的前族長之子，
任誰都知道結果如何。
塵弟此言差矣。
葉霄寒突然正色，將茶盞重重放在石桌上，
二長老他們那一代已經老了。
他站起身，夕陽將他的影子拉得很長，
至於我父親他們這一輩……他搖搖頭，除了雲蒼叔，再沒有人能達到那樣的高度了。
葉霄塵靜靜品茶，眼中映著晚霞，看不出情緒。
那表情似乎在說，
你接著演，我在看！
所以家族才會讓我們年輕一輩來競選族長！
葉霄寒突然提高聲調，拳頭不自覺地握緊，
這是屬於我們的時代！
見葉霄塵依舊沉默（看戲），葉霄寒深吸一口氣：塵弟，我就直說了。我決定參加這次族長競選。
他目光灼灼地看著葉霄塵，
論修為，我在年輕一輩中名列前茅；
論經驗，這些年跟著父親打理坊市，對家族事務也頗有心得。
葉霄塵把玩著手中的茶盞，突然道：寒哥，你有沒有想過，我也想競爭這次族長呢？
葉霄寒一怔，隨即失笑搖頭：塵弟，彆開玩笑了，族長競選可不是什麼兒戲，彆到時候傷到自己了。
他壓低聲音，帶著幾分炫耀，
再告訴你一個秘密，我早已突破玄凝境，我自認為葉家年輕一輩中，沒有人的實力可以超過我。
葉霄塵淡淡道：寒哥，你應該知道，想要改變葉家的現狀，以你目前的實力是不夠的。
他抬眸直視對方，眼中閃過一絲銳利，
不過一個小小的玄凝境罷了，不說王家，就算是林家也是一抓一大把，隻有我葉家，玄凝境纔可以稍微有一些話語權。
葉霄寒臉色微變：塵弟，你這是什麼意思？
我的意思是，
葉霄塵不緊不慢地斟滿茶盞，
寒哥，你確實有天賦，加上四長老將他的機緣分給你，讓你有了遠超同輩人的實力。
他抬眼直視對方，
不過，做族長可不是僅憑實力就可以的。
聽到葉霄塵的話，葉霄寒眼神驟然凝固，臉上的笑容僵住了。
他確信那處秘地的事情隻有他父子二人知曉，如今卻被足不出戶的葉霄塵一語道破。
一個可怕的念頭在他心中升起：莫非是前任族長暗中佈局，為他兒子培養了一批秘密護衛？
葉霄寒強作鎮定：塵弟，你說的機緣是什麼意思？
寒哥，彆裝傻了。
葉霄塵輕笑，
你要是沒機緣，就憑我葉家今日的資源，能讓你如此快便進入玄凝境四重嗎？
葉霄寒隻覺一股寒意從脊背竄上，
葉霄塵說的沒錯，他現在的真實修為就是玄凝境四重，
不過為了這次族長競選，他父親特意重金購置了一塊上古斂息玉佩，
就算是在他父親那個玄罡境的感知中，也最多隻是認為他是玄凝境。
可此刻卻被葉霄塵一語道破，彷彿在這個族弟麵前，他所有的秘密都無所遁形。
當然，葉霄塵確實開了掛。
他隻需用係統掃一眼，葉霄寒的所有資訊便一覽無餘。
隻是這個秘密，葉霄寒永遠也不會知道。
實話給你說吧，寒哥。
葉霄塵端起茶盞，日光在茶湯中蕩漾，
跟著我混吧，我會給你一個光明的前途的。
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量。
哈哈哈——
葉霄寒突然爆發出一陣大笑，笑聲中卻帶著幾分不自然的顫抖，
塵弟，你真是越說越離譜了！跟你混？
他猛地拍案而起，茶盞被震得翻倒，
你當我是那些沒見過世麵的護衛？隨便許些好處就會對你誓死效忠？
葉霄塵不慌不忙地扶正茶盞，慢條斯理地重新斟滿：寒哥既然不信，那不如說說，若是你當上族長，能給我什麼？
我可以讓你做長老...葉霄寒脫口而出。
葉霄塵輕笑一聲，指尖輕輕敲擊桌麵，
沒有實權的長老，不過是個虛架子罷了。
他抬眼直視對方，
寒哥，你連畫餅都不會畫。
葉霄寒臉色一陣青一陣白，咬牙道：那塵弟若是當了族長，又能給我什麼？
有一點寒哥說對了。
葉霄塵突然站起身，夕陽的餘暉為他鍍上一層金邊，
二長老他們確實老了，現在是年輕人的時代。
他話鋒一轉，
但以你玄凝境四重的修為，就算當上族長，也不過是你爹的傀儡罷了。
葉霄寒瞳孔驟縮，正要反駁，卻被葉霄塵抬手製止。
若是我當族長，
葉霄塵的聲音突然變得鏗鏘有力，
第一件事就是助你在最短時間內突破到玄凝境九重，繼而衝擊玄罡境。
他向前一步，氣勢逼人，
我要讓葉家在一年之內，玄罡境突破兩位數，玄凝境突破三位數！
葉霄寒先是一愣，隨即失笑搖頭：塵弟，你真是越說越離譜了。
他譏諷地勾起嘴角，
你怎麼不說要我葉家取代王家，成為青雲城第一大家族？
院中一時寂靜，隻有晚風拂過樹葉的沙沙聲。
葉霄塵沒有立即回答，隻是靜靜地看著葉霄寒，嘴角含著一絲意味深長的笑意。
這個笑容讓葉霄寒心頭突然一顫——他竟從這個一直被自己輕視的堂弟眼中，看到了一種令人心驚的篤定。