路竟擇為自己的馬虎大意，付出了代價。
當然，這個代價是他爹付出的，彆管這個代價是大是小，終究是付出了代價，而且一旦將這一次的馬虎大意放大到國家層麵，那他爹要付出多大的代價？
路竟擇根本就不敢想，那可能是整個大明都承擔不起的代價，那可能是要將一代人心血都搭進去的代價。
吃過晚飯，路朝歌打發路竟擇上樓休息，他和蕭泰寧留在樓下聊天。
“你這麼嚇唬小將軍合適嗎？”蕭泰寧給自己倒了一盞茶，他和路朝歌認識十多年了，私下裡就不像是上下級，而是像是自家兄弟一般。
“不是嚇唬他。”路朝歌輕笑一聲：“隻是這次付出的代價小一些而已，若是將這件事放大呢？”
“可也不至於說是代價吧！”蕭泰寧看了路朝歌一眼：“麵見陛下而已，這算是什麼代價？吉爾博托能不能升官，還不是你的一句話嗎？”
“隻是讓他知道這件事他做錯了。”路朝歌說道：“現在隻想著為將可不行，他不能隻是將，他需要是全軍統帥，他將來要統領的是大明二百萬戰兵，這兵權交給你，你敢接嗎？交給楊延昭他敢接嗎？交給唐虎臣他們，誰敢接？這二百萬人交給誰，誰接誰死，你信嗎？”
“我信。”蕭泰寧點了點頭，他深信不疑路朝歌剛剛的話，整個大明敢接路朝歌手裡權利的人，除了路竟擇找不出第二個人，就算是有人敢接，估計用不了多久，李朝宗就會想辦法除掉這個人，軍權不落在路家人的手裡，當今陛下可睡不好覺，那是二百萬戰兵。
“所以，我能怎麼辦？”路朝歌苦笑一聲：“隻能想辦法讓他接受這些，想辦法讓他慢慢接過我手裡的權柄，你以為我這個當爹的容易？考慮的事多著呢！你還是好好教教你兒子吧！如今在太子十尉其實沒什麼立功的機會，要不要把你兒子調到邊軍去？”
“你確定能調動？”蕭泰寧確實想把他調出太子十尉，倒不是說太子十尉不好，那畢竟是太子殿下的親軍，而且像蕭錦虞這樣勳貴之後，那肯定都是在李存寧這裡掛著號的，日常也會在李存寧麵前經常刷臉，隻要有足夠的軍功，升遷根本不是問題，那怎麼升遷呢？自然要送到邊軍才行。
“等回去之後我就把他調到北疆吧！”路朝歌想了想：“最近這兩年北疆肯定還會有大動作，到時候讓你兒子立一些戰功，在調回野戰軍，這條路怎麼樣？”
“你都給我兒子安排好了，我還有什麼說的。”蕭泰寧對路朝歌的安排太滿意了。
“那就這麼定了。”路朝歌點了點頭：“牧驍霆和唐沐淵這哥倆也該送走了，扔在太子十尉太壓抑他們了，讓他們去戰場廝殺，讓他們去立功，讓他們成為帝國未來的棟梁。”
“你是不是把所有人都安排好了？”蕭泰寧問道。
“不然呢？”路朝歌歎了口氣：“操不完的心，這幫孩子若是安排不好的話，我睡覺都睡不好，武院卻是能培養出很多人才，可說到底這軍隊能交給誰？還是跟著大哥打江山這幫功勳之後，不是我路朝歌護短，可有些東西傳承就是要比學到的更有用，武院這兩年也出了不少人才，也到了各個軍中，邊軍也去了一些，可是和戰場廝殺出來的那些人比起來，總是差了那麼點意思。”
“戰場上廝殺出來的確實要比武院出來的那些讀書人強硬一些。”蕭泰寧說道：“他們身上自帶這一種書卷氣，當年是確實很有文化，提出來的見解也確實有獨到的地方，隻能說還是要給他們一些時間，讓他們熟悉戰場，讓他們習慣殺戮，等習慣這一切之後，估計你就能得到你想要的。”
“是啊！”路朝歌長舒了一口氣：“給他們一些時間吧！這個大明終究是會越來越好的。”
兩人閒聊了幾句，就各自回房間休息了。
第二日一早，路朝歌將麾下親軍中的幾位將軍喊到了酒樓，望歸城的貴族收拾乾淨了，那些望歸城外的貴族也該好好收拾收拾了，他們不是蹦躂的歡實嘛！那就彆蹦躂了，死在漫天黃沙中更好。
酒樓大堂，酒樓掌櫃、小二全都被請了出去，一張西域輿圖鋪在桌子上，路朝歌看著眼前的眾人。
“我簡單的算了一下，外麵蹦躂的最歡的貴族四十多個，夠你們殺的。”路朝歌的眼睛裡閃爍著冰冷的寒光：“你們每人領一千人，一個半月之後，我要看到他們的人頭出現在我的麵前，還有他們家裡的財貨，這一次出來我感覺虧了，要是你們不把他們家裡的銀錢都給老子運回來，我就把你們一個一個的回爐重造。”
罰俸不算懲罰，挨軍棍也不算懲罰，在這些將軍的眼裡，銀子什麼的都無所謂，路朝歌每年的賞賜不算少，挨頓板子也不算什麼大事，但若是讓他們回爐重造，那不如直接殺了他們，就路朝歌那牲口勁，不把他們玩死都算他們命大，這些人都已經是將軍了，跟在路朝歌身邊最短的也有七八年了，被路朝歌回爐的次數可不少，那種感覺不如死了。
“十二虎。”路朝歌指著輿圖上的某處位置：“這一片歸你了，我隻看結果不問過程，這一片活躍的舊貴族有七個，他們蹦躂的很歡實，我來了才幾天時間，可是沒少聽他們的訊息，他們那麼活躍，讓我很不開心。”
“少將軍放心，乾彆的我不行，殺人虎子我最是擅長。”十二虎拍了拍胸脯：“一個月之後，七顆人頭少一顆我把自己的腦袋放在上麵給您湊數。”
“帶人出發吧！”路朝歌揮了揮手。
“林鎮疆，你帶人向西。”路朝歌繼續下達軍令：“離開望歸城大概四百裡有一處綠洲，那地方隻有一座城，但是這座城的周邊活躍的舊貴族不少，六個。”
“末將領命。”林鎮疆朗聲道：“六個人頭，一個不少。”
林鎮疆，巍寧關之戰後進入路朝歌親軍的青年將領，能在路朝歌的親軍之中爬的這麼快的，可見他的本事有多大。
軍令一條一條的傳達了下去，所有人都得了自己的一片清理的區域，而剩下最大的那片區域，路朝歌卻沒安排人。
“這塊……”蕭泰寧指了指最後的區域。
“路竟擇……”路朝歌看向了自己兒子：“這個地方有九個，交給你了。”
“末將領命。”路竟擇眼睛頓時亮了起來。
“少將軍……”袁和通碰了碰路朝歌：“是不是太早了，而且就一千人，我從城防軍之中再調一千人給小將軍。”
“我親自跟他一起去。”路朝歌嘴角揚起了笑容：“有我給他兜底，你們還有什麼不放心的？”
“您親自去？”蕭泰寧也看向了路朝歌：“那這望歸城誰坐鎮？”
“坐鎮？為什麼要坐鎮？”路朝歌愣了一下。
“當然是派出去的軍隊。”袁和通說道。
“都是跟在我身邊那麼久的人了，這點事我指揮個屁。”路朝歌嗤笑一聲：“要是連這點事都辦不明白，我就把他們全都回爐重造，一個兩個的跟著我混吃等死呢？”
“行了，收拾一下準備出發吧！”路朝歌揮了揮手：“袁和通，把我的大纛換下來，換成路竟擇將軍的。”
“爹……”大纛路竟擇確實有，但是隻要路朝歌在的地方，他路竟擇的大纛就不能打出來。
“這一次你來指揮。”路朝歌看都不看路竟擇一眼：“我什麼也不管什麼也不問，我隻看著，打成什麼樣，結果你自己承擔，一千人的命和你爹我的命就在你手裡，打好了你是功臣，回去你的勳位肯定會往上提一提，打不好你這從一品的將軍也就彆乾了，我就做主了，給你往下降兩級吧！”
“兒子，而且你彆忘了。”路朝歌繼續說道：“我的命，可是攥在你手裡，你打不好我的命可就沒了。”
“爹，你放心，我一定不會讓您失望的。”路竟擇無比鄭重：“我可是路家兒郎，雖然年幼可也知大明江山之重。”
大軍出望歸城，黃沙漫天，風如刀割。
一千精騎，清一色路朝歌麾下親軍老卒，甲冑鮮明，刀槍雪亮，這些人跟在路朝歌身邊時間最短的都有三四年時間了，看看他們臉上那猙獰的刀疤，看看他們行進間整齊劃一，連馬蹄聲都像是敲在同一個節拍上。
最前方高高豎起的，不再是那個令西域聞風喪膽的
“路”
字大纛，而是路竟擇的將旗。
青黑色的旗麵，繡著一個棱角分明的“路”字，在狂風中獵獵作響，宣告著路家下一代繼承人，正式踏上戰場。
這是他第一次，真正意義上，獨領一軍，前一次來西域，雖然也有戰場廝殺的機會，可終究是在路朝歌的指揮下，這一次一千人的命，交給了他，連帶著他父親的命，也攥著了他的手裡，他要打出路家的風采。
路朝歌一身素色常服，不披甲，不持兵，不發一語，就綴在兒子身後半步的位置。
他不指揮，不提醒，不乾預，甚至連親衛都沒有多帶，就像一個最普通的隨從。
可所有人都知道，這位一言定生死的大明軍神，就在這裡，隻要他在，大明的軍心便安。
他把整場戰事，完完整整地交給了少年。
前行第三日，天色陰沉，狂風卷著黃沙打在甲冑上，劈啪作響。
斥候飛騎而至，人還未到，聲音已帶著幾分急促：
“啟稟將軍……前方四十裡有一沙丘，發現大規模敵軍隱匿之痕跡，約有兩千人之眾。”
“兩千人要打我的埋伏？”路竟擇的臉上沒有浮出笑意，也沒有顯出慌亂：“著甲幾何？兵器是否充足？”
“回將軍，著甲四成。”斥候繼續稟報：“兵刃倒是齊備，弓弩數量二百餘。”
“再探再報。”路竟擇揮了揮手。
“四十裡。”路竟擇沉思了片刻：“一個衝鋒的功夫就到了，可敵軍以逸待勞，若是這麼貿然衝過去，必然會遭受重大損失，既然他們喜歡埋伏，那就讓他們趴著吧！晚上我在和你們好好玩，玩不死你們我跟你們姓。”
路朝歌就在他身後半步的距離，將路竟擇的自言自語聽了個清清楚楚，不過他什麼都沒說，隻是嘴角的笑壓不住了，就說話這語氣倒是和自己十二歲的時候有點有幾分相似了。
“全軍就地紮營。”路竟擇朗聲道：“斥候不間斷向前探查，時刻掌握敵軍動向。”
軍隊開始安營紮寨，路竟擇穩紮穩打讓路朝歌很是滿意，少年銳氣確實可取，但作為三軍主帥，沉穩、冷靜纔是必要。
路竟擇是安穩了，可是埋伏的敵人就不好受了，沙漠白日高溫夜晚寒冷，就這麼趴在那一動不動的，說到底什麼好人都受不了，更何況隻是貴族私兵，他們雖然號稱精銳，可和真正的精銳比起來，還是差了點意思。
中軍帳內，路竟擇看著麵前的輿圖，又看了自己父親一眼，而路朝歌則手裡拿著一根肉乾，慢條斯理的啃著，他就是來給路竟擇兜底的，隻要路竟擇不出事，他半句話都不會說，意見都不會提一個。
“封將軍。”路竟擇看了輿圖許久，終於抬起頭：“今夜子時，你帶三百人離營繞到敵軍身後，等待我的訊號，待我領軍突襲你帶人殺出，形成前後夾擊之勢。”
“末將領命。”封毅朗聲應下。
“盧校尉。”
“末將在。”
“你帶三百人，同樣子時離開營地，繞到敵軍東側，同樣等我的訊號。”
“末將領命。”
“趙校尉。”
“末將在。”
“你帶三百人，饒道敵軍西側。”
“末將領命。”
“今夜子時，我帶一百人猛攻敵軍正麵，一戰解決眼前這股敵軍，明日天明時分，築京觀於四十裡處。”
“將軍不可。”封毅上前道：“一百人猛攻敵陣太過危險，末將願意領百人猛攻敵軍正麵。”
“你的分量不夠。”路竟擇的嘴角終於顯出一絲笑意：“我纔是他們想要的人，那我就把自己送上去，我可是大明的河東郡王，殺了我那可是大功一件。”
“少將軍，你快勸勸小將軍啊！”封毅是真的擔心路竟擇，跟在路朝歌身邊時間不短，也算是看著路竟擇長大的。
“我說了，一切以他自己為主，我不乾預。”路朝歌淡淡的說道：“老子當年都敢準備死在西域，他有什麼不敢的？八歲就不是將軍了嗎？將軍就是將軍，與年齡無關。”
“少將軍，不可啊！”封毅極力勸阻。
“封將軍，就不用在勸了。”路竟擇活動了一下自己的脖子：“想要聚而殲之這是最好的辦法，若是讓敵軍四散潰逃，在抓可就不容易了。”
“是。”封毅看了路竟擇一眼，又看了路朝歌一眼，他感覺這父子倆沒一個正常人。
眾人散去，路朝歌也跟著出了中軍帳，剛走出中軍帳，他就被封毅拽到了一旁。
“少將軍，小將軍瘋了你也瘋了？”封毅一臉急切：“對麵那是兩千人，有弓弩有甲冑，你這是讓小將軍赴險，那可是你唯一的兒子，你能不能彆拿小將軍的命開玩笑。”
“你看我這張臉。”路朝歌指了指自己的臉：“你能看出有一絲一毫開玩笑的意思嗎？”
“小將軍年紀小，不知其中危險，您還不知道嗎？”封毅趕緊說道：“我還是認為應該將小將軍換下來，我去比較合適，我有兒子還不止一個，死了就死了，小將軍是您府上唯一血脈，不能有半分危險。”
“放心，我不是還在呢嘛！”路朝歌笑著拍了拍封毅的肩膀：“你真以為我能看著他去送死啊？你也說了那是我唯一的兒子，我怎麼能真的放任不管呢？到時候我會跟著去的，我說我什麼也不乾，又沒說我不能去殺人，是吧！”
“合著你繞了這麼大一圈，就是為了上戰場是吧？”封毅算是反應過來了：“你盔甲呢？”
“我偷偷讓人送我帳篷去了。”路朝歌小聲說道：“你什麼也彆說，就當什麼都不知道，等他離開之後，我會偷偷跟上去，要是他有危險我會出手的。”
“你可真行。”封毅看路朝歌就像看個小孩似的：“你怎麼這麼幼稚呢？都二十六七的人了。”
“總是要讓他成長嘛！”路朝歌笑著說道：“不過，你看看我兒子今天的佈置，有沒有我當年的幾分風采？”
“捱揍也像。”封毅瞪了路朝歌一眼，甩開路朝歌的手轉身就走。
路朝歌看著封毅離開的背影，無奈的聳了聳肩，自己這幫老兄弟啊！
有一個算一個，對路竟擇的愛護是不摻假的，他們幾乎都是看著路竟擇長大的，有時候甚至以身犯險也不想讓路竟擇親自涉險，這幫老兄弟都有心了。