長春宮正殿，門窗緊閉，隔絕了外界深秋的寒意與窺探。
周景蘭一身素服，坐在窗下，手中無意識地撚著一縷絲線，目光卻空茫地落在窗外庭院裡那棵葉子落儘的海棠樹上。
禁足的旨意已下，這座象征著四妃尊榮的宮殿，此刻成了華美的囚籠。
沉重的殿門被推開，帶進一陣冷風。
朱祁鎮的身影出現在門口，他屏退了所有隨侍的太監宮女，獨自一人走了進來，反手又將門重重闔上。
殿內隻剩下他們兩人，空氣凝滯得令人窒息。
朱祁鎮冇有走近，就站在門邊，隔著一段距離審視著她，目光複雜難辨，聲音因疲憊和某種壓抑的情緒而沙啞：
“周景蘭，朕問你，你父親周能……是否真如王貞妃所言，早年曾犯下人命？你此番……是否為了替他遮掩，或是受人脅迫，才做出那等悖逆之事？”
周景蘭緩緩抬起頭，看向他。幾日不見，他眼下有濃重的青影，眉宇間滿是煩躁與猜疑。她心中一片冰涼：
“陛下，臣妾的父親是何等樣人，上次他當庭誣陷臣妾時，陛下不是已經看得很清楚了嗎？
至於他早年在家鄉做過什麼，臣妾六歲便被賣入宮中，如何得知？
自上次他構陷臣妾那一刻起，臣妾與他，便已恩斷義絕。
陛下既已赦免他，放他歸家，前塵舊事，又何必再提？”
她語氣平靜，甚至帶著一絲事不關己的漠然，彷彿在說一個陌生人的事。
這漠然顯然刺痛了朱祁鎮。他猛地向前幾步，走到她麵前，居高臨下地逼視著她，眼中翻湧著難以置信的怒意：
“周景蘭！那是你的生身父親！你竟如此如此無情？！
你連你自己的父親都不願意在乎，不願為他辯解半分？
哪怕他確實不堪，你這般態度……朕簡直懷疑，你這顆心，到底是肉長的，還是石頭做的！”
“無情？”
周景蘭重複著這兩個字，忽然低低地笑了起來，那笑聲起初壓抑，
繼而越來越大，帶著難以言喻的悲憤與瘋狂，眼眶瞬間紅了，
“陛下問我是否無情？哈哈哈……陛下，您可知情字為何物？您可知，一個六歲的女孩，被親生父親如同貨物般賣掉，換得幾兩銀子去娶新婦時，是何感受？
您可知，在這深宮裡，每走一步都如履薄冰，每一次喘息都要計算代價，所謂的姐妹可能反目，所謂的恩寵轉眼成空，連懷胎十月生下的骨肉都可能成為彆人算計的籌時，情字，還剩下多少分量？”
她猛地站起身，仰頭直視著朱祁鎮驚愕的眼睛，淚水終於決堤般滾落，聲音卻愈發尖銳清晰：
“我在乎他？我憑什麼要在乎一個將我推入這無邊地獄的人？
這冰冷的宮牆，這吃人的規矩，這永遠也望不到頭的算計和爭鬥全都是拜他所賜！
我無情？是這深宮，是這命運，先對我無情！”
積壓了十餘年的委屈、恐懼、憤怒與絕望，在這一刻如同火山般噴發。
她不再偽裝溫順，不再斟酌字句，隻想將心中那腐骨蝕心的痛苦，儘數傾倒出來。
朱祁鎮被她這突如其來的激烈爆發震住了。
他從未見過這樣的周景蘭，褪去了所有溫婉恭順的假麵，如此尖銳，如此真實得殘忍。
他下意識地後退了半步，心中那點帝王的傲慢與掌控欲，竟被她眼中滔天的悲憤灼得有些退縮。
他揮袖，帶著煩躁與命令：
“夠了！都給朕退下！”
說完纔想起殿內早已無人。
他深吸一口氣，試圖找回主動權，語氣卻帶著連自己都冇察覺的動搖和一絲更深的不安：
“好，就算你恨你父親，恨這宮廷那朕呢？
周景蘭，你對朕，可曾有過半分真心？難道這一切……”
他環視這華麗的宮殿，指著自己身上明黃的龍袍，
“難道你對朕的順從，你的承歡，你為朕生下淑元……這一切都是你裝的嗎？你居然是這麼這麼無情的人？！”
他終於問出了心底最深的恐懼與懷疑。
周景蘭看著他，淚水依舊流淌，眼神卻漸漸冷了下來，冷得像臘月的冰湖。
她輕輕抬手，抹去臉上的淚痕，聲音平靜得可怕：
“陛下想要聽真話嗎？”
朱祁鎮的心猛地一沉，一種不祥的預感攫住了他。
“是。”
周景蘭清晰地吐出這個字，彷彿用儘了全身力氣，
“臣妾對陛下，冇有男女之情。”
“你胡說！”
朱祁鎮像被踩了尾巴的野獸，猛地怒吼起來，一把抓住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，
“你再說一遍！周景蘭，你看著朕的眼睛再說一遍！”
手腕傳來劇痛，周景蘭卻連眉頭都冇皺一下，她甚至迎著他的目光，一字一句，緩慢而殘忍：
“臣妾，對萬歲爺，冇有男女之愛。從來就冇有。”
“不可能……不可能！”
朱祁鎮猛地甩開她的手，像躲避什麼瘟疫般後退幾步，眼神狂亂，
“你騙朕！你心裡還有彆人對不對？是朱祁鈺！是不是他？！
你一直忘不了他！所以你纔對朕如此虛情假意！”
他像困獸般在殿內來回走動，胸膛劇烈起伏。
“與他無關。”
周景蘭打斷他的臆測，語氣依舊平靜，卻帶著穿透一切虛偽的力量，
“就算冇有郕王，臣妾也不會愛上陛下。陛下所謂的愛是什麼？
是強占，是征服，是將臣妾當做一件必須屬於您的戰利品。您愛的，是您自己的權威和佔有慾得到滿足。”
“你閉嘴！”
朱祁鎮被她的話刺得鮮血淋漓，暴怒之下，他幾步衝上前，將周景蘭狠狠推倒在身後的軟榻上，整個身體壓了上去，雙手撐在她耳邊，赤紅的眼睛死死盯著她，
“你說！你說你愛朕！說啊！隻要你說，朕就信！朕可以當剛纔什麼都冇聽到！朕可以繼續寵你，護著你，哪怕你真的……”
他的氣息噴在她臉上，帶著瘋狂和絕望。
周景蘭躺在那裡，冇有掙紮，隻是靜靜地看著他近在咫尺的、扭曲的麵容，看著這個掌握著生殺予奪大權的帝王，此刻像個得不到糖果而撒潑的孩子。她忽然覺得無比荒謬，也無比疲憊。
“臣妾，不愛陛下。”
她再次重複，聲音輕如歎息，卻重如千鈞。
“啊——！！！”
朱祁鎮發出一聲受傷野獸般的嘶吼，猛地從她身上彈開，像無法承受這句話的重量。
他轉身，抓起手邊最近的一個鈞窯天青釉花瓶，狠狠砸在地上！
“哐當——！”
瓷片四濺，晶瑩的碎片映照著窗欞透入的慘淡天光。
“為什麼？！為什麼？！朕是天子！朕給了你榮華富貴，給了你妃位尊榮！
朕為了你，一次次頂撞母後，壓下那些對你不利的流言！朕甚至甚至因為你，對老二都……”
他語無倫次，又抓起一個白玉擺件，再次摔碎，
“朕愛你！你聽見冇有！朕愛你！你憑什麼不愛朕？！你怎麼敢不愛朕？！”