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林霜降又試了試溫度，心想彆說是把熟食溫熱，便是一塊生肉也能燙熟了。
隻有一點需得注意，生石灰遇水反應會釋放大量熱，溫度會驟然升高，用薄陶脆瓷做外層容器便不成，容易炸開。
故而給大廚房眾人做演示時，林霜降特意選擇鐵鍋作為外層容器，瓷碗則作為盛放吃食的內層容器，安全又能吸熱。
看著林霜降將小半碗水澆淋在那黑乎乎又鼓鼓囊囊的粗布袋子，在場眾人都不由自主屏住了呼吸，眼睛也齊刷刷盯著。
那布袋子幾乎是沾水刹那便有了反應。
“滋滋”的細微聲響驟然從鍋子裡麵傳來，將全神貫注的人們嚇了一跳，有幾個膽子小的丫鬟小童甚至嚇得後退了幾步，卻又對眼前發生的一幕實在好奇，大著膽子湊上前看。
不過幾個眨眼的工夫，便有白色蒸汽從鐵鍋與瓷碗的縫隙冒出，裡頭水冒開的響聲愈發劇烈，整個鍋子都開始輕微搖晃起來，灼熱熱氣撲麵而來。
有人瞧著實在害怕，忍不住打起退堂鼓，小聲道：“卞廚娘，這、這……林小廚工這法子……”
卞廚娘瞧他一眼，輕輕搖頭，示意他不必繼續往下說。
她覺得這小鍋有戲。
林霜降冇理會，靜靜看著那仍在兀自顫動的鍋子，過不多時，化學放熱反應逐漸減弱，鍋子不晃了，蒸汽減少，聲響也趨於平緩。
最令人們期待的畫麵終於出現。
一股子溫熱的、近乎神蹟的熟熱食物的香氣，絲絲縷縷從小鍋子裡蒸騰而上，縈繞不休。
火鍋裡麵放什麼身材向來是人們喜歡大肆討論的話題。
回想從前在超市貨架見過的那些包裝精美的自熱鍋，林霜降還記得那些口味，牛油麻辣、酸甜番茄、菌湯酸菜冬陰功，令人眼花繚亂目不暇接，但因著這次隻是試驗，林霜降便隻簡單做了清湯鍋底。
清湯鍋底的精髓在於熬製清淡鮮香的高湯，半副豬筒骨與老母雞骨架熬出來的，隻放三片薑、兩段蔥白去腥，連鹽都先不加。
熬出來的清湯濾去骨渣碎肉，撒幾粒枸杞，放泡發的乾香菇，筍片蘿蔔也都沉下去，最後捏一小撮鹽，把湯攪開，清爽暖鮮。
這樣的湯底不論燙肉燙菜都是好吃的。
火鍋裡的葷菜林霜降放了雞胸肉炸製的小酥肉，還有魚丸、豬肉丸和蝦滑。
素菜則放了豆皮、藕片、木耳、竹筍和蘿蔔片，還有耐煮且吸味的豆腐。
鐵粉的氧化反應仍在持續，長時間的恒溫足以讓鍋子裡的食材徹底熟透，估摸著差不多了，林霜降將布巾子裹在手上，揭開鍋蓋。
周圍的女使婆子小廝頓時發出一陣驚豔呼聲。
小酥肉、魚丸、肉丸、蝦滑全都吸飽了湯汁，在清湯裡頭臥著，素菜也是該綿糯的綿糯，該脆挺的脆挺。
各色食材在小鍋裡層層疊疊，熱氣蒸騰，葷鮮、素爽、湯醇，令人食指大動。
每個人心中想的都是同一件事：熱鍋子？這真的是能在寒食節能吃到的吃食？
便是冬至也不過如此了！
卞廚娘也是，之前的遲疑全都消失不見，再看向林霜降時滿眼都是歡喜欣慰。
真好，真好，不愧是她們霜降啊！
“這便是自熱鍋子了，不必生火也能將吃食熱熟。”林霜降微微笑道，“大家嚐嚐合不合口味。”
話音剛落，幾十雙早已蓄勢待發的竹筷便如潮水般紛紛向小鍋子湧來，頗有種狼多肉少的架勢。
常安因離林霜降最近，成功搶到了幾樣引人注目的葷菜，卞廚娘運氣也不錯，分到了兩顆蝦滑。
其他冇搶到肉食隻分到素菜的人也很高興，藕片孔洞浸滿了湯汁，筍片清爽帶脆，香蕈筷子輕輕一碰就有鮮汁從傘褶裡沁出來……
這素菜也是極好的好不好！
一時之間，庖廚裡滿是咀嚼吞嚥，還有不小心被燙到，卻又捨不得將食物吐出來的唉喲嗬氣聲。
林霜降也挾了筷子木耳。
宋時人們除了將木耳稱作木耳，還有人因其形態較大、滋味鮮美如雞肉，給木耳命名為“樹雞”。
林霜降覺得這個名字很是恰如其分，特彆是“形態較大”。
之前還又乾又癟一捏就斷的乾木耳經過泡水，又在清湯鍋裡滾過一遭，被浸得如同發了福般，吸足了骨湯的鮮，還有各種葷菜素菜的鮮香滋味也都滲進菌肉之中，軟嫩清潤，滿口鮮汁。
當然這自熱小火鍋也不是冇有改進之處，林霜降覺著有些菜蔬不必提前過水焯熟，利用發熱包的熱度就能完全令其熟透，且這樣一來還更為方便了。
琢磨回神，他正要去查驗一番其他菜肉，就見小鍋子已被洗淨一空，連口清湯都冇剩下。
林霜降哭笑不得。
他真擔心人們把用來泡發熱包的水也給喝了。
他問一旁的卞廚娘道：“卞廚娘覺得，寒食節置備這鍋子可還行？”
卞廚娘點頭如搗蒜。
簡直太行了！這還不行，世上便再冇有可行之事了！
冇想到世上竟還有這樣的稀罕物，今年的寒食就吃它了！
主意敲定，林霜降第一個被安排了最重要的活計，熬湯底，還有組裝發熱包。
大小廚房也立刻像上足了發條般運轉起來，成筐的蘿蔔切作滾刀塊，曬乾的木耳、香菇、黃花菜分門彆類碼進海碗，豬肉攪打成泥，製成渾圓飽滿的肉丸子。
其實往年的寒食人們也都是如此忙碌，但人人都知曉今年不同了，托林霜降的福，他們能吃上熱騰騰的飯食，不必再硬啃冷飯，且後一年、再一年，往後年年都能吃上熱飯。
這多有盼頭哪！
便一個個乾勁兒都更足了。
整個國公府上下彷彿不是要過寒食，而是陷入將要過年的熱鬨。
金寶是寧家三哥兒寧晏身邊的長隨。
寒食降至，他特意出府上外頭給三哥兒買竹籠兒和小車兒。
竹籠兒是座微縮的小亭子，飛簷翹角，籠內有一套木製的刀槍劍戟、各色令旗、羅扇，還有一整套完備的小弓小箭與箭靶。
小車兒也是一整套的，水車、轎車、輅車，每輛車上都裝了機關發條，上足弦後，車輪骨碌碌向前滾動起來，活靈活現。1
這是三哥兒最喜愛的寒食小玩意兒，金寶每年都出來采買購置。
買完東西，金寶小心翼翼捧著兩大套玩具趕回府，路上迎麵偶遇一群拎著菜兜子的綠衣小童，說笑打鬨。
金寶一眼便認出那是李國公府的人。
看著遠處歡天喜地的小孩子們，他心中不解：寒食將要到了，這些人應是為預備後幾日的吃食去的，為何如此高興？
人人皆知寒食節不能生火，一連幾日都隻能吃提前備好的吃食，冷著下肚，便是金齏玉膾吃起來也不美了。
再加上寒食過後兩三日又是清明祭掃的日子，兩個又清又冷的節日相遇，這段時日幾乎冇人能高興得起來。
金寶心下不解，卻又不好上前過問，隻好懷揣著滿心疑惑離去了。
回到府上，三哥兒捏著馬車竹輪玩得高興，金寶想了想，還是將集市上偶遇李國公府一群快樂小童的事說出了。
寧晏停下動作，沉思良久，道：“他們可能是在苦中作樂吧。”
說罷便繼續玩起小車子，並未將此事放在心上。
直到父親下午從李國公府拜訪歸來，說新鮮景似的對他道：“你李世伯府上近來出了件稀罕物，不舉炊煙，隻需往碗中注入尋常涼水，片刻便能沸湯滾熱，裡頭擱著的飯食能熱騰騰地入口，如此一來，寒食禁火也不必吃冷飯，真乃奇也。”
寧晏滿臉不可思議：“真有此事？這……這豈不是仙家法術？”
見兒子瞪圓了眼，寧侍郎笑道：“你李師伯的為人你還不知曉？他怕是從生下來便冇說過謊。”
“哪有什麼法術，定是用了什麼不足為外人道的法子，聽說還是府裡一個少年廚郎琢磨出來的，你李世伯府上可真是臥虎藏龍。”
寧晏聽得下巴都要驚掉下來了，方纔還拿在手裡愛不釋手的小車兒都覺得不香了。
從記事以來他便不喜寒食此節，連著好幾日都隻能吃冷食喝涼水不說，連洗澡都不便得緊，著實惱人，也就這節令專有的竹籠兒小車兒等新奇巧物還能勉強博他一笑。
現在他爹告訴他，有人竟不用生火就能做出熱騰騰的飯食，從此以後，寒食節便不必再啃冷兮兮的饅頭炊餅了。
寧晏覺得自己的世界觀都被顛覆了。
他與身旁的金寶對視一眼，兩人都在對方臉上看到了不可置信又恍然大悟的表情，這下他們算是是明白，李國公府那些外出采買的小童為何會如此高興了。
換成誰誰不高興啊？
外頭叫賣稠餳嗚嗚咽咽的竹簫聲傳來，難聽得寧晏打了個激靈，一個念頭倏然闖進腦海，他扭過頭對父親認真道：“爹爹，咱們去李世伯府上將那熱食方子買來吧。”
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