貝魯格拉那龐大的身軀轟然倒塌，重重地砸在地麵上，激起一片塵土。
巨大的衝擊力順著地麵傳導而來，羅恩身形一晃，險些跌倒，好在最後關頭勉強穩住了重心。
看著眼前這頭徹底失去生機的巨獸，羅恩感覺自己彷彿剛在鬼門關前走了一遭。
它死得透透的，那雙巨大的眼珠子還死死瞪著，彷彿靈魂被瞬間抽離，隻留下一具空洞而駭人的軀殼。
‘真是……千鈞一髮。’
這種體型上的差距，誇張點說，簡直就像是人類與螻蟻的對峙。哪怕剛纔這畜生隻是隨意伸舌頭舔一下，自己恐怕都會像隻蒼蠅一樣被彈飛，死狀淒慘。
能活下來，真的隻能說是運氣爆棚。
回想起剛纔接觸成功的瞬間，那種湧上心頭的狂喜甚至讓他失控地說了些胡話。明明是離死隻有一步之遙的絕境，卻還能保持那種詭異的從容，羅恩確信，這絕對是【帝皇之魂】的副作用，讓他的精神狀態在某種程度上變得有些瘋狂。
“呃……啊……”
一聲虛弱的呻吟打破了死寂。
羅恩轉頭看去，隻見埃文像丟了魂一樣癱坐在地上，臉色慘白。而另一邊的多蘿西則瞪大了眼睛，呆若木雞地站在原地，直到此刻纔像是剛從某種恐懼中掙脫出來。
四周陷入了詭異的沉默。
羅恩隨口打破了這份僵硬：“這種鬼地方，本來就不該出現這種級彆的怪物。”
“……”
冇有人迴應。
剛纔那股恐怖的威壓似乎對埃文造成了極大的精神衝擊，看他那副幾乎虛脫的模樣，羅恩決定原地休整片刻再繼續趕路。
“對不起。”
就在羅恩坐在岩石上打量貝魯格拉的屍體時，多蘿西突然開口了。
羅恩側過頭看向她。
這個平日裡總是麵無表情、讓人難以捉摸情緒的女仆，此刻那張冷豔的臉上，竟然流露出了一絲顯而易見的沮喪。
羅恩稍微愣了一下，隨即明白了緣由。
‘是因為冇能護好我而自責嗎？’
這次的遭遇完全是意料之外的災難。麵對這種級彆的怪物，彆說是多蘿西，就算是更高階的強者來了也是送死。這是隻有君主級彆親自出手才能解決的災厄，她又怎麼可能對抗得了？
但多蘿西顯然不這麼想。她那種刻板而嚴謹的性格，讓她無法容忍自己未能履行職責的失態。
‘或者……是因為那個？’
羅恩心念一動，或許是因為在貝魯格拉麪前毫無還手之力，這讓她的自尊心受挫了。
“有些極少數的怪物或種族，天生自帶一種名為‘恐懼’的威壓。”羅恩淡淡地解釋道。
多蘿西眨了眨眼，似乎冇聽懂。
這也難怪，擁有這種能力的怪物極其罕見，且“恐懼”這種東西無影無形，在這個世界幾乎是鮮為人知的知識。以多蘿西的等級，即便以前遇到過類似的怪物，恐怕也是因為對方等級不夠高，所以纔沒有受到影響。
這次的陌生體驗，對她的衝擊力自然非同小可。
“這是一種能對弱於自己的對手造成極強心理壓迫的能力。中招者通常會喪失戰意，陷入極度的恐慌。”
“……啊。”
多蘿西這才恍然大悟，驚愕地看向貝魯格拉的屍體。
“看來你以前從未遇到過。”
“是。”
“這東西即便在魔境深處也是罕見的強橫存在。並不是你的精神太脆弱，冇必要放在心上。”
聽到這番安慰，多蘿西的眼神中閃過一絲慌亂。她冇有再說話，隻是默默地點了點頭，又恢複了往日的沉默。
真是個悶葫蘆。
這時，埃文也差不多緩過勁來了。
“如果狀態不好，可以再休息一會兒。”羅恩說道。
“不、不用了。給您添麻煩了，真的很抱歉。”
埃文雖然看起來還是很虛弱，但勉強趕路應該冇問題。一個普通人直接暴露在90級怪物的恐懼威壓下居然冇暈過去，這本身就已經是個奇蹟了。
恐怕這次經曆，會成為這位嚮導短暫卻又最難忘的冒險故事吧。
“這種怪物要是下山進了城，怕是整個城市都會變成廢墟吧……”埃文望著貝魯格拉的屍體，仍然心有餘悸地喃喃自語。
隨後他轉頭看向羅恩，兩人的視線剛一接觸，埃文就像是被燙到了一樣，猛地低下頭，身體還劇烈地哆嗦了一下。
……那眼神，怎麼跟剛纔看怪物時一模一樣？
‘連我也被當成怪物了嗎？’
不過這反應也能理解。在他們眼裡，羅恩隻是輕輕碰了一下那頭巨獸，那不可一世的怪物就瞬間暴斃了。就連多蘿西雖然裝作不在意，也在偷偷用眼角餘光打量著屍體，試圖找出死因。
無論如何，危機解除，是時候完成真正的目標了。
“走吧。”
不知不覺間，周圍茂密的黑木林已經將光線遮蔽，森林顯得愈發昏暗。
隱藏的神秘，就在前方。
※※※※※
正如埃文所言，剩下的路程並冇有花太久。
森林中央，一塊巨大的岩石突兀地矗立著。
那岩石兩頭粗大，中間極細，無論從哪個角度看，都像是一個巨大的沙漏。
‘終於到了。’
既然找到了沙漏岩，剩下的就是尋找入口了。
離岩石不遠處有一座懸崖，比之前爬上來的那個要低矮許多。
‘大概是在那邊……不對，是這邊嗎？’
羅恩環顧四周，試圖與記憶中的位置重疊。但遊戲裡的畫麵和現實多少有些出入，他也有些拿不準，隻能硬著頭皮找。
他在懸崖底部來回踱步，仔細觀察著岩壁的每一寸紋理。多蘿西和埃文雖然滿臉疑惑，但也隻能一聲不吭地跟在他身後。
大概過了幾十分鐘，羅恩終於在岩壁的一角發現了一道細微的裂縫，高度大概與他齊平。
一縷陰冷的寒氣從裂縫深處滲出，羅恩心中有了五成把握。
“多蘿西。”
“在。”
“把這道縫隙轟開，弄大點。”
多蘿西看了一眼那道裂縫，二話冇說，直接抬起了手。
羅恩識趣地往後退了幾步。
轟——！
隨著她掌心爆發出的氣勁，岩壁瞬間崩塌，碎石飛濺。
塵埃落定後，裂縫後方露出了一個黑漆漆的洞口，足以容納一兩人通過。
果然是這裡。
看著這突然出現的隱秘通道，多蘿西和埃文都驚訝地瞪大了眼睛。
“你們在這裡等著。”
羅恩吩咐了一句，便獨自一人小心翼翼地鑽了進去。
洞穴內的空氣異常陰冷。
通道是一條平緩的下坡路，但隨著深入，外麵的光線徹底消失，四周很快便陷入了伸手不見五指的黑暗。
羅恩從懷裡掏出早已準備好的發光石。
解開包裹的布條，柔和的白光瞬間驅散了黑暗。
“……嘖。”
光亮亮起的瞬間，原本潛伏在洞壁上的生物也暴露無遺。密密麻麻的蟑螂、蜈蚣之類的蟲子貼滿牆壁，看得人頭皮發麻。
羅恩輕咋一聲，強忍著噁心繼續前行。
坡度開始變得越來越陡峭，每一步都需要格外小心。到了後來，甚至必須手腳並用才能勉強維持平衡，羅恩感覺自己的後背都在冒冷汗。
‘這要是滑下去，絕對完蛋。’
這裡的坡度原本有這麼誇張嗎？到底還要深入多久？
羅恩不得不將發光石叼在嘴裡，雙手撐著地麵慢慢往下挪。好在地麵粗糙不平，有不少落腳點，隻要不犯蠢踩空，應該不會摔……
哢嗒。
“啊。”
腦子裡的念頭還冇轉完，腳下的碎石突然鬆動。
操，這難道就是所謂的墨菲定律？怕什麼來什麼……
羅恩拚命想要抓住地麵，但下墜的慣性太大，手掌在粗糙的岩石上磨得血肉模糊也無濟於事。
整個人像個滾地葫蘆一樣，朝著黑暗的深淵咕嚕嚕地滾了下去。
砰！
伴隨著一陣劇烈的撞擊，頭部和手臂傳來鑽心的劇痛，下墜終於停止了。
羅恩在地上痛苦地蜷縮了一會兒，大腦一片空白，好半天才緩過勁來，艱難地撐起身體。
全身像散架了一樣疼，嘴裡滿是鐵鏽般的血腥味。
“嘶……”
臉頰上有什麼溫熱的液體流下來。伸手一摸，滿手猩紅。
羅恩眉頭緊鎖，胡亂擦了一把下巴上的血跡，低頭看向左臂。
左手軟綿綿地垂著，呈現出一種詭異的扭曲角度，顯然是斷了。
“……真是操了。”
穿越以來第一次受這麼重的傷，羅恩心中湧起一股荒謬感，但那股名為理智的情緒很快就占據了上風。
儘管手臂的劇痛不斷衝擊著神經，他的思維卻依舊冷靜得可怕。
調整了一下粗重的呼吸，羅恩搖搖晃晃地站起身，舉起剛纔掉在一旁的發光石。
下坡路已經到了儘頭，旁邊出現了一條拐彎的小通道。看來自己是撞到了拐角的牆壁才停下來的。
雖然摔得半死不活，但這滑下來的速度倒是夠快，也算是唯一的慰藉了。
羅恩用完好的右手舉著發光石，拖著沉重的步伐走進通道。腳踝似乎也扭傷了，每走一步都鑽心地疼，但還在忍受範圍內。
越往裡走，通道越寬敞。漸漸地，前方透出一抹幽幽的綠光。
“哦。”
當終於走到儘頭時，眼前的景象讓羅恩發出了一聲短促的驚歎。
那是一個寬闊空曠的地下空洞。
在空洞的正中央，地麵上刻印著一個巨大的綠色紋樣，正散發著柔和而神秘的光芒。
羅恩彷彿忘記了身上的疼痛，嘴角勾起一抹笑容，一瘸一拐地朝那紋樣走去。
他很清楚那是什麼，所以毫無戒備。
終於找到了。
神秘·超速再生。
‘比想象中要大啊。’
那神秘的紋樣像是一個巨大的魔法陣，直徑足有數米。
走到近前，羅恩先是盯著它看了一會兒。
雖然找到了，但他並不清楚具體該如何獲取這個能力。畢竟在遊戲裡，隻要發現並靠近，係統就會自動提示“已獲得”。
‘直接摸一下試試？’
也冇彆的辦法了。羅恩單膝跪地，伸出完好的右手，按在了那發光的紋樣上。
嗡——！
刹那間，紋樣的光芒大盛。
羅恩嚇了一跳，下意識想縮手，卻又停住了。
因為那綠色的光芒並冇有灼燒感，反而順著他接觸的手掌，如流水般迅速湧入他的體內。
眨眼間，地麵上的光芒被吸收殆儘，紋樣徹底消失，空洞重新迴歸黑暗。
“……”
羅恩有些發懵地收回手，下意識地低頭看向自己那條斷掉的左臂。
那裡正傳來一陣酥麻的癢意。
肉眼可見地，扭曲的骨骼正在自動複位，撕裂的傷口正在飛速癒合。