江臻的眼神，落在孟子墨身上。
有探究，有疑惑，有同情，也有一絲近乎確認的瞭然。
孟老太太最先發現江臻，她勉強撐起身子：「江娘子怎麼來了，讓你見笑了。」
說著，重重嘆口氣，「得罪了傅夫人，這下可怎麼是好，哪還有門路尋到好老師，我們孟家，難道真的……」
「既然是找老師，」江臻壓下情緒，開口道，「倦忘居士如何？」
「什、什麼？」孟老太太滿臉不敢置信，「倦忘居士，那可是……連皇上都稱讚的高人，我們孟家哪有資格……」 藏書廣，.任你讀
江臻波瀾不驚：「居士既已收了裴世子，又收了姚家公子，再多收一個，又有何妨？」
孟老太太呆住了，張著嘴，半天說不出一個字。
裴世子，那是鎮國公府的繼承人，家大業大。
那姚公子，其父是大理寺卿，也是有權有勢的簪纓士族。
這二人，拜倦忘居士為師，名正言順。
可他們孟家呢？
家財萬貫又如何？
在那些真正的權貴和清流士族眼中，商人是末流，甚至那麵朝黃土背朝天的農民，在地位上都隱隱高他們商人一等。
平日裡與官員打交道尚且需要曲意逢迎，何曾敢肖想與倦忘居士那樣的清流名士扯上關係？
連提這個名字，都怕是一種褻瀆和冒犯。
「孟舉人二十歲時能考上舉人，定是有天分。」江臻看向孟子墨，「請孟舉人稍後，無論如何，務必來一趟寒舍，倦忘居士會親自觀你資質，合適便收下做學生。」
她說的平靜，與她平日裡的沉穩作風融合在一起，莫名令人信服。
孟老太太記起幾天前，她兒走失時，江臻身邊那幾個貴人，一個令牌，就能調動衛兵……
說不定，江娘子真有麵見倦忘居士的本事。
哪怕隻有萬分之一的機會，她也要抓住。
思及此，老太太開口：「快，取五萬兩銀票來。」
那位傅夫人上門時，銀錢就已經備下了，楊婆子將匣子一拿過來，老太太就塞進了江臻懷中，「江娘子，隻要能請動居士收下子墨，花多少錢都行，求你務必在居士麵前多美言幾句，我孟家全靠你了！」
江臻側身避開：「老太太不必如此，居士並非看重金銀之人，若孟舉人真有資質心性，居士自會考量，若沒有，縱有金山銀山，也無濟於事。」
說完，她對著孟老太太微微頷首，看了一眼孟子墨，便轉身離開了孟府正廳。
直到江臻的身影消失，孟老太太才癱坐在椅子上。
孟家世代經商，早已習慣了有錢能使鬼推磨的規則，習慣了用金銀鋪路，用厚禮敲門。
像傅夫人那種收了錢還趾高氣昂的，雖然可恨，但至少讓人安心。
可江娘子這樣，主動提及幫忙，卻拒絕任何錢財謝禮，反而讓她心裡七上八下，不安到了極點。
「這江娘子，莫不……隻是為了寬慰咱們？」孟老太太喃喃道，「倦忘居士，那可是連天家貴胄都難請動的人物，聽說長公主親自出麵，她兒子不僅沒拜成師，還鬧出了那麼大的事……咱們孟家，何德何能？」
楊婆子也是滿臉猶疑，低聲道：「那位居士，聽說眼光極高，性子也怪，江娘子雖然人好，心地善，但……這種事，怕是難，說不定，真是看咱們大爺可憐，說句好話寬寬心。」
主僕二人的對話，讓剛剛升起一絲希望的孟家人，心又沉了下去。
孟老太太疲憊地揉了揉額角，嘆了口氣：「不管怎樣，江娘子肯開這個口，不管是真是假，都是一份天大的善意，這份情，咱們得領。」
她看向依舊木頭樁子般杵在那裡的兒子，「子墨，江娘子讓你稍後過去，你給為娘打起十二分的精神來，不管能不能見到那位居士，你都得把態度給我放端正了，務必記住，謹言慎行，再不許像剛才那樣胡言亂語，口出狂言，聽見了嗎？」
孟子墨心中一片冰涼。
若拜師失敗，老太太定然不會死心，隻會變本加厲地尋找下一個門路，下一個傅夫人，周而復始，永無寧日。
若拜師成功……
那位連公主之子都敢拒絕倦忘居士，他這個年過四十的失敗者，落在居士手裡，豈不是更要被逼到崩潰？
橫豎都是絕路。
「相公。」程靜小心翼翼地走上前，低聲道，「江娘子讓你過去，總不能就這副樣子，不如，先回房換身乾淨衣裳，梳洗一下？」
孟子墨被程靜拉著回了房，機械地換上了一身乾淨的衣裳。
鏡中的男人，麵容憔悴，眼神空洞，下巴上冒出了青黑的胡茬，哪裡像個讀書人，更像個被生活磋磨殆盡的中年失意者。
他還是如同行屍走肉一般，走出孟府大門，來到了隔壁江臻的小院前。
他站在那扇門前，還未叩門，門就從裡麵開啟了。
「孟舉人來了。」杏兒笑著開口，「我家娘子已在書房等候多時了。」
杏兒將他引至正屋旁的一間廂房前，恭敬道：「孟舉人，請。」
孟子墨邁步走了進去，這是一間寬敞的書房，靠牆是幾排頂天立地的書架，上麵密密麻麻擺滿了書籍，經史子集、雜記方誌，種類繁多。
看著這滿屋的書，孟子墨下意識地感到一陣熟悉的、令他作嘔的頭疼和窒息感。
他強迫自己移開目光，看向江臻，拱手道：「江娘子。」
江臻放下書冊，對侍立在旁的杏兒和跟進來的桃兒道：「你們先下去吧，在門外候著，不要讓任何人靠近。」
兩個丫頭退下，並輕輕帶上了房門。
書房內隻剩下他們二人。
孟子墨後知後覺回過神來，尷尬開口：「江娘子，這孤男寡女，共處一室，恐怕不妥……」
「不錯。」江臻突然笑起來，「穿越到了這邊，你居然有了男女大妨意識，孺子可教。」
「天天看聖賢書，別的沒學會，這些條條框框總能記住點……」孟子墨話說到一半，突然僵住，「等等，你方纔說什麼，什麼穿越？」