看著劉有道領著劉平安走遠後，程穗寧也扭頭往家走，路過小河邊，停下來瞧了瞧。
如今這河裏的水量雖不多，隻有淺淺的一層，但水質還不錯，清澈見底，部分較深的凹陷處，還隱約能瞧見小魚小蝦擺著細尾穿梭。
但一般人若不是迫不得已，都不會去撈。
那些魚蝦個頭實在太小，指節般長短的身子，細得像繡花針，等熬過這春旱，河水漲起來，它們才能接著長大。
現在撈了，往後可就沒有了。
程穗寧收回眼神，正打算抬腳繼續走，目光忽然被岸邊的一叢青綠勾住。
隻見河沿的濕泥裡，擠擠挨挨長著片芹草，葉片舒展，翠色喜人，正是大葉芹和小葉芹。
大葉芹長得壯實，葉柄粗圓，泛著淡淡的青白色，葉片寬大厚實，邊緣帶著細碎的鋸齒，層層疊疊往上抽，株株都有半尺來高，透著蓬勃的勁兒。
小葉芹則顯得纖巧些，葉柄細挺，顏色是深翠色，葉片窄而尖，細碎地簇在莖頂，貼在岸邊的泥地上，不仔細瞧，倒容易被大葉芹的長勢蓋過去。
風一吹，葉片輕輕晃悠，沾著河邊的水汽，看著格外新鮮。
大葉芹香味醇正不沖鼻，焯水後口感軟嫩，是做餡、炒肉的上好食材，入湯熬煮還能增鮮提味。
小葉芹的芹菜味更濃，質地偏脆，焯水後辛香稍減，最適合做涼拌菜，或是和臘肉、臘味這類重味食材同炒，解膩又提勁。
程穗寧心裏當即有了盤算，打算多摘些回去，大葉芹燉嫩豆腐，小葉芹涼拌佐餐，剩下的焯水後曬成乾菜。
等到了冬日再泡發，拿來燉肉、燒菜都極香。
她挽起袖口俯身採摘，眼下這大小葉芹還沒抽薹開花，正是最鮮嫩的時候，等花期一到，莖稈纖維變粗，口感便要差上許多。
採摘時她隻掐取頂端的嫩梢，留著基部的莖節，過些時日還能再發新枝，不虧了這一叢好芹。
程穗寧格外認真，生怕與毒芹混淆，毒芹莖稈帶紫斑，根部捏碎有刺鼻惡臭，入口發麻，誤食更是致命。
指尖掐過嫩脆的芹梢，不過片刻，懷裏便攢了滿滿一捧青綠。
采完芹草後，程穗寧腳步輕快地往家走，剛進院門，她便揚聲喊了句：“娘，我回來了！”
灶房裏的蘇秀雲端著碗筷走出來，瞥見她籃裡的芹草，笑著應道：“回來啦？這芹草看著倒新鮮。”
“可不是嘛，”程穗寧把竹籃擱在院裏的石桌上，俯身撥了撥，“我剛剛路過河邊，順手就摘了些回來，大葉芹燉豆腐，小葉芹涼拌，準保好吃。”
蘇秀雲端著碗筷往堂屋走：“午飯娘已經做好了，那兩道菜晚上再幫你做，先吃飯吧。”
程程穗寧點點頭：“好嘞，娘，那我趁午飯前動作快些，把剩下的芹草焯水曬成乾菜，留著冬天吃。”
“行，別拖的太久了。”蘇秀雲應著，轉身進了堂屋。
程穗寧立刻忙活起來，先從竹籃裡挑出夠晚上吃的大葉芹和小葉芹，用濕布蓋好放在一旁。
把餘下的芹草逐根拎起，仔細捋掉葉片上的泥沙，反覆沖洗了兩遍，直到水色清亮，才把芹草瀝乾水分。
她往灶上添了柴，燒起一鍋沸水，水滾後隨手撒上少許鹽。
芹草分批下入鍋中，大葉芹粗厚，便多焯片刻，待葉片斷生、莖稈變軟；小葉芹纖嫩，稍燙幾秒就撈出，避免焯過頭失了脆勁。
每一批芹草焯好後，都迅速撈進提前備好的涼水裏過涼，冰涼的井水裹住滾燙的芹葉，冒起細小花泡。
這能讓芹草的口感保持脆嫩，曬成乾菜後也不會發柴發綿。
等芹草徹底涼透，程穗寧便攥著一把把芹草的菜梗，輕輕用力擠乾水分，擠至半乾不滴水的程度。
再將大葉芹和小葉芹分別理順，一把把均勻攤開在洗凈的竹篾席上，擺到院裏陽光最充足的地方。
擺的時候特意留出指縫寬的間隙，方便通風透氣，這樣曬得更均勻，也能更快曬乾，不易發黴變質。
剛擺好最後一把芹草，堂屋裏就傳來蘇秀雲的喊聲：“乖寶，快來吃飯吧！”
程穗寧擦了擦手上的水珠，笑著應道：“這就來！”她快步走進堂屋，挨著蘇秀雲坐下。
“娘，您看，加上今日曬的大小葉芹，咱們家現在已有薺菜乾、筍乾、蕨菜乾好幾樣乾菜了。”
“接下來我再多尋些食材，爭取早日把糧窖和倉庫都填得滿滿當當的，往後日子也踏實。”
蘇秀雲聽著，夾了一筷子炒雞蛋放進她碗裏，笑著點頭：“好。”
晚飯時分，灶房裏飄出陣陣鮮香。
大葉芹燉豆腐，用的湯底是之前撈飯剩下的米湯，將切好的嫩豆腐塊輕輕下入湯中，再放進焯軟切段的大葉芹，撒上少許鹽調味便成。
大葉芹吸飽了米湯的清甜和豆腐的嫩鮮，莖稈軟嫩不柴，葉片綿潤入味，豆腐吸足了芹香，滑嫩順口。
小葉芹焯水後辛氣褪去，拌上香油、鹽和少許蒜末，鮮辣中帶著清甜，咬下去脆嫩有聲，解膩又開胃。
一家人圍坐桌邊，夾起菜放進嘴裏，臉上露出驚喜的神色。
平日不常吃，偶然一試，都覺得這風味頗為新鮮，飯都不由得多吃了兩碗。
吃過晚飯，程穗寧正蹲在院角逗追風玩，指尖撓著小狗的下巴，惹得它搖著尾巴直蹭手。
三哥程柏腳步輕快地到她跟前，開口道：“小妹，你上次提的那幾樣材料，我這幾日四處尋了些回來。”
程穗寧愣了愣，一時沒反應過來，抬眼看向他：“啥材料？”
“皂角、側柏葉，還有何首烏那些。”程柏提點了一句。
程穗寧當即回想起來，猛地站起身，忙問：“好呀三哥，尋著多少了？在哪呢？快拿給我瞧瞧！”
“你別急，我這就去拿。”程柏笑著應下，轉身進了自己的房間。
不多時便拎著好幾個布兜子出來，擺在院中的石桌上，伸手開啟布兜的繩結，攤開讓她細看。
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