慶國都城鳳凰城，王宮正殿。
太陽升起來的時候，殿內已經站滿了人。
文武百官按品級排列，一個個麵色凝重，交頭接耳地議論著什麼。
今天這場朝會，氣氛格外不同。
那些訊息靈通的人早就聽說了，三叔公的人在南越殺了唐國的工匠，唐王親自帶人越過邊境抓人，已經槍斃了五個。
這訊息像長了翅膀一樣傳遍了鳳凰城的大街小巷，有人拍手稱快，有人憂心忡忡，更多的人在等著看，女王會怎麼處置。
柳飛絮坐在高高的王座上，一身明黃色的朝服襯得她眉目如畫，神情卻冷得像臘月的寒冰。
她麵前攤著幾份奏摺，是這些天各地送上來的，有告狀的，有請安的，有催婚的，可她一封都沒批，就等著今天。
柳元昌站在群臣之首，鬚髮皆白，腰板卻挺得筆直，目光沉穩得像一口古井。
他已經打定了主意，不管女王說什麼，他都不會認。
那些人是他的管事派去的，可管事已經被他連夜送走了，死無對證。
唐國那邊殺了幾個小嘍囉，能奈他何？
柳飛絮先開口，聲音不高，卻清清楚楚地傳進每個人耳朵裡。
“諸位愛卿，黑風嶺的事，都聽說了吧？”
殿內安靜下來，沒人敢接話。
柳飛絮的目光落在柳元昌身上，語氣平靜得很。
“三叔公，您聽說了嗎？”
柳元昌拄著柺杖上前一步，麵色如常。
“老臣聽說了。唐國的工匠在邊境被人殺了，唐王親自帶人過來抓了兇手，就地正法。這事老臣以為，唐王做得沒錯。殺人償命，天經地義。”
柳飛絮嘴角浮起一絲笑。
“三叔公說得對。殺人償命，天經地義。可您知道，那幾個人是誰派去的嗎？”
柳元昌的臉色微微變了，隨即恢復如常。
“老臣不知。”
柳飛絮從案上拿起一封信，展開來，念道：
“劉五，三叔公府上管事王伯安的遠房親戚，受王伯安指使，帶人潛入黑風嶺，煽動野豬寨寨民鬧事，殺害唐國工匠三人，傷者七人。事成之後，王伯安許諾每人賞銀百兩，升為府中管事。”
殿內一片嘩然。
柳元昌的臉色終於變了，可他還是穩住自己，聲音依舊沉穩。
“陛下，這封信是誰寫的？可信嗎？”
柳飛絮看著他。
“信是唐王寫的。那幾個兇手被抓之後，親口招供，簽字畫押。供詞已經送到我手裏。三叔公要看嗎？”
柳元昌沉默了一會兒。
“陛下，唐王是外人。他的一麵之詞，怎麼能信？”
柳飛絮站起來，從案上拿起另一份文書。
“供詞在這兒，畫押在這兒。三叔公要看，儘管拿去。要是覺得不夠，那幾個兇手的屍體還在月亮城，您要不要派人去驗驗？”
柳元昌的臉色白了。
殿內議論聲越來越大。
有人開始竊竊私語，有人用異樣的目光看著柳元昌，有人低著頭不敢說話，有人偷偷看著柳飛絮的臉色。
柳元昌的幾個兒子站在人群裡，臉色難看得像死人。
柳元昌深吸一口氣，聲音變得激動起來，柺杖在地上杵得咚咚響。
“陛下，老臣跟了柳家三代人，從先王到您，老臣沒有功勞也有苦勞。現在一個外人寫封信，您就要治老臣的罪？這讓老臣心寒，也讓宗親們心寒！”
他轉過身，對著那些大臣，聲音越來越響。
“諸位，你們想想，那個唐王是什麼人？他一個外人，憑什麼在咱們慶國的地盤上抓人殺人？憑什麼指手畫腳？陛下聽他的，不聽自己人的，這是什麼道理？”
幾個宗親紛紛附和。
“三叔公說得對！唐王是外人，他的話怎麼能信？”
“陛下，您不能聽外人的，寒了自己人的心！”
“就是！那個唐王，說不定就是想來占咱們的便宜！”
柳飛絮站在那裏，看著那些群情激憤的宗親，目光平靜得像在看一場鬧劇。
等他們吵夠了，她才開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
“三叔公，您說唐王是外人。那您派去殺人的那些人，是內人？”
柳元昌的臉漲得通紅。
“陛下！老臣沒有！”
柳飛絮盯著他，目光像刀子一樣鋒利。
“沒有？那王伯安呢？讓他來當麵對質。”
柳元昌的嘴唇哆嗦了一下。
“王伯安……他……他回鄉了。”
“回鄉了？什麼時候走的？”
“前……前幾天。”
“前幾天？是黑風嶺的事發了之後走的吧？”
柳元昌張了張嘴，說不出話來。
柳飛絮走回王座前，轉過身，麵對那些大臣。
“諸位愛卿，你們說唐王是外人，他的話不能信。那三叔公的人跑了，他的話就能信了？”
沒人敢接話。
“三叔公說他有功勞，有苦勞。沒錯，他為慶國出過力，我認。可有功勞就能殺人？有苦勞就能包庇兇手？”
她看著柳元昌，一字一句地說。
“三叔公，您說唐王指手畫腳。可您有沒有想過，他為什麼指手畫腳？他的人被殺了，他來抓兇手，天經地義。他要是不來，不來抓人，不來要個說法，那他就不是唐王，是個窩囊廢。”
柳元昌的臉色一陣青一陣白。
柳飛絮的聲音越來越大。
“您說他是外人，沒錯，他是外人。可他做的事，是外人該做的。您呢？您是內人，您做的事，是內人該做的嗎？”
殿內鴉雀無聲。
柳元昌站在那裏，手裏的柺杖都在發抖。
“三叔公，您老了。回去歇著吧。府裡的事，交給年輕人管。該查的查，該清的清。至於王伯安，您讓他回來。他不回來，我就派人去找。找回來，咱們當麵對質。找不回來……”
她頓了頓，沒有說下去，可在場的每一個人都聽懂了。
柳元昌站在那裏，像一棵被雷劈過的老樹，渾身都在發抖。
他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字都說不出來。他身後的幾個兒子臉色慘白，有人已經低下了頭。
柳飛絮揮揮手。
“散了吧。”
大臣們魚貫而出，沒人敢說話，也沒人敢回頭。
柳元昌被幾個兒子扶著，踉踉蹌蹌地走出大殿，走到門口，停下，回頭看了一眼。
柳飛絮坐在王座上，正看著他。
四目相對。
柳元昌張了張嘴，終究什麼都沒說，轉身走了。
殿內隻剩下柳飛絮一個人。
她坐在那裏，望著空蕩蕩的大殿。
翡翠從後麵走出來，給她披上一件披風。
“陛下，您今天可真厲害。”
“厲害什麼？不過是虛張聲勢。”
“虛張聲勢？”
“王伯安跑了，找不到了。那些供詞，是唐王送來的，可那是唐國的東西，在慶國用不上。我要真辦他，沒那麼容易。”
“那您剛才……”
“嚇唬他。讓他知道，我知道是他乾的。讓他知道，我不怕他。讓他知道，我背後有人。”
翡翠若有所思。
柳飛絮站起來，走到窗前。
窗外，陽光正好，照在鳳凰城的街道上，照在那些來來往往的人們身上。
“翡翠，你說，他看了我的回信，會怎麼想？”
“會覺得陛下是個能成事的人。”
“能成事？但願吧。”
她望著北邊的方向，目光溫柔得像春天的風。
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