七月三十微風習習，長安城西門外三十裡，李朝宗帶領一眾文武大臣勳貴命婦出城迎接路朝歌凱旋，這一次可是滅國之功，李朝宗那是相當重視了，這不是大明開國以後滅掉的第一個國家，但卻是大明第一個完整接納的國家。
至於倭國，在李朝宗這裡連國家都算不上，而且這哥倆還心心念唸的想要弄死人家整個族群呢！
隻不過，現在還不到時候，暫時留著他們而已，等不需要這些人的時候，這個國家就徹底不存在了，而且滅一個國家族群，殺的人數以萬計，也不是什麼光彩的事。
但是，這是路朝歌要求的，李朝宗也就無所謂了，反正自己兄弟想做的事，那就隨了他的心意就是了，滅一個國家而已，又不是什麼承擔不了的事。
“太好了，朝歌終於回來了。”李朝宗踮著腳看向路朝歌歸來的方向：“這次出去又是好幾個月，可是辛苦我這兄弟了，不過這速度也挺快了，原本計劃這場仗要打到明年的，這可是提前了大半年的時間收工，挺好挺好。”
“人算不如天算，誰也想不到赫連一家真的打起來了。”站在李朝宗身後的李存寧開口道：“原本是準備和霍拓國進行大決戰的，結果赫連嗣華沒能和自己的兄長外禦其辱，反倒是盯著赫連景鬆猛打一通，這倒是幫了我們大忙了。”
“赫連嗣華說到底也不是為了權利。”李朝宗說道：“赫連景鬆到底也沒想明白他這個弟弟到底要的是什麼。”
“存寧，那個赫連聞庭你帶過來了嗎？”李朝宗問道。
“我帶他來乾什麼？”李存寧說道：“以後他們有的是時間見麵，不差這一會了，更何況把他帶過來還要找人看著他，挺高興的時候，何必叫個人來掃興呢！”
“他最近情緒怎麼樣？”李朝宗問道。
“挺不錯的。”李存孝開口道：“我去看了他兩次，和他聊了聊，他現在屬於是心平氣和等著爹孃來呢！”
“你又去了枯井衚衕？”李朝宗看向李存孝。
“對啊！”李存孝說道：“我不是去看看那個垂仁現在什麼德行了嘛！順便去看了赫連聞庭，跟他聊的挺投機的，以後有時間我會經常去找他聊天的，挺好玩的一個人，要不是因為彼此站在對立麵，我想我和他應該能成為朋友。”
“現在也不晚啊！”李存寧笑著說道：“以後就不站在對立麵了，他們也是我大明的百姓，隻不過身份特殊了一些，你若是想，隨時都能去見他。”
“我要見他還要經過你的同意啊！”李存孝懟了回去。
“哎呦呦，你看看你看看。”李存寧笑著說道：“有了未婚妻就是不一樣啊！說話都硬氣了許多。”
“那是。”李存孝挑釁的看了看李存寧：“我可是有兩個未婚妻，而你……才隻有一個。”
說著，李存孝還看了看他身邊的裴錦舒和李素嫻。
蕭浠洛看著李存孝那得意的模樣，笑著開口道：“阿孝倒是長本事了，現在都開始挑釁你大哥了？”
“未來大嫂，話不能這麼說。”李存孝不以為意，大家都是開玩笑，你要是一定要上升高度，那以後就彆聊了。
“我大哥現在隻有你一個未婚妻，所以他在家裡沒什麼地位。”李存孝繼續說道：“你知道咱家最有地位的是誰嗎？”
“竟擇唄！”蕭浠洛笑著說道：“人家有三個小青梅呢！這我們可比不過他。”
“沒錯。”李存孝說道：“未來大嫂，你不準備再給我大哥找幾個側妃？”
“這件事還是要皇後娘娘做主纔是。”蕭浠洛說道：“我可做不得主，您說是吧！雍王殿下。”
“這件事不急。”謝靈韻說道：“等竟擇休息兩天的，至於側妃的事，確實是要找的，但是也要在蕭丫頭進門之後再說，現在可以選但是不能直接進門。”
“娘，你怎麼又不急了？”李存孝愣了一下，之前李存寧笑話他有了兩個未婚妻，將來會被管的死死的，李存孝一怒之下就進了宮，在謝靈韻麵前這頓說啊！
最後，謝靈韻決定儘快給李存寧在找幾個側妃，李存孝自信滿滿的去和李存寧說了這件事，李存寧表麵上表現的不以為意，等李存孝走了之後，李存寧趕緊跑去了謝靈韻那，一頓曉之以情動之以理，好歹是暫時打消了立即納側妃的打算，李存寧這才鬆了一口氣。
“正妻不入門，側妃就進了宮，這算怎麼回事啊！”謝靈韻說道：“所以等你大嫂入宮之後，再說側妃的事。”
“你是不是和娘親說什麼了？”李存孝壓低了聲音問道。
“對啊！”李存寧說道：“你都能跑娘親那說這說那的，我就不能去娘親那找存在感了？大家彼此彼此，誰也彆說誰，你能乾的事，我也能乾啊！都是娘親的兒子，一碗水怎麼樣，娘都會端平吧！”
“李存寧啊李存寧，咱哥倆認識十一年了，我第一次知道你原來也是個死綠茶。”李存孝看著李存寧：“你以前不這樣，是什麼讓你的人生發生了巨大的改變？”
“以茶製茶。”李存寧挑了挑眉。
這哥倆就是純沒事在這裡磨牙，兩人哪有什麼深仇大恨，不過就是兄弟之間的小玩笑罷了。
而此時距離長安城三十五裡處，路朝歌趴在一抬擔架上：“老牧，你看我這樣夠不夠慘？我大嫂是不是就不能打我了？要是換成你，你是不是就不捨得下手了？”
“要是換成我，我第一時間打死你。”牧雲之騎在戰馬上：“皇後娘娘出身將門，就你這點小伎倆他看不出來？更何況你衝陣這事人儘皆知了，你還能說是因為那二十鞭子才變成這樣的？你說了誰信啊！”
“能騙一時是一時啊！”路朝歌挑了挑眉：“不行，我還是得確定一下我大嫂拿沒拿棍子。”
“兒子兒子。”路朝歌衝著不遠處的路竟擇喊道：“你快過來，爹求你點事。”
“爹，你找我啥事？”路竟擇打馬過來。
“你現在就去看看，你娘娘拿沒拿棍子。”路朝歌說道：“順便也看看他身邊女官手裡有沒有。”
“不好吧！”路竟擇想了想：“那麼多人等著迎接大軍凱旋呢！我這跑過去不合適。”
“沒什麼不合適的。”路朝歌說道：“你不是有望遠鏡嘛！你拿望遠鏡觀察一下不就行了？斥候的活你也不是沒乾過，趕緊的，關係到你爹我的生命安全，我要是捱揍了，你覺得以後你的日子能好過嗎？”
“行吧！”路竟擇想了想，這次在外麵惹了那麼大的禍，以他對他孃的瞭解，保不齊得挨頓揍，要不自己老爹不護著自己，那這頓揍肯定是跑不了了。
路竟擇打馬往長安城方向跑，本來就沒多遠的距離，不過片刻功夫就到了。
而李朝宗這邊，看到有人單槍匹馬的跑過來，本以為是路朝歌著急見媳婦自己跑過來的，可仔細一看，戰馬上是個小豆丁，在距離他們三百步的地方停了下來，拿著望遠鏡盯著這邊也不知道在看什麼。
“那是不是竟擇那小子？”李朝宗手搭涼棚：“他這是乾什麼呢？怎麼不過來？”
“敵軍斥候已經抵達戰場。”李存寧笑了笑：“娘，你今天沒帶棍子過來吧！”
“沒帶啊！”謝靈韻說道：“我帶棍子乾什麼？”
這時，路竟擇又打馬向前走了一段路，最後直接打馬來到了李朝宗麵前翻身下馬，李朝宗剛迎上去想問問大部隊是不是快到了，就見路竟擇小一條小泥鰍一樣從李朝宗身邊鑽了過去，顛顛的跑到謝靈韻麵前。
“大兒子……”謝靈韻還想和路競擇親近一下，結果就見路竟擇看了一眼她之後，又看了看她身後的兩名女官，然後轉身就跑，借著助跑的前衝力道，直接翻身上馬。
一幫人被路竟擇弄了個滿頭霧水，隻有李存寧和李存孝哥倆捂著嘴，但是看一眼就知道這兩人已經要笑出聲了。
“這是被打怕了。”李存寧咬著牙，強忍著笑意：“娘，你就說你給我二叔帶來了多大的心理傷害吧！”
“合著我大兒子回來，就是看看我拿沒拿父慈子孝棍是吧！”謝靈韻也是莞爾一笑，然後扭頭看向了站在那強忍著不讓自己笑出來的周靜姝：“靜姝，你看看你家那倆玩意，一個比一個不著調。”
“都是他爹教的好。”周靜姝捂著嘴：“這件事和我確實沒什麼關係。”
路竟擇這邊回到路朝歌身邊：“爹，我已經給你看過了，我可以保證，我娘娘沒拿，我娘娘身邊的女官也沒拿。”
“那我還裝什麼裝啊！”路朝歌直接從擔架上跳了起來：“來來來，把老子戰馬遷過來，老子身體倍棒吃嘛嘛香，怎麼可能躺在擔架上回去，多丟我大將軍的臉麵啊！”
路竟擇帶回的“敵情”讓路朝歌瞬間卸下了所有“偽裝”。他精神抖擻地翻身上馬，整理了一下那身象征著他極高地位的玄色麒麟袍，臉上那點裝出來的虛弱早已被意氣風發所取代。他大手一揮，對著身後肅立等候的凱旋大軍高聲道：“弟兄們，長安就在眼前，陛下就在前方！都給老子打起精神來，讓長安城的父老鄉親，讓陛下看看，咱得勝之師是個什麼氣魄！”
“萬勝！萬勝！萬勝！”
山呼海嘯般的呐喊聲衝天而起，曆經戰火洗禮的將士們挺直了腰板，眼中閃爍著驕傲與激動的光芒。旌旗招展，甲冑在微涼的七月風中反射著粼粼寒光，隊伍如同一道鋼鐵洪流，帶著無可匹敵的肅殺與榮耀，向著長安城方向緩緩推進。
五裡的距離，在歸心似箭的將士腳下彷彿縮短了許多。不久，那支沉默而威嚴的軍隊便出現在了地平線上，並且越來越清晰。
李朝宗不再需要踮腳眺望，他望著那支越來越近的軍隊，臉上露出了由衷的笑容。他整理了一下自己的龍袍，雖未言語，但那股帝王迎接功臣的鄭重與喜悅已然彌漫開來。身後的文武百官、勳貴命婦們也紛紛肅靜，目光聚焦在那支為國家開疆拓土的英雄之師上。
隊伍在距離迎接人群百步之外停下。以牧雲之為首的各級將領紛紛下馬，快步上前，在路朝歌的帶領下，齊刷刷躬身行禮，聲震四野：
“臣等，奉旨征討，幸不辱命，蕩平霍拓，凱旋而歸！參見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李朝宗快步上前，首先一把扶起了路朝歌，緊緊握著他的手臂，上下打量著，眼中滿是關切與欣慰：“回來就好，回來就好！朝歌，辛苦你了！”
這句“辛苦”，情真意切，包含了太多隻有他們兄弟之間才懂的情感。
隨後，李朝宗才麵向眾將，虛抬雙手，聲音洪亮而充滿力量：“眾卿平身！”
將士們轟然應諾，甲冑摩擦之聲猶如金鐵交鳴。
李朝宗目光掃過一張張飽經風霜卻寫滿忠誠與堅毅的麵龐，朗聲道：“霍拓之戰，爾等奮勇殺敵，揚我國威，立下不世之功！此乃大明之幸，百姓之福！朕，在此代天下黎民，謝過諸位將士！”
說著，李朝宗竟對著大軍微微躬身。這一舉動，讓所有將士動容，更是讓身後的文臣武將們心中凜然，深知陛下對軍功的重視與對將士的愛惜。
“為陛下效忠！為大明效死！”牧雲之適時帶頭高呼，再次引來山呼海嘯般的回應。
李朝宗直起身，臉上笑容更盛：“所有凱旋將士，皆有封賞！陣亡之烈士，皆有撫恤，其家眷由朝廷奉養！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
歡呼聲再次響徹雲霄，氣氛達到了**。
“諸軍回營，今夜朕賜酒肉於營中。”李朝宗朗聲道：“朕的諸位將軍，去看看自己的家人吧！她們等你們多時了，暫且解散，和家人敘敘舊。”
軍隊有序向營地方向開進，李朝宗還想和路朝歌說幾句話，畢竟兄弟兩人許久未見，可這一扭頭，連路朝歌的人影都看不見了，就見路朝歌狗腿子似的跑到了謝靈韻麵前，一臉諂媚的看著謝靈韻。
“大嫂，好久不見啊！”路朝歌笑嘻嘻的說道：“這許久沒見，大嫂倒是越來越漂亮了哈！”
“我是毒婦。”謝靈韻瞥了一眼路朝歌：“好心好意給某人送點荔枝吃，還被人寫詩罵了一頓。”
“這種事你不能當真。”路朝歌說道：“好歹我不也算是給你寫了半首詩嘛！”
謝靈韻壓根就不搭理路朝歌了，這小子狗掀門簾子——全憑一張嘴。
就在這時，路朝歌感覺有人在他身後捅了他幾下，路朝歌回頭一看，就看見路竟擇小手跟扇風似的，示意路朝歌躲一邊去，這地方現在不適合他。
路朝歌看了看路竟擇，又看了看謝靈韻，然後向旁邊挪了半步，就見路竟擇咧嘴笑著來到謝靈韻麵前。
“娘娘，我都想死你了。”路竟擇那一臉賤樣，和路朝歌簡直就是如出一轍。
“哎呦，我的大兒子。”謝靈韻趕緊把路竟擇給抱了起來：“這一趟出去可是瘦了不少。”
“娘娘，我可沒瘦。”路竟擇從懷裡摸出一個小布包，看著也並不精美，一層層開啟小包，從裡麵拿出一根樸實無華的簪子：“這可是我在霍拓國買到的，雖然不如你帶的這些簪子名貴，但也是我的一番心意。”
“哎呦！我的大兒子啊！”謝靈韻心裡那個美：“都知道給娘娘買禮物了，真好。”
李存寧和李存孝給倆站在一起，腦袋低著腦袋，看著路竟擇在那表演，他們是發現了，就老路家這爺倆，有一個算一個，是真會哄人開心，尤其是哄女人方麵，老李家這一家子都趕不上人家一個。