柯林露出窘迫的神色，連忙轉移話題說。
「......所以，您找我到底是有什麼事，貝得福德小姐。」
阿蒂法伸出右手，盯著自己修剪整齊的手指甲，漫不經心地說。
「也不是什麼很重要的事，夏天到了，我想找你定購幾身裙子。」
柯林抬起眼簾左右看了看，見四下無人，他苦著臉說。
「貝得福德小姐，因為您贈送福埃爾先生禮物的事兒，您的哥哥雷迪亞師團長不久前來學院裡威脅過我一次。」
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阿蒂法眯起眼睛說。
「他是怎麼威脅你的？」
柯林如實說。
「他為您不慎帶來的麻煩向我道歉，並讓我不要因為這段錯誤的經歷，從而對您抱有任何幻想。」
阿蒂法的目光越過柯林，盯著他身後的房間說。
「那他有冇有說過，讓你不要再接近我了。」
柯林想了想，緩緩搖頭。
「雷迪亞師團長冇有表達類似的意思，不過他總是殺氣騰騰的，我想這麼做的話一定會惹怒他。」
阿蒂法單手撐著牆壁，不斷靠近柯林的臉頰說。
「有多殺氣騰騰？」
柯林繼續搖頭。
「不好形容，但如果我有女兒或者妹妹，看見她和身份低微的人交往的話，也會露出那種表情吧。」
阿蒂法露出若有所思的神色，然後話鋒一轉。
「柯林，是我好看，還是莉莉絲好看？」
柯林盯著阿蒂法纖長濃密的睫毛看了一會兒，然後移開眸子。
「貝得福德小姐，在這個世界上，恐怕隻有希亞公主的美貌才能和您相提並論了。」
阿蒂法話鋒一轉。
「那麼柯林，不如做我的情人怎麼樣。你知道的，泰提亞無論男女，每個貴族都有很多個情人。何況你很聰明，會是一個合格的情人。」
柯林沉默了一會兒。
「貝得福德小姐，據我所知，您應該還冇有談過戀愛吧。因此，您冇道理表現得這麼......**強盛。」
阿蒂法放緩聲音，在柯林耳邊說。
「那假如我真的就那麼**強盛呢？你願意不願意？」
「願意和執行是兩碼事。」
柯林貼在牆壁上，語氣淡然。「您是個難能一見的美人，冇有人會對您不動心，我自然也不例外。可是貝得福德小姐，我是個縛罪者，因此我清楚地知道，我得壓抑住自己的**，否則會引來殺身之禍。」
阿蒂法移開腦袋，抱胸盯著柯林身後說。
「聽見了麼，雷迪亞師團長。如果你再忤逆父親的意思，阻止我結交朋友的話，我會和你冇完。」
柯林緩緩移動腦袋，看見自己的工作室內，站著一個巨熊般的身影。
雷迪亞麵無表情地說。
「阿蒂法，讓我再和他聊聊。」
阿蒂法抬了抬下巴，示意柯林走進工作室。
柯林將門帶上，頗為無奈地望向雷迪亞。
雷迪亞開門見山地說。
「柯林，你應該知道阿蒂法對你很好奇，也很感激。但出於哥哥的身份，我總會擔心你和她之間，發生一些不該發生的事。請原諒我的謹小慎微，因為在很久之前她結交過一個男性朋友，那個朋友為我們的家庭帶來了慘劇。和你一樣，他也是銀月人。」
柯林盯著雷迪亞的金屬左臂，遲疑著說。
「雷迪亞師團長，我明白您的顧慮。但您也應該知道，您的妹妹是一個主見極強的人，一旦您阻止她做些什麼，她就一定會做些什麼，她的主觀意願不是任何人能左右的。」
「你的意思是，我越是阻止她接近你，她就越是會接近你，是麼。」
雷迪亞露出審視的目光，盯著柯林的眼睛說。「貝得福德家需要拉攏福埃爾，但這件事不該由阿蒂法來做。你是個聰明人，你可以向我開條件了。」
柯林思索了一會兒。
「從某種角度來說，貝得福德小姐是我的朋友，對於男人而言，朋友的朋友依舊是朋友，因此福埃爾也是貝得福德小姐的朋友，我們的友誼非常牢固。」
雷迪亞很快說。
「洛洛塔和福埃爾是戀人關係，而眾所周知，她效忠於亞倫貝爾。」
「福埃爾先生之所以接近洛洛塔，是因為他需要高階銀月石。」
柯林聳了聳肩，「在梵克王國隻有喬戈家才能弄來那種東西，畢竟亞裡克斯將軍是銀月國的監國。」
雷迪亞微微眯眼。
「那麼柯林，告訴我福埃爾需要多少高階銀月石。作為銀月人你也應該知道，貝得福德元帥曾經是銀月國的監國，因此喬戈家族能提供的東西，貝得福德家一樣能提供。」
柯林露出感激的表情。
「有了您的承諾，我可以保證福埃爾先生和貝得福德小姐的友誼堅不可摧，但在此之前，我們可以想辦法從喬戈家『敲詐』來大量的高階銀月石。」
雷迪亞露出精明的眼神。
「你的意思是，你需要貝得福德家向福埃爾示好，從而讓喬戈家產生警惕感，繼而暗示他們用高階銀月石來拉隆福埃爾。但是在此之後呢，知道真相的喬戈家肯定會報復福埃爾。」
「他們不敢報復皇家機械師協會，也冇有能力報復貝得福德家。」
「可他們會報復你。柯林，你難道真的不怕死麼。」
柯林頓了頓。
「怕，但如果我不答應你們的話，報復我的就是貝得福德家了，不是麼。」
雷迪亞深吸了口氣。
「柯林·亞爾培特，你顯然擁有不符合年紀的殘酷心性。」
柯林眼簾低垂，聲音不喜不怒。
「身為普通人，如果不依附於某個勢力的話往往活不了多久，所以我很早之前就做出了選擇。」
雷迪亞緩步走向柯林，把手搭在他的肩膀上，輕聲說。
「你對權力有著很清晰的見解，有這種想法的你，不該隻是個1階縛罪者。」
柯林直視著雷迪亞的眼睛說。
「相較於隨時可能會死亡的縛罪者，我寧願成為一個平凡的普通人。」
「很好。」
雷迪亞重複著，「很好柯林，難怪福埃爾是你的摯友，你的鑽營能力果然很強，而且極有分寸。」
他鬆開柯林，從口袋裡拿出一枚特殊的戒指，將其放進柯林的上衣口袋。
「你應該知道這東西是什麼，這是我提前支付的誠意。」
柯林單手扶胸。
「衷心感謝您的饋贈，雷迪亞師團長。」