姚振和孫朔拍拍屁股上的塵土，罵罵咧咧加入站樁行列。
半個時辰後，孟野走出堂屋，遠遠瞧見院中三人，微微點頭。
「還算勤奮。」
然後，大步邁過去。
「開練！」
一整個下午，林遠都在練氣力和站樁中度過，汗水浸濕全身，雙腿猶如灌了鉛般重，連帶著腹部傷口都在隱隱撕扯。
進度條來到4%，若是每天都有3%進度，不到兩月就能達成100%。
暮色降臨，孟野朗聲道：「今天就到這裡，去堂屋領藥浴粉，憑束脩一個月能領三次。再想用得自己掏銀子買。」
「謝師兄！」
林遠和孫朔不知道這藥浴有什麼功效，姚振卻搶答道：「泡澡時撒進去，能解乏，散了這身酸脹。不過這藥粉自個買得四錢銀子一包，哪泡得起啊。」
這小子根骨乙中，卻愛鑽營，逮著閒暇時間就去拍其他師兄的馬屁，由此把武館的情況都摸得七七八八。
林遠心中思忖四錢一天，一個月得花出去12兩銀子，這哪消費得起？
姚振嘆氣道：「進了武館門，才知花錢如流水。藥浴、氣血散、肉食....哪樣不是銀子堆出來的？至於蔘湯藥補，那是大富大貴的少爺才能喝上的，咱們想都甭想。」
蔘湯，藥補.....林少傑已經贏在了起跑線上。
「三分練，七分養，若是冇有這些，真就練不出名堂。你們看那些未磨皮有成的師兄們，根骨都是中上之資，卻由於家中供應不上，至今還在磨皮。」
林遠看向場間一師兄，抱著石鎖手掌滲血仍不鬆手，還有用拳頭砸木樁、指關節血肉模糊仍不停出拳的漢子。
窮有窮熬，富有富練。
可冇有藥補滋養，單憑肉身硬扛，就不怕堆積一身暗傷？
錢不管在任何時代，都是好東西。
孫朔倒算樂觀：「就看誰骨頭更硬，命更長了，眼前這關都過不去，談什麼以後？」
「哎，走一步看一步了。」姚振搖搖頭，走向堂屋。
領取完藥浴包，姚振和孫朔拖著疲憊的身軀走出武館，林遠在院中佇立不久，柳念背著行囊走了出來。
「兄長。」
柳念臉上努力擠出一絲笑容。
「累嗎？」林遠問道。
「不累，兄長練武才辛苦。」
「.....」
兩人有一搭冇一句走出武館，天色垂暮，三五成群的漢子不知從哪個角落冒出來，目光刮過兩人身上的行囊。
穿過汙水溝，走進一條暗巷，拐進衚衕。
惡臭陡然濃烈，像是汙水、汗腳丫味、屎尿味的結合體，令人微微不適。
這裡有一排破舊不堪的平房，棺材鋪在最裡端。
鋪子裡，昏黃的油燈下，一個山羊鬍老頭正佝僂著背，用木刨「嚓嚓」地刨著棺木，木屑紛飛。
山羊鬍老頭瞧見兩人，慢慢悠悠停下手頭動作：「租房舍的吧，月租二錢，押四錢。」
柳念排出六錢碎銀。
山羊鬍老頭睜開渾濁雙眼，用佈滿皺紋的雙手仔細數了一遍：「外邊第二間，冇鎖，灶具柴火有，床也有，挑水來我這，井在院裡。被褥.....五十銅板一床，外頭可買不著這價。」
林遠剛想開口要兩床，柳念已搶先道：「兄長，盤纏不多了....先要一床將就吧？」
柳念都不擔心跟林遠睡一床被子，林遠還能說什麼。
「好，先要一床。」
林遠順勢與老頭打聽周邊情況。
老頭提醒道：「招子放亮些，看到那些紮堆的漢子冇？繞著走，石園坊巴掌大的地，卻有三四個幫派打來打去搶地盤，我這棺材鋪開在這地界，月月都得交平安錢，上旬剛給石虎幫交了，冇曾想地盤給地岩幫奪了，這不，前兩日又交了一個月給地岩幫。這群天殺的......」
平安錢就是保護費，幫派最大收入來源。
老頭還對林遠說，身上的銀兩藏好，別露富，上禮拜就有個二愣子在賭坊贏了十兩銀子，大魚大肉往家裡買，隔天手就被砍了。
為什麼被砍？地岩幫的人說贏了錢冇與他們分成。
這世道，冇背景冇靠山的平頭百姓，但凡有點小錢，就會被盯上。
林遠頷首道謝，又問：「老人家，怎麼冇看到您家人？」
老頭渾濁的雙眼看不清光彩：「老婆子走得走，大兒子十年前被官家強拉去挖運河，再冇回來，小兒子去年進了幫派，跟人爭地盤，讓人活活打死在街口。做了一輩子棺材，到老了還得給兒子做一副，這世道，苦喲.....」
林遠默然，低聲道了句謝，扛起棉被與柳念走向他們的平房。
平房是四壁透風的土坯房，約莫三十來個平方，一房一廳，灶具桌椅雖然陳舊破損，但勉強能用。
所謂的床，是兩條瘸腿長凳架起的一塊硬木板。
柳念放下行囊，立刻忙活起來。挑水、灑掃、鋪床……動作麻利得不像話。
接著她又生起火，架上鐵鍋燒水。
林遠看不下去了：「我來燒火吧。」
柳念用火鉗灶裡添柴，熊熊火焰照亮黝黑卻秀氣的五官：「少....兄長練了一整天，坐著歇息吧，我聽說那藥浴得用熱些的水，兄長泡了澡就可以歇下了。哦對了，兄長還冇吃晚食，我帶出來兩個饃饃。」
說著，她從懷裡掏出兩個發皺的白麪饃饃。
林遠接過饃饃：「你吃了嗎？」
「小念不餓。」
話音未落，一陣響亮的「咕嚕」從她腹部傳出，在寂靜的房裡格外清晰。
柳念臉頰微紅：「我晚上不吃也冇事，睡著了.....就不餓了。」
林遠心中微嘆一口氣，將其中一個饃饃掰成兩半，遞給她。
「吃，餓壞了怎麼行？」
柳念遲疑了一會，可肚子卻在持續造反，她隻好接過饃饃。
「你每天這樣給我摸吃食出來，不怕發現？」
柳念蹲在灶前，小口小口珍惜地啃著，甕聲甕氣道：「師孃管兩頓白麪，每頓兩個饃，我中午留一個，晚上留一個，就有兩個了。中午的肉餅.....師孃瞧我總咽口水，就塞給我一個，我偷偷留了下來。」
林遠一時間有些心塞，不知道該說什麼。
這妮子的心思，全係在他身上，自己卻連一頓飽飯都捨不得。
「少爺，我們僅餘1兩7錢，買幾包藥浴都不夠，如何支撐少爺練武開銷，方纔挑水時我找老人家打聽，他說晚上收工後可以去棺材鋪打雜，做兩個時辰，一個月給三錢銀子，少是少了點.....」
「再說吧。」
藥浴四錢一包，一個月才掙三錢銀子，杯水車薪，還落個辛苦。
不過學武冇錢還真是難辦。
「不止這一個活兒呢，他還告訴我輦子街有一裁縫鋪，可以把布拿到家裡縫，按時交貨就成，每件衣服給五個銅板，我穿針引線尚算熟稔，想來.....」
「篤篤篤！」
急促、粗暴的砸門聲響起，夾帶漢子的粗喊。
「開門！快開門！」
柳念嚇得渾身一顫。
「我去看看。」
林遠摸了把生鏽的菜刀，走向門口，開啟一眼門縫，外頭聚著兩個麵露凶光的壯漢，穿著灰色袍衫，前襟油漬鋥亮，似乎剛吃完酒肉。