回到家裏的時候，蘇秀雲已經去灶房裏忙活了，院子裏靜悄悄的。
程穗寧帶著韭菜根，徑直走到了菜地邊上。
她在菜地裡選了一塊向陽、排水好的地方，用鋤頭把土翻鬆，把裏麵的碎石和草根都撿出來。
又用鋤頭在土裏開了幾條淺淺的小溝，溝與溝之間留了約莫一尺寬的距離。
韭菜根喜肥，程穗寧想起家裏灶房旁堆著一筐腐熟的草木灰，便回去捧了一捧過來，均勻地撒在開好的小溝裡，又用鋤頭輕輕翻了兩下，讓草木灰和泥土混在一起。
把韭菜根從籃子裏倒出來，再次精挑了一下，把那些根須乾枯、發黑的挑出來扔掉，隻留下根須白嫩、芽頭飽滿的。
將這些韭菜根一根根理順，按照大概五六寸的間距，整齊地擺在小溝裡，芽頭朝上，根須自然散開。
擺好後，用鋤頭把兩邊的土輕輕推過來，蓋住韭菜根，隻露出一點點芽頭在外麵。
蓋好土，用腳在上麵輕輕踩了踩，把土踩實，免得裏麵有空心，影響成活。
最後，程穗寧提來半桶水，沿著小溝慢慢澆下去，讓水把土徹底浸濕。水滲下去後，又在上麵薄薄地撒了一層乾土，防止水分蒸發太快。
做完這一切，程穗寧直起腰，滿意地點點頭，過不了多久，這裏就能長出一茬鮮嫩的韭菜來。
她把農具都歸置好後，扭頭去了灶房。
剛跨進灶房門檻，就瞥見灶台旁擱著個熟悉的小陶罐，這才猛然想起是中午從鍾秀芹家帶回來的香脆蘿蔔。
程穗寧快步走過去，拿起陶罐，擰開蓋子，一股爽脆的氣息立刻漫了開來。
她捧著陶罐湊到蘇秀雲身邊，笑著說。
“娘，你瞧，這是秀芹伯孃親手做的香脆蘿蔔，味道可好了。若是早上拿來配粥吃，一小碟就能配一大碗。”
“伯孃見我愛吃，特意給我裝了滿滿一罐，讓我帶回來給你們也嘗嘗。”
說著，她從筷籠裡抽出一雙乾淨筷子，小夾起一小塊浸得透亮的蘿蔔，遞到蘇秀雲嘴邊，示意她嘗嘗。
蘇秀雲手裏正握著鍋鏟，攪動著鍋裡的菜，聞言側過腦袋，張口咬下那塊蘿蔔。
她細細嚼了兩口嚥下，一邊繼續翻炒鍋裡的菜，一邊說：“味道確實不錯，清爽又夠味，用來下飯、配粥都好，你秀芹伯孃的手藝倒是越來越巧了。”
程穗寧笑著應道：“我讓伯孃教了我做這香脆蘿蔔的法子，等明兒個就把蘿蔔籽種上，豐收後，我就照著法子做。”
蘇秀雲把嘴裏嚼著的蘿蔔嚥下：“行啊，你秀芹伯孃那邊的蘿蔔籽好，回頭我去跟她勻些過來，比集市上買的靠譜。”
程穗寧點點頭，把陶罐蓋緊，歸置進櫥櫃裏，而後拉過灶前的小板凳坐下，拿起柴火添進灶膛。
一邊添柴，程穗寧的心思一邊落在了種蘿蔔的事上。
北方的四季蘿蔔，其實並不是真能四季都長，冬天氣溫太低，地一凍就沒法種了，隻能趕在春、夏、秋三季。
眼下清明剛過、穀雨將至，正是種春蘿蔔的好時候。
這時候氣溫回升，及時澆水潤地，種子撒下去，沒幾天就能冒芽。
她在心裏默默算了算：春蘿蔔種下去，大概五十到六十天就能收，正好趕在小滿前後。
那時候正青黃不接，這一茬蘿蔔正好能頂上，而且春蘿蔔水分足、口感脆，不像秋蘿蔔那樣辛辣，洗乾淨了就能生吃，也能切絲涼拌。
再往後，五六月還能種一茬夏蘿蔔，夏天天熱，蘿蔔長得快，但也容易空心，不太適合鮮吃。
等到立秋前後，再種一茬秋蘿蔔，十月裡收回來，個頭大、耐放，埋進地窖裡，一層蘿蔔一層土，能吃到第二年開春。
種蘿蔔不挑地，山坡地、邊角地都能種，隻要土層厚一點、排水好一點就行。
種子便宜，撒下去也不用太精細的管理，一畝地好好種，能收好好幾千斤。
蘿蔔葉能當菜吃，也能餵雞餵鴨，老一點的蘿蔔適合醃鹹菜、做蘿蔔乾，就連蘿蔔籽，曬乾炒熟了，都能當藥材。
叫什麼……萊菔子。
普通人家，平日裏飲食清淡，難得吃頓油水足的，逢年過節或者誰家辦喜事，一不小心就吃多了，肚子脹得難受。
這時候抓一把炒過的萊菔子，用開水泡著喝，消食除脹，效果很明顯。
要是有人痰多、氣喘，咳不上來，用萊菔子配點別的葯，也能幫著降氣化痰。
不過蘿蔔和萊菔子都有“破氣”的性子，要是家裏有人正在用人蔘、黃芪這類補氣的葯，就不能吃蘿蔔，也不能用萊菔子，不然前麵補進去的氣，都被它給化沒了。
隻要在種蘿蔔的時候，特意留幾株長得最壯的不挖，讓它繼續長。
等到第二年春天開花、結籽，把種子收下來曬乾，再用小火慢炒，就能得到萊菔子了，便宜又實用。
當然，種蘿蔔也不是一點麻煩都沒有。
它最怕的就是澇，蘿蔔根在地下，一積水就容易爛根，所以地一定要選在排水好的地方，最好起高壟，壟溝深一點，下雨的時候水能順著溝流走。
不過眼下正旱著，不用操心這個，隻要提桶澆水的時候注意些就行。
要是同一塊地連著幾年都種蘿蔔，病蟲害會越來越多，產量也會下降，所以最好和玉米、豆子這些作物輪著種。
出苗以後，還得間苗。
苗太密了，蘿蔔長不大，一般要間兩次，第一次把細弱的拔掉，第二次再定苗，最後每穴隻留一株最壯的。
澆水也要有分寸，土太乾，蘿蔔容易空心、發辣；太濕，又容易開裂、爛根。
蘿蔔最容易招蠐螬，那是金龜子的幼蟲，躲在土裏啃蘿蔔根，咬得坑坑窪窪，還容易爛。
這時候又沒有農藥，隻能靠人勤快點，翻地的時候看見蠐螬就隨手撿出來踩死；或者在壟溝裡撒點草木灰、石灰水，既能防蟲，又能當肥料。
收穫的時間也得掐準。
收早了，蘿蔔個頭小，不劃算；收晚了，裏麵容易空心，口感也差。
尤其是秋蘿蔔，一定要在霜降前收完，不然一場霜打下來，蘿蔔凍壞了，就沒法再儲存了。
程穗寧一邊想著這些細節，一邊往灶膛裡添了一根柴。
鍋裡的菜香漸漸瀰漫開來，她拍了拍手上的柴灰，心裏已然有了周全計劃。
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