翌日清晨,內院改建的臨時議事堂內,桃花源村的核心決策層濟濟一堂。
李辰端坐主位,下方左邊是以柳如煙為首的內部管理骨幹,右邊則是以王犇、老胡為代表的執行力量。
李辰沒有繞圈子,直接將胡管事帶來的需求與擴大鹽業生產的必要性攤開來講。
“……情況便是如此。四海貨行背後有了新靠山,準備大舉擴張,對我們的雪鹽需求會激增。現有的鹽坊產量已近極限,我們必須開採那處更大的鹽礦。”李辰目光掃過眾人,“諸位有何看法,但說無妨。”
老胡第一個興奮地搓著手站起來:“首領!這是大好事啊!那處礦脈俺仔細瞧過,鹽層厚,雜質少,隻要開採得法,產量翻上幾番不成問題!就是這道路和工坊……”
王犇一拍大腿,聲如洪鐘:“開路建房的事,包在俺們身上!俺帶回來的那些兄弟,別的本事沒有,就是有把子力氣,開山鑿石不在話下!正好新房也快建完了,兄弟們正愁沒處使勁呢!”
張啟明撫須沉吟:“開採新礦,投入巨大。人力、物力皆需統籌。不過,若能成功,村中財源將更為穩固,於長遠發展大有裨益。老夫認為,可行。”
錢芸撥弄著算盤,快速計算著:“前期投入雖大,但以如今雪鹽的利潤,支撐得起。關鍵是後續產出和運輸安全必須保障。”
孫晴言簡意賅:“巡邏隊會加強新礦場周邊的警戒和巡邏路線。”
見眾人意見統一,且充滿幹勁,李辰心中大定,當即拍板:“好!既然如此,新鹽礦開採計劃,即刻啟動!老胡,你負責礦場選址和工坊、住所的規劃設計,要兼顧效率與防禦!王犇,你負責帶領礦工隊,聽從老胡調遣,開闢道路,建設礦場基礎設施!張先生、錢芸,你們負責人員排程與物資保障!孫晴,安全就交給你了!”
“是!”眾人齊聲領命,雷厲風行地散去準備。龐大的機器再次開動,目標直指後山那處沉睡的鹽礦。
處理完這樁關乎村子命脈的大事,李辰心情鬆快了不少。
回到內院,看到柳如煙正對著胡管事帶來的那幾株果樹苗若有所思。
“夫君,”柳如煙輕聲道,“這些果樹苗甚是喜人,隻是村中新建,人多眼雜,栽在明處,怕是難以精心照料。若是能有個安穩地方……”
李辰心中一動,介麵道:“如煙,你和我想一塊去了。記得那處秘密穀地嗎?那裏四季如春,土地肥沃,正是栽種這些果樹的絕佳之地。”
柳如煙眼眸一亮:“確實!那裏再合適不過!隻是……光靠我二人,加上婉娘,怕是忙不過來。”
李辰沉吟片刻,做出了一個決定:“那處地方,不能再隻有我們三人知道了。要開發那裏,需要更多的人手和精力。我想,是時候讓英子、秀娘、芸兒、晴兒,還有……楚雪,都知道這個地方了。”
柳如煙微微一愣,隨即展顏一笑:“夫君決定便是。姐妹們都是可信之人,楚雪妹子如今也是自家人。那處仙境,本該是我們共同守護的家園。”
當日下午,李辰將趙英、秀娘、錢芸、孫晴以及李楚雪,都喚到了內院主屋。夫人們都有些疑惑,不知夫君為何突然將大家聚在一起。
李辰看著眼前這些與自己命運緊密相連的女子,神情鄭重:“今日叫大家來,是有一處關乎村子根本的隱秘之地,要帶你們去看。此地乾係重大,絕不可對外人言,哪怕至親亦不可說。你們可能做到?”
見李辰如此嚴肅,眾女心中凜然,紛紛鄭重表態。
“夫君放心!俺趙英嘴巴最嚴!”
“秀娘省得輕重。”
“芸兒明白。”
孫晴隻是用力點了點頭。
李楚雪輕聲道:“楚雪在此立誓,絕不負兄長信任。”
“好,隨我來。”李辰不再多言,領著眾人穿過內院,來到後院的溫泉池旁邊。
李辰撥開一片茂密的藤蔓,露出了後麵那個黑黢黢的溶洞入口。
“跟緊我,裏麵有些黑,路滑。”李辰點燃早已準備好的火把,率先走入洞中。柳如煙和婉娘緊隨其後,其他幾人雖然心中驚疑,但也毫不猶豫地跟上。
溶洞內曲折幽深,鐘乳石倒懸,水滴聲叮咚作響。
走了一小段,前方隱約傳來光亮,還有溫暖濕潤的氣流湧出。
當李辰舉著火,側身讓開洞口時,眼前豁然開朗的景象,讓所有第一次踏入此地的人,瞬間失聲,呆立當場!
隻見眼前是一片巨大的、被環形山壁溫柔懷抱的穀地。
天空湛藍如洗,陽光明媚卻不灼人。
腳下是綠茵茵的、厚實柔軟的草地,一條清澈見底的小溪潺潺流過,發出悅耳的叮咚聲。
溪流兩岸,不知名的野花競相綻放,五彩斑斕,蜂飛蝶舞。
遠處,林木蔥鬱,枝葉間隱約可見飽滿的野果。空氣中瀰漫著沁人心脾的花香與泥土芬芳,溫暖如春,與洞外尚存的寒意判若兩個世界!
“這……這是……”趙英張大了嘴巴,手裏的打鐵鎚差點掉在地上。
秀娘掩住朱唇,眼中滿是難以置信。
錢芸精明的大腦似乎也停止了運轉,隻會喃喃道:“仙境……這是仙境嗎?”
孫晴銳利的眼神變得柔和,深深吸了一口這充滿生機的空氣。
而李楚雪,怔怔地看著這片彷彿隻在夢中出現過的景象,淚水毫無徵兆地滑落臉頰。
向前踉蹌幾步,伸出手,似乎想觸控這真實又虛幻的美好,聲音帶著哽咽和一絲恍惚:
“桃花源……夢裏……我好像到過這裏……原來,這世間……真有桃花源……”
她的淚水,包含著太多複雜的情感——是顛沛流離後的安寧,是家國破碎後找到的慰藉,是絕望中看到的光明。這片土地,彷彿是她靈魂深處一直渴求的歸宿。
李辰走到她身邊,輕輕拍了拍她的肩膀,對所有人說道:“這裏,就是我們最後的庇護所,也是我們未來的希望之地。胡管事帶來的果樹苗,可以栽在這裏。這裏肥沃的土地,可以試種更多作物。這裏,將是我們真正的根基!”
夫人們從最初的震撼中回過神來,看著這片世外桃源,眼中都綻放出無比明亮的光彩。
明白了夫君帶她們來此的深意,這是毫無保留的信任,也是沉甸甸的責任。
“夫君!”趙英第一個擼起袖子,豪氣乾雲,“這地方太好了!栽樹的事算俺一個!俺力氣大!”
秀娘柔聲道:“妾身可以照料這些花木。”
錢芸迅速進入狀態:“此地需得好好規劃,哪些地方栽果木,哪些地方種糧菜,需得仔細計量。”
孫晴默默觀察著穀地四周,顯然已經在考慮這裏的防禦問題了。
柳如煙和婉娘相視一笑,對於姐妹們的反應毫不意外。
李辰看著夫人們瞬間迸發出的熱情與歸屬感,心中滿是欣慰。
秘密共享,責任共擔,這片真正的桃花源,將因她們的努力,變得更加美好。
“走,我們一起去選個最適合栽樹的地方!”李辰笑著,率先踏入了這片希望的田野。
身後,一群美麗的女子,如同翩躚的蝴蝶,融入了這片春光爛漫之中。
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