江臻上了輔國將軍府的馬車。
車內寬敞，炭盆燒得旺，鋪著厚厚的錦墊，還備著熱茶點心和暖爐，與俞家那輛馬車相比，簡直是天壤之別。
她喝了口熱茶，嘆道：“還是你這兒舒服。”
“那可不！”謝枝雲得意地揚了揚下巴，“我現在是傅家最金貴的人，可不能委屈了，你嚐嚐這個點心，還有這個、這個，我婆婆特意從江南找來的大廚做的，可好吃了。”
二人靠在軟榻上，喝茶聊天，很快馬車就到了宮門口。
各府馬車轎子絡繹不絕，都是趕著參加除夕宴的官員和家眷，宮門口排起了長龍，寒風凜冽，但等待的隊伍卻井然有序，無人敢喧譁。
終於疏通後。
江臻和謝枝雲下了馬車，她先去和傅夫人說了幾句話，這才轉道，朝俞昭走去。
宮宴需憑請柬覈對身份進場，她是作為俞昭內眷參加宴會，隻能同他一起。
兩人一前一後，沉默地匯入前往大殿的人流，俞昭努力調整臉色，試圖恢復那副清貴從容的狀元郎模樣，但眉宇間的鬱色卻難以完全掩去。
進入舉行宴會的大殿，按照品級和官職，自有太監引路安排座位，俞昭是五品，位置在大殿後段，靠近邊緣。
江臻作為女眷，隨坐在他身旁的次席。
剛落座不久，便有幾個與俞昭相熟的同僚過來打招呼，他們看到江臻，都明顯愣了一下。
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旁人都在吃菜喝酒，他卻要如同石雕一樣在皇帝身後站好幾個時辰。
默默地給季慫慫點一根蠟吧。
禮畢，重新落座。
宮宴正式開始。
宮女太監們如流水般奉上酒菜。
江臻隻在書中看過宮中的美味珍饈，如今能身臨其境，她新奇不已，夾起一筷看起來色澤誘人的燴三鮮放入口中時，眉頭幾不可察地蹙了一下。
菜好涼。
俞昭吃了一口解釋道：“宮宴規矩如此，菜式從禦膳房呈出，依品級高低依次傳送，咱們位置靠後，菜涼些也是常事。”
江臻抬頭看了眼。
在禦座下首不遠處，那些屬於一品二品大員及其家眷的席位旁，精緻的小幾上都配備著小小的爐火，即便菜餚在傳送中失了溫度，也能隨時放在爐上溫熱了再享用。
而像中低品級的官員席次，則隻能對著逐漸冷卻的珍饈，食不知味，或硬著頭皮嚥下。
食物本身或許並無不同，但入口的溫度，卻清晰地劃出了無形的鴻溝，權力與地位的差距，展現得淋漓儘致。
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