又過了些日子,經過程穗寧日日精心照看,先前的土豆塊終是不負所望,個個都催出了嫩黃的芽尖。
眼下最要緊的,是曬種芽,這一步可半點馬虎不得。
程穗寧一大早便把家裏人都叫了起來。
“今日風小,太陽也好,正是曬種芽的時候。”她一邊說著,一邊把那些已經發了芽的土豆塊從麥糠裡搬出來。
紹春華有些不解:“芽都長出來了,還曬什麼?曬蔫了怎麼辦?”
程穗寧笑了笑,耐心解釋:“芽現在嫩,直接種下去容易折斷,也容易爛,曬一曬,能讓芽更壯。”
“而且土豆切塊的時候有傷口,曬一曬能讓傷口變乾結痂,埋進土裏就不容易爛種,出苗率也能高不少。”
她說著,把土豆塊一塊塊攤開在屋簷下向陽、避風的地方,那裏陽光充足,卻又不會被正午的烈日直曬。
“要曬多久?”紹春華問。
“一到兩天就夠了。”程穗寧道,“也不能多曬,不然芽會被曬死。”
全家一塊動手,很快就將土豆塊排列整齊。
陽光灑在那些嫩綠的芽上,映得它們更加鮮亮,程穗寧看著這一幕,心裏隱隱生出一絲期待。
這小小的土豆,或許會成為改變飢荒的開始。
趁著曬種芽的間隙,程穗寧拿出了先前預留下的部分土豆,這些土豆是留著現吃的,如今可要派上大用場了。
俗話說的好,百聞不如一見。
若是她對著村民天花亂墜地一頓誇,可村民們連土豆實際長什麼樣子、吃起來是什麼口感都不知道。
那想要他們真正接受土豆,並心甘情願跟著她種植,難度係數可要高不少。
所以她現在要做的,就是用最直接的美味,征服他們的味蕾!
程穗寧蹲在灶台邊,從竹筐裡仔細挑揀著。
她專挑那些個頭勻凈、表皮光滑無破損的土豆,大小約莫拳頭般,這樣的土豆受熱均勻,蒸出來口感也更軟糯。
挑好後,她提著土豆走到水缸邊,反覆沖洗著土豆表麵的薄沙。
洗凈後的土豆被她放進大鐵鍋裡,隔水蒸熟。
程穗寧時不時抬手掀開鍋蓋一角,用筷子戳一戳土豆,檢視熟透的程度。
起初土豆還帶著硬實的觸感,戳下去會遇到阻力,隨著時間推移,筷子漸漸能輕鬆穿透土豆果肉,外皮也被熱氣熏得微微發皺,原本緊繃的表皮變得柔軟。
不多時,濃鬱的薯香便從灶間飄了出來。
程穗寧將蒸得軟糯的土豆撈出來,放置在乾淨的竹籃裡。
她心裏清楚,光靠自己一個人奔走遠遠不夠,必須先爭取到村裡最有威望、對各家各戶情況最熟悉的村長陳德旺的支援。
隻有得到他的認可和背書,後續的推廣才能少走彎路。
收拾妥當後,程穗寧提著竹籃徑直往陳德旺家走去。
院門敞開著,陳德旺正坐在院裏的石桌旁,翻看著往年的田畝賬目,眉頭緊鎖。
“德旺伯,在家呢?”程穗寧站在院門口輕聲喚道。
陳德旺抬頭看見她,放下手裏的賬本,連忙起身招呼:“是穗寧啊,快進來坐。”
他看著程穗寧手裏的竹籃,好奇地問道,“這籃子裏裝的是啥?還裹得這麼嚴實。”
程穗寧走進院裏,將竹籃放在石桌上,解開粗布,一股濃鬱的薯香瞬間飄了出來。
她拿起一個冒著熱氣的土豆,掰下大半塊遞到陳德旺麵前:“您先嘗嘗這個,是我新尋來的吃食,叫土豆。”
陳德旺遲疑地接過,吹了吹熱氣,咬了一口。
土豆的軟糯口感在嘴裏化開,沒有雜糧的粗糙硌牙,也沒有野菜的苦澀味,隻帶著淡淡的清甜,嚥下去後,胃裏暖暖的,飽腹感很快就湧了上來。
他眼睛一亮,幾口就把手裏的土豆吃完了,又看向竹籃裡剩下的土豆:“這玩意兒不錯啊!頂餓,味道也好!”
見陳德旺認可了口感,程穗寧心裏鬆了口氣,連忙趁熱說道:“德旺伯,這土豆不僅好吃頂餓,最關鍵的是產量高、耐旱。”
“一畝地種下來,少說能收上千斤,要是照料得好,兩千斤都不在話下!這土豆種下三個月多就能收穫,正好掐在秋蝗之前。”
“啥?上千斤?”陳德旺滿臉不可置信地看著程穗寧,“穗寧,你沒開玩笑吧?咱們村種的粟米、高粱,好年景一畝地也就幾百斤,這土豆能有這麼高的產量?”
“我絕對沒騙您!”程穗寧語氣堅定,“現在我手裏有一些土豆種芽,本來想自己種點試試,但想著村裏的鄉親們都在愁糧食,就想請您幫忙,咱們一起推廣給村民們種。”
她頓了頓,又補充道:“不過德旺伯,現有的種芽有限,除了預留出我自家耕種的份額,剩下的不多了。”
“我想著,咱們先找村裡田地多、勞動力足的人家推廣,讓他們先試種,等豐收了,再讓他們拿出一部分土豆上交村裡,幫襯那些糧食不足、勞力短缺的人家。”
“這樣既能保證土豆的產量最大化,也能讓全村人都受益。”
陳德旺低頭沉思了片刻,心裏快速盤算著。
要是產量真有程穗寧說的那麼高,那可真是村裏的福音了,幫襯鄉親、緩解飢荒,本就是他這個村長的職責所在。
想通後,陳德旺重重一點頭。
“寧丫頭,我信你!村裡哪家田地多、勞力足,我心裏都有數,咱們現在就去走訪,把這土豆介紹給大家!”
程穗寧見陳德旺答應得爽快,連忙說道:“多謝德旺伯!有您幫忙,這事肯定能成!”
陳德旺帶著程穗寧徑直往符合條件的農戶家走去,村東頭的李大爺家便是第一站。
李大爺家有四十多畝多地,幾個兒子兒媳都身強力壯,是村裡典型的種田好手。
此時他正坐在門檻上抽著旱煙。
“李大爺,在家呢?”陳德旺率先開口,推開了院門。
李大爺抬頭看見兩人,愣了愣,連忙起身讓進屋裏:“是德旺啊,還有穗寧丫頭,快進屋坐。”
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