海島新港城，三叔公的議事廳。
海風從窗戶灌進來，帶著鹹腥的味道。
三叔公坐在主位上，麵前擺著幾封剛送來的密報，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。
柳文淵站在下首，手裏捧著一本賬冊，柳文海站在另一邊，臉上帶著掩不住的興奮。
柳文海先開口，聲音都有些發顫。“爹，山神夫人那邊答應借炮了！三門，都是新鑄的，比咱們自己的還好。她說了，先借給咱們用，等打完了再還。”
三叔公抬起頭。“借？不是給？”
柳文海愣了一下。“她說是借。可借了不還，她還能來要？”
三叔公沒接這個話，低頭看桌上的地圖。
地圖上標著幾個地方，鳳凰城、月亮城、野狼寨，還有他們現在所在的新港城。
他手指在鳳凰城和月亮城之間劃了一道線。
“文淵，咱們有多少人了？”
柳文淵翻了翻賬冊。“回爹，現在能打的，有五千。加上新收的那些，能湊八千。”
三叔公皺起眉頭。“八千？上次不是說有一萬嗎？”
“爹，一萬是連老弱都算上了。能拿刀上陣的，就這些。”
“八千夠了。鳳凰城那邊，守軍不到三千。五千對三千，夠了。”
“那月亮城呢？唐王要是來救怎麼辦？”
三叔公的手指在地圖上移到月亮城。“所以要讓山神夫人動手。她打月亮城，李辰就顧不上鳳凰城。等他顧上這邊，咱們已經打下來了。”
柳文淵有些擔心。“山神夫人能聽咱們的嗎？”
“她聽不聽，由不得她。她借了炮，就是跟咱們一條繩上的螞蚱。李辰知道了，能放過她？”
話音剛落，門外傳來腳步聲。
柳文江走進來，手裏拿著一封信，臉色不太好看。
“爹，山神夫人那邊回信了。”
三叔公接過信，展開來看。
信不長，字跡倒是工整。
柳文海湊過去想看，被三叔公瞪了一眼，縮回去了。
三叔公看完信，臉色沉了下來，把信拍在桌上。
柳文海忍不住問：“她說什麼？”
三叔公沒說話，柳文淵拿起信看了一遍，臉色也變了。
“她說讓咱們先打，她後麵支援。這是什麼意思？”
柳文海也拿過去看，看完就急了。
“這不就是讓咱們當出頭鳥嗎？咱們打了，她看著。咱們贏了，她來分好處。咱們輸了，她拍拍屁股走了。這女人，打的什麼算盤！”
三叔公靠在椅背上，閉上眼睛，手指在桌上輕輕敲著。
屋裏安靜得能聽見窗外的海浪聲。
柳文淵小心翼翼地問：“爹，怎麼辦？”
三叔公睜開眼。“怎麼辦？她不來，咱們也得打。”
“為什麼？”
三叔公站起來，走到窗前，望著外麵的大海。“糧倉裡的糧食，隻夠吃一個多月了。不打，等著餓死？”
柳文海不說話了。
柳文淵想了想，說：“爹，能不能再跟山神夫人談談？讓她出點人，不用多，一千就行。”
三叔公轉過身。“談什麼談？她要是想談，就不會說這種話。她就是讓咱們先上，她在後麵看。等咱們打得差不多了，她再決定幫誰。”
“那咱們不是白給她當槍使？”
“當槍使？她也配？”
走回桌前，拿起那封信又看了一遍。“她以為她聰明，可聰明人也有聰明人的毛病。”
柳文淵問什麼毛病。
“太聰明瞭，就以為自己永遠是對的。太聰明瞭，就以為別人都是傻子。她讓咱們先打，自己後麵看。可她忘了，李辰不是傻子。她看戲，李辰也會看戲。等咱們打完了，李辰騰出手來，下一個就是她。”
柳文海眼睛亮了。“爹是說，她其實也怕？”
三叔公點點頭。“她怕。她吃過李辰的虧，知道厲害。所以她纔不敢先動手，讓咱們去當炮灰。”
“那咱們還打不打？”
“打。不打，餓死。打了，還有活路。給她回信。就說咱們同意了，再送點糧食。她要是連糧食都不出，那這炮就是給的，不是借的。”
“那她要是連糧食都不給呢？”
“不給就不給。炮到手就行。”
柳文江在一旁一直沒說話，這時候開口了。“爹，山神夫人那邊，是不是也在等？”
“等什麼？”
“等咱們跟李辰打起來。她好撿便宜。”
“她撿便宜？她要是能撿到便宜，就不會躲在深山裏種茶了。她怕李辰，怕得要死。讓她撿便宜，她都不敢撿。”
柳文江不說話了。
三叔公走回桌前，提筆寫信。
寫完了，交給柳文江。“送去。告訴山神夫人，炮再送幾門送來，糧食後送也行。可有一條，她的人，得在邊境上等著。不動手可以，但不能跑。”
柳文江接過信，轉身出去了。
柳文海湊過來。“爹，咱們什麼時候動手？”
三叔公算了算日子。“十天。十天後，出發。”
野狼寨，山神夫人的院子。
山神夫人靠在窗前，手裏拿著三叔公的回信，看了一遍又一遍。
孩子在她懷裏睡著了，小手握成拳頭，舉在耳邊。
阿貴站在門口，岩豹站在窗邊，兩個人都等著她開口。
山神夫人把信放下。“他答應了。”
岩豹問：“答應什麼了？”
“答應先動手。讓咱們在後麵等著。”
阿貴有些擔心。“那他要是打贏了呢？”
“打贏？他要是能打贏，就不會來找咱們了。”
“那咱們真不動手？”
山神夫人沒回答，站起來走到窗前。
窗外是後山那片新開的茶園，茶苗已經長出來一些，嫩綠的，在風裏輕輕搖。
她看了好一會兒，才開口。
“動什麼手？讓他們打去。打贏了，咱們分好處。打輸了，咱們也不虧。”
“可他要是不打呢？”
“他不能不打的。他沒糧了，不打就餓死。餓死跟打死，他選打死。”
“那咱們就這麼看著？”
“看著。看他們打，看他們死，看他們輸。”
阿貴猶豫了一下。“夫人，要是唐王打贏了呢？他不會來找咱們算賬？”
“算賬？算什麼賬？炮是借的，不是給的。打是他在打，又不是咱們。唐王要算賬，也是先找他。等他算完了，還有力氣來找咱們？”
“夫人高明。”
“是吃虧吃多了，長記性了。”
走回床邊，把孩子輕輕放在搖籃裡，給他蓋好被子。“以前我也像他一樣，覺得自己了不起，什麼都想乾。結果呢？樓燒了，人跑了，差點連命都沒了。”
阿貴問：“那以後呢？就這麼一直看著？”
山神夫人想了想。“看著。看到他們打完了，看到他們累了，看到他們顧不上咱們了。那時候，纔是咱們的機會。”
“什麼機會？”
“種茶。把茶種好了，賣出去，換銀子。有了銀子，買糧食，買鐵，買火藥。有了糧食，有了鐵，有了火藥，想幹什麼不行？”
阿貴和岩豹對視一眼，都不說話了。
山神夫人看著搖籃裡的孩子，伸手摸了摸他的臉。
“你們記住，現在不是逞能的時候。誰先動，誰就先死。咱們不動，就死不了。”
岩豹點點頭。“夫人說得對。”
山神夫人直起身來。
“給三叔公回信。就說咱們同意了，炮送到，糧食也送一些。可人不能動。動早了，打草驚蛇。讓他先打，咱們在後麵看著。等他打贏了，咱們再上去。打不贏，咱們也有退路。”
阿貴應了一聲，轉身去了。岩豹也走了。
屋裏隻剩下山神夫人和孩子。
她坐在搖籃邊，輕輕搖著，嘴裏哼著不知名的小曲。
孩子睡得很沉，不知道他的母親在算計什麼，不知道外麵有人在打仗，不知道這個世道有多難。
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