雨像從天上倒下來，砸在鐵梯上發出密集的金屬聲。許知棠的鞋底踩在濕滑的踏板上，每一步都像踩在刀刃邊緣。身後腳步聲越來越近，追的人不止兩個，像一整隊被放出來的清理者。
那道擋路的人影卻沒有繼續阻攔，他說完那句“去找證人”就側身讓開，彷彿隻是一個傳話的影子。許知棠想看清他的臉，手機燈掃過去時，隻照到他衣領裏一枚極小的銀色扣——跟婚禮後台視訊裏那隻手的袖釦一模一樣。
她心裏猛地一沉：追殺的人和偷拍視訊的操盤手，是同一套係統。
“證人是誰？”她喘著問。
陸沉舟把她拉到消防梯盡頭，聲音低得像刀：“程敘說的證人，可能是當年外審組裏唯一還活著的人。名字我隻聽過一次——周婉晴提過，叫鄭臨。”
許知棠心跳驟快：“他在哪？”
陸沉舟開啟車鑰匙遠端解鎖：“河道對麵那輛白色麵包車。有人在等。上車。”
他們衝下消防梯，雨水把地麵衝得發亮，像鏡子。許知棠剛跑到路邊，就看見一輛黑色轎車突然從拐角衝出，車燈一閃，直直朝他們壓過來——不是要嚇人，是要撞。
陸沉舟猛地把她往旁邊一推，自己也側身躲開。黑車擦著他們的衣角衝過去，濺起一片泥水。許知棠的心髒差點停住——這不是威脅，這是謀殺。
“上車！”陸沉舟吼了一聲。
他們衝進白色麵包車。車裏坐著一個戴帽子的男人，臉被帽簷遮住，聲音沙啞：“陸總，來得太慢。”
陸沉舟冷聲：“開車。”
麵包車猛地起步，雨刷瘋狂擺動。後視鏡裏，黑色轎車立刻追上來，像一條貼地的鯊魚。另一輛車也從側路並入，形成夾擊。
許知棠回頭看，喉嚨發緊：“他們要逼停我們。”
帽子男冷笑：“他們要的不是逼停，是讓你們‘事故’。”
麵包車衝上高架，雨夜裏車流稀疏，速度很快。黑車緊咬不放，車燈像兩隻冷眼。許知棠握緊手機，手心全是汗：“證人在哪？我們要去哪？”
帽子男從後座遞來一張紙條：“鄭臨今晚會出現，在城南舊立交橋下。他要把東西交給你——但你必須活著到那。”
許知棠低頭看紙條，上麵隻有一個時間：02:10，以及一句話：“別信任何穿風衣的人。”
她心口一沉。風衣——銀扣——陸景元？還是更深的幕後？
黑車突然加速，從右側逼近。麵包車被迫向左變道，差點擦上護欄。許知棠的胃裏翻湧，腦子卻異常清醒——她想起名單裏那行“07-15：許知棠”。他們追她不是因為她拿證據，是因為她本來就該成為“意外”。
“他們知道我是07-15。”許知棠聲音發啞。
陸沉舟的手在她肩上用力按了一下，像在穩住她，也像在壓住怒：“我會讓他們知道，07-15不是他們的。”
這句話像火，在雨夜裏燒出一條線。許知棠想說“別逞強”，卻發現這句話太像關心。她隻能咬牙：“證據我已經存了。名單截圖、異常反應記錄、讀寫器目錄。我會備份給林澈。”
“現在就備份。”陸沉舟說。
許知棠立刻把關鍵截圖加密上傳到雲端，同時發給林澈與一個備用郵箱。她剛點傳送，手機螢幕忽然黑了一下，像被幹擾。下一秒，它又亮起，卻彈出一行提示：“賬號異地登入驗證失敗。”
“他們在攻擊你的雲端。”陸沉舟聲音更冷，“你發到林澈的同時，也發給我。”
許知棠咬牙：“我不把獨家給你。”
陸沉舟看著她，眼神沉：“這不是獨家，這是備份。規則二：你和林澈保管備份——我也需要備份。否則我死了，你的鏈條就斷。”
許知棠胸口一緊。她終於意識到“同盟規則”不是約束他，而是約束現實：任何一環斷了，真相就會被埋回去。
她把加密包同步發給陸沉舟。
車速越來越快。城南舊立交橋下是一片昏暗地帶，燈壞了大半。麵包車衝下匝道，黑車緊追。帽子男猛打方向盤，麵包車衝進一條更窄的輔路，輪胎在積水裏打滑。
立交橋下，果然有一輛停著的舊車，雙閃亮著。一個男人站在車旁，撐著傘，像在等人。帽子男低喝：“就是他！鄭臨！”
許知棠的心跳如雷。可下一秒，她看見鄭臨的傘柄上掛著一枚銀扣——同樣的銀扣。
她的血瞬間涼透。
“別下車！”許知棠喊。
幾乎同時，那男人抬頭，傘沿下露出一張陌生的臉，他笑了一下，嘴角很溫和，像陸景元那種“體麵”的溫和。他舉起手，像要示意他們停車。
黑車從後方猛撞麵包車尾部。巨大的衝擊讓許知棠整個人往前一栽，安全帶勒得她胸口發痛。帽子男罵了一聲，猛踩油門。麵包車擦著鄭臨的車衝過去，差點撞上他本人。
許知棠從後視鏡裏看見“鄭臨”站在雨裏，慢慢放下手，像在惋惜獵物沒停下。
陸沉舟的臉色冷得可怕：“那不是鄭臨。”
帽子男咬牙：“他們提前換人了。真正的證人被截了。”
許知棠的指尖發抖，聲音發啞：“那我們怎麽辦？”
陸沉舟的眼神像刀：“回去找姚瑩。”
許知棠一怔：“現在？”
“證人線斷了，資金線還在。”陸沉舟說，“他們想把你釘成共犯，必須有‘母親收錢’的證據鏈。我們要搶在他們之前，把偽造源頭挖出來。”
雨夜追車沒有停。黑車仍在咬。帽子男突然把車拐進一條施工便道，前方是半封閉的隧道。麵包車衝進去，黑車跟進。隧道裏回聲轟鳴，像野獸的喉嚨。
帽子男忽然猛踩刹車，麵包車側滑，險險停住。黑車來不及刹，直接撞上前方的隔離墩，車頭冒煙。另一輛車想繞過，卻被施工欄杆卡住。
“下車！”帽子男吼，“換車！”
他們衝出隧道，跳上另一輛早就停在出口的車。引擎咆哮，甩開追兵。
許知棠喘得胸口發痛，卻在這一刻徹底明白：這不是普通的豪門鬥爭，這是一場係統性的“清理行動”。而她的編號07-15，就是他們清理名單上的一項。