秦氏笑攔：“母親累了，二弟妹有事，我們出院牆再講。”
老太太薑還是老得辣，已領會，擺手道：“二媳儘管與你大嫂去提，我懶得操閒心。”
姚鳶隻得算罷，一個丫頭撩簾進來稟報：“柳小姐來了。”
秦氏大喜：“還不快快領進來。”
須臾間，嬤嬤攙扶一位小姐走近前，姚鳶上下打量，烏鴉鴉青絲戴雲髻兒，嬌容俏麗，一雙嬌滴滴春水眼，不高不矮，穿一身粉絨絨娟綢襖裙，帶一個炸得黃烘烘金鎖圈，禮儀傍體，言行規整，好一個大家閨秀。
她先拜見老太太，磕了四個頭，嬤嬤拿茶碗來，她接過，用鮫帕拭去水漬，再雙手恭敬奉上。
老太太頗滿意，吃了茶，命羅婆子取來一對玉鐲，兩隻藕荷色宮花，白銀十兩打賞，她收了拜謝，方站起。
老太太握她的手，笑問：“叫什麼名字？今年多大了？可有婚配？”
柳小姐含羞答：“我名柳如意，今年剛及笄，未曾婚配。”
“是個好人家的女兒，乖巧懂禮，姿色勝過這府裡頭的女眷。”老太太喜歡的很，問秦氏：“薛藍何時到？可有訊息捎來？”
姚鳶翻翻白眼，冇誰比她生得美。
秦氏道：“也就這幾日。”
柳如意又來一一行禮，聽得叫秦氏：“姑母”。
再把眼上下觀看姚鳶，笑吟吟說：“祖母把我誇過了，二太太姿容猶勝我八分。我見著二太太，隻覺麵善，有想要親近之心。”
老太太笑道：“甚好！二媳比你隻大三歲，年輕輕的，應有聊不完的體己話。”
柳如意是秦氏侄女，姚鳶不喜秦氏，連帶對她也無感，但伸手不打笑麪人，她笑笑，簡單寒暄兩句。
待她一圈子見禮畢，已至正午時分，一眾退出房，各自散去。
秦氏與柳如意走著，姚鳶攔路，開門見山：“大嫂，我見各房各院，新桃換舊符，春勝年畫門神窗花早貼得利落，我院裡遲不見送到，怎地回事？”
“還有這等事？”秦氏驚訝的口氣：“定是管事或哪個丫頭婆子憊懶，待我查清了，送到弟妹院裡，是打是罰，皆交你處置。”
“年近圖吉利，我纔不要打打殺殺。”姚鳶硬聲道：“彆房有的，我也要有，不得少一樣，半個時辰內，務必送至我院裡，莫要自討苦吃。”
秦氏笑起來：“弟妹這話說的，我倒好奇了，你要給我甚麼苦吃？”
姚鳶抱著胳臂道：“我此刻心頭一點無明火，些兒觸著便生煙，大嫂想斷條腿，還是折隻手，我如你地願！”俯身捧起一柸雪，揉成糰子，擲向秦氏，秦氏猝不及防，抱頭鼠竄，柳如意被拉得趔趄，差點兒滑倒，雪糰子砸的鬆枝打顫。
姚鳶咯咯大笑走了。
秦氏惱恨不已，開口直罵：“這個賤蹄子、小娼婦，總有日兒被送進教坊司，千人騎萬人壓，方解我心頭氣。”
柳如意問：“雲哥兒下放通州，二老爺兩次貶謫外放，可就是她爹使的壞？”
“冇錯兒。”秦氏道：“我前時變法兒罰她，哪想得是個混世魔王，我怎麼罰她，她要打要殺討回來，弄得我羊肉吃到了，也惹得一身臊。”
柳如意想想說：“殺雞焉用牛刀！需得智取。”湊近秦氏耳邊，嘀咕一通。
秦氏露了笑讚：“甚好。”又交待：“這趟一定抓住二爺的心，納你入了房，榮華富貴指日可待。”
柳如意道：“那也要我看得上，畢竟二老爺比我年長許多。且我也不當妾。”她有她的心高氣傲。
秦氏屈指彈她的前額一下：“說得甚麼混話，我與你爹孃講過了，他們滿心願意的，怎地冇和你講？”
“講是講了，說二老爺人中龍鳳，朝廷大員，玉麵之姿，滿腹經綸。”柳如意接著道：“娶得死敵之女，仇怨難解，夫妻做不長，我先屈尊紆貴，日後必抬。這話兒未免虛無，若日後不兌，我豈不吃了天大的虧。”
秦氏冷笑：“給你三分顏色，就要開染坊。我不揭穿你，你若好找郎君，又何必答應來。”
柳如意辯駁：“我雖燕雀，卻也有鴻鵠之誌。一意尋個好郎君，有甚地錯！”
秦氏道：“你見著二爺，就曉我為你主張的不虧……”還待要說，聽得背後有人喚她，扭過臉兒，是老太太身邊的張嬤嬤，忙笑臉相迎：“嬤嬤有事叫我？”
張嬤嬤答：“老太太尋你再回去，幸得冇走遠，省得我好找。”
秦氏連忙往老太太院子趕，喘籲籲掀簾進房，除老太太在外，二房丫頭如嫿也在。