沈靈珂依言在下首坐了。
老祖宗握著她手，輕輕拍著，滿眼疼惜：「靈珂啊，叫你受委屈了。長風是你看著長大的，你也知他素來心重敏感。你將他生母遺物盡數交他，他一時轉不過彎，說了混帳話，是他的不是。」
沈靈珂忙搖頭，溫聲寬慰：「祖母不必如此說，我並不委屈，也體諒長風。」
「唉，你就是太懂事了。」
老祖宗嘆道，「也是辛苦你。換作旁人，早把他們兄妹養得歪了。你別因他娶了親，便說不得、打不得。他若做得不對、言語有錯，你隻管拿出當家主母的威風教訓！」
沈靈珂應道：「祖母說得是，孫媳記下了。原也不是什麼大事，倒勞動祖母親自跑這一趟。回頭我必好好勸誡他，叫他親自給您賠罪。」 書庫多，.任你選 ,提供給你，的閱讀體驗
「這個家，有你在，纔像個家。沒有你，懷瑾和他這個兒子，什麼都不是！往後他父子兩個再敢給你氣受，你隻管來找我，祖母替你做主！」
沈靈珂眼眶一熱，淚珠兒順著麵頰滑落：「祖母……」
「好孩子，別哭，是咱們謝家對不住你。」老祖宗替她拭了淚，便向周媽媽遞了個眼色。
周媽媽會意，立刻轉身出去。
不多時，兩個僕婦抬進一株半人來高的紅珊瑚，色澤鮮艷，寶光流轉，一室都似亮了幾分。
「這是我當年出嫁，先帝禦賜的陪嫁，擱在庫裡也是落灰。」老祖宗指著珊瑚樹，「今日贈予你，閒時賞玩解悶。」
沈靈珂忙起身推辭：「祖母，這萬萬不可！此物太過貴重，孫媳斷不敢收。」
老祖宗卻不容她推拒，拉著她手，又從周媽媽捧來的小匣內取出一疊地契。
「這是京郊溫泉莊子的地契，也一併與你。」老祖宗將東西強塞在她手中，「得空了，帶著孩子們去住幾日，泡泡溫泉，散散心。」
沈靈珂捧著這沉甸甸的物件，喉間哽咽，感動難言：「祖母……謝謝您。」
「一家人，說這些外道話作甚。」
老祖宗拍拍她手，「家和萬事興。你為這個家操勞，辛苦了。等懷瑾回來，我必好好訓斥他一頓！」
沈靈珂被她逗得破涕為笑：「那孫媳便等著祖母替我出氣了。」
祖孫二人又敘談許久，老祖宗方起身離去。
另一邊，謝長風與蘇芸熹回門，竟是食不知味。禮畢便匆匆告辭，趕回府中。
馬車剛至府前，謝長風便掀簾對蘇芸熹道：「你先回院歇息，我往梧桐院一趟。」
不等蘇芸熹應聲，已大步往梧桐院而去。
立在院門外，望著裡麵靜悄悄的屋宇，一顆心直提到嗓子眼。
深吸幾口氣，方敢抬手叩門。
屋內傳出沈靈珂清淡之聲：「進來。」
謝長風推門而入，垂著頭，一步一步挪至廳堂中央，不敢抬頭看她。不等沈靈珂開口，「噗通」一聲直挺挺跪下，額頭緊緊抵在冰涼青磚之上，聲音啞得不成腔調。
「母親……兒子回來了。」
沈靈珂正臨窗翻卷書，聞言動作略頓，卻不即刻看他，隻淡淡「嗯」了一聲：「回門之事，可還順利？」
「一切都好，勞母親掛心。」他喉中哽咽，幾乎不成語，「兒子今日，特來給母親賠罪。昨日兒子糊塗，口出混帳言語，誤會母親一片苦心，是兒子不孝，是兒子狼心狗肺……」
一語未畢，已是泣不成聲。
他將臉埋得更深，字字帶淚：「昨日聽父親一番話，兒子才知，這些年母親為兒子籌謀多少。兒子在外為官，是母親在朝中鋪路；兒子婚事，是母親一手操持；就連母親將中饋交予兒子，也是為叫我早日立住門戶……可兒子非但不知感恩，反生怨懟，兒子……兒子不配做您的孩兒！」
「母親那句『長大了』，兒子如今才明白，那不是體諒，是兒子寒了您的心，叫您失望透頂，不願再管我了……」
他重重叩下頭，額頭磕在青磚上，悶響一聲。
「兒子知錯了，求母親責罰，求母親別不管兒子……兒子往後必定聽母親的話，好好為官，好好持家，好好孝順您與父親，照顧弟妹，再不敢有半分不敬，再不敢叫您為我操半分心。求母親……再給兒子一次改過之機。」
一席話說完，伏在地上，渾身緊繃，連呼吸都似停了，隻等沈靈珂發話。
屋內一片寂靜。
良久，方聽得書頁輕輕合上之聲。
沈靈珂緩緩起身，行至他麵前，垂眸望著伏在地上的長子，目光平靜，已無往日那幾分冷意。
她沉默許久，終是輕輕開口，聲音依舊清淡，卻少了疏離：「起來吧，地上涼。」
謝長風一怔，不敢起身，隻顫聲道：「母親……」
「你既已知錯，此事便算揭過了。」沈靈珂聲音溫和，「你已成家，是一家之主，往後行事，須三思而後行，莫再意氣用事，更莫叫身邊人為你憂心，這便是對我最好的盡孝。」
略頓一頓，輕輕嘆了一聲：「我從未想過不管你。隻是你長大了，總要自己撐起一片天。往後好好待芸熹，把你們小日子過好，比什麼都強。」
謝長風猛地抬頭，兩眼通紅望著眼前溫和的母親，再也忍不住，重重磕了三個響頭。
「兒子……記住了！兒子定不負母親教誨！」
沈靈珂微微頷首，伸手虛扶一把：「起來吧，堂堂謝家大郎，跪在這裡成什麼樣子。芸熹剛回門，想來也累了，你回去多陪著些。往後家中有事，該問我的，依舊可來問我，謝家永遠是你們的後盾。」
一語落地，謝長風眼眶愈發熱澀。
他知道，母親這不是敷衍，是真箇原諒了他，也是真箇將他當作能獨當一麵的大人了。