納魯斯聽到沈浩的問題，臉上閃過一絲複雜的情緒，那是混合了敬畏、憂慮乃至一絲無奈的神情。
“您洞察到了關鍵，沈浩艦長。”他緩緩說道，聲音透過海水顯得更加低沉，“您所見到的，穩定了淵喉之城、擊退敵人的，並非海洋之心的完全體。那僅僅是它的一部分，是我們淵裔王國所守護的‘基石碎片’。”
這個資訊讓“海龍號”艦橋內的兩人都為之震動。
“一部分？”卡爾驚撥出聲，調出了之前掃描能量核心的資料，“如此龐大的能量級數，竟然還隻是一部分？那完整的海洋之心該有多麼……”
“完整的海洋之心，據傳說擁有塑造海床、引導洋流、甚至影響星球生命迴圈的偉力。”納魯斯接話道，眼中流露出對遠古力量的嚮往，“但在‘大淹沒’帶來的混亂與分裂中，完整的海洋之心也因其難以估量的力量而成為了爭奪和恐懼的焦點。為了防止它落入單一勢力手中，引發更大的災難，倖存的先賢們——來自各個倖存者群體的代表——最終達成了一個神聖的契約。”
他揮舞手臂，彷彿在描繪一幅古老的圖景：“他們將完整的海洋之心分成了七份！依據其不同的能量特質和功能，分別交由最終形成的七個王國守護。每一份碎片都至關重要，它們彼此共鳴，共同維持著塞博坦恩星海洋生態的基本平衡與穩定，也是我們各國能在這極端深海中生存和發展的能量來源之一。”
“七份碎片，七個王國……”沈浩沉吟道，瞬間理解了其中的政治意味，“所以，這既是守護，也是一種製衡。任何一個王國都無法單獨掌控海洋之心的完整力量。”
“正是如此，艦長閣下。”納魯斯肯定地點頭，“每一塊碎片都被安置在各王國的核心之地，通常是由皇室或最高執政機構直接看守，既是至高無上的權柄象徵，也是沉甸甸的責任。我們淵裔守護的是‘基石碎片’，象徵著穩定與守護。林裔王國可能守護著‘生長碎片’，與他們的海藻森林息息相關；流裔的或許是‘潮汐碎片’，能助他們駕馭洋流；而光裔或峰裔那些靠近海麵的國度，掌握的可能是‘光照碎片’或‘風暴碎片’……”
他的語氣變得沉重起來：“這也意味著，‘清理者’的目標絕不僅僅是淵喉之城。它們要收集所有的碎片！一旦讓那個冰冷的意誌集齊七塊碎片，重組完整的海洋之心……後果不堪設想！它所能造成的破壞，將遠超‘大淹沒’！”
卡爾倒吸一口涼氣：“收集所有碎片……這簡直是一場針對整個星球的狩獵！”
沈浩的眼神變得無比銳利。情況比他想像的還要嚴峻十倍。敵人的計劃宏大到令人窒息，而他們的行動則精準而殘酷。
“它們顯然知道碎片的存在和分佈。”沈浩冷靜地分析，“攻擊淵喉之城，就是為了奪取這裏的‘基石碎片’。其他王國……現在是否也正遭受攻擊？或者即將遭受攻擊？”
納魯斯的麵色瞬間變得蒼白：“我……我們與其他王國的常規通訊一直很困難，距離遙遠且環境複雜。最近……確實收到過一些模糊的、關於異常能量擾動或邊境衝突的訊息，但並未引起足夠重視……難道？！”他不敢再想下去。
恐慌開始在他眼中蔓延。如果其他王國也同時遇襲，以各國之間並不緊密的聯絡和可能存在的戒心，後果不堪設想！
“我們必須立刻警告他們！”納魯斯急切地說道，“但是……七國之間關係微妙，甚至有世代積怨。空口無憑，他們未必會相信我們淵裔的一麵之詞，尤其是關於如此駭人聽聞的威脅……”
他的目光再次投向了“海龍號”和沈浩，希望之火重新燃起，但這一次，包含了更深的懇求。
“沈浩艦長，‘海龍號’來自天外，您的存在本身就是不可思議的證明。您擁有強大的力量，更重要的是，您得到了我們淵裔所守護的海洋之心碎片的認可！這份認可，或許能成為開啟其他王國大門、取信於他們的鑰匙！”
納魯斯的聲音帶著一種近乎孤注一擲的鄭重：“我以淵喉之城指揮官的名義，懇請您！‘海龍號’及其艦長，請您幫助我們！不僅僅是幫助淵裔，而是幫助整個塞博坦恩！我們需要您作為信使，作為見證者，或許……也是作為我們能夠團結起來的唯一希望！前往其他王國，警告他們，說服他們，聯合起來！”
艦橋內一片寂靜，隻有納魯斯激動的話語餘音在水波中回蕩。
窗外，淵喉之城的燈火在幽暗中閃爍，如同這個文明搖搖欲墜的未來。
七塊碎片，七個王國，一個旨在收集所有碎片、毀滅文明的冰冷敵人。
“海龍號”原本的探索任務早已被拋諸腦後。此刻，他們被推到了決定一個世界命運的風口浪尖。
沈浩的目光掃過卡爾，科學官的眼神雖然憂慮，卻也沒有提出反對。他又看向舷窗外那片無盡的、危機四伏的深海。
他的手指在控製檯上輕輕一點，調出了星圖——儘管這份星圖對這片海洋的描繪蒼白而模糊。
“納魯斯指揮官，”沈浩最終開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“將你所知的、關於其他六個王國的一切資訊——位置、特點、可能的航線、以及如何與他們接觸的禮儀——全部傳輸給我們。”
“同時，立刻開始對‘海龍號’進行最大程度的維修和補給。我們需要一份優先前往的王國名單，基於威脅程度和距離。”
他站起身，目光彷彿已穿透深海，望向了那些未知的國度和即將到來的艱難外交。
“我們將出發。”
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