月亮城，城外醫館。
太陽升起來的時候，守城的士兵發現遠處的山道上又出現了黑壓壓一群人。
一開始以為是山神夫人的人打過來了，嚇得趕緊報信。
李辰親自上城牆看了半天，才發現那些人不是來打仗的，是來投奔的。
那些人是之前趁亂跑掉的岩熊那夥人，三百多個，拖家帶口，還有兩門炮，此刻正排著隊往城門口走。
走在最前麵的岩熊，臉上帶著說不清的表情，又像是羞愧，又像是恐懼，又像是孤注一擲的決絕。
李辰站在城樓上，看著那些人越來越近，眉頭微微皺起。
胡老三在旁邊嘀咕：
“王爺，這岩熊不是帶著人跑了嗎？怎麼又回來了？”
“等著看就知道了。”
岩熊帶著人在城門口停下，讓手下原地等著，自己一個人走上前，對著城樓喊：
“唐王！小人岩熊，帶著兄弟們來投奔您！”
李辰沒有說話。
岩熊急了，撲通跪下。
“唐王，小人知道錯了！小人不該跑！可小人們實在是沒辦法了！那些跑了的人，有的病發了，有的快死了。我們這才發現，跑是沒有用的，沒有葯，跑到哪兒都是等死！”
他磕頭如搗蒜。
“唐王，求您收留我們！我們願意幹活，願意種地，願意給您當牛做馬！隻求您給我們一口飯吃，給我們一點葯！”
李辰沉默了一會兒，走下城樓，來到城門口。
岩熊跪在地上，渾身發抖。
李辰低頭看著他。
“你們有幾個人？”
“三百七十八個。加上婆娘娃兒，五百多。”
“有病的多少？”
“五十多個。都是剛開始的，還沒爛。”
“你們跟著山神夫人，造了那麼多炮，練了那麼久兵，就是想來投奔我？”
“唐王，小人跟您說實話。我們跟著山神夫人，是因為她給我們吃的，給我們女人。可現在呢？吃的沒了，女人也沒了，還得了這病。我們才知道，跟著她，隻有死路一條。”
他磕頭。
“唐王，您行行好！小人們以後再也不幹壞事了！”
李辰看著他，又看看那些站在遠處的人，一個個蓬頭垢麵，麵黃肌瘦，眼神裡滿是恐懼和期待。
想起姬玉貞信裡的話。
“無論什麼時候，都要把發展民生放在第一位。”
“城牆打爛了，可以重修。地盤被佔了，可以奪回來。可民心要是丟了，就再也找不回來了。”
深吸一口氣。
“胡老三。”
胡老三上前一步。
“王爺。”
“帶他們去城外醫館。有病的先隔離，沒病的登記造冊。願意留下的，以後就留在月亮城。”
“王爺，他們可是……”
“可是什麼？”
胡老三張了張嘴，沒說出來。
“他們之前是跟著山神夫人的，可現在他們願意來投奔，願意改過自新，那就給他們一個機會。”
轉身，看著岩熊。
“你記住，今天我給你們的，是一條活路。可要是誰以後再敢亂來，就別怪我不客氣。”
岩熊連連磕頭。
“唐王放心！小人一定管好手下，絕不給您添亂！”
李辰點點頭，轉身往城裏走。
月亮跟在後麵，小聲問：
“李辰，你真信他們？”
“不信。”
“那你還……”
“不信歸不信。可他們願意來，願意認錯，願意改過，那就給他們一個機會。”
“姬老夫人說得對，民心最重要。這些人，以前是敵人，可要是能變成百姓，那就是咱們的力量。”
月亮若有所思。
與此同時，北邊更深的山裏。
山神夫人靠在一棵大樹下，大口喘著氣。她已經走了兩天兩夜，翻過了兩座山，實在走不動了。
肚子越來越沉，腿也腫了，每走一步都疼得鑽心。
可她不敢停。
不知道岩豹的人還在不在追她，不知道李辰的人有沒有追來，隻知道一直往北走，越遠越好。
歇了一會兒，正要站起來繼續走，忽然聽見身後傳來一陣腳步聲。
她心裏一緊，躲到樹後，攥緊手裏的短刀。
幾個人影從林子裏鑽出來，是幾個年輕漢子，穿著破舊的衣裳，揹著包袱，臉上帶著疲憊和茫然。
走在最前麵的是個二十齣頭的年輕人，瘦瘦的，眼睛卻很亮。四處張望了一下，看見樹後的山神夫人，嚇了一跳。
“誰？！”
山神夫人從樹後走出來，盯著他們。
“你們是誰？”
那年輕人看清她的臉，跪下了。
“夫人！是山神夫人！”
後麵幾個人也紛紛跪下。
“你們……你們是跟著我的？”
那年輕人點點頭。
“小人是岩豹手下的人，叫阿貴。那天晚上亂起來，我們幾個趁亂跑出來的。想著夫人肯定往北跑了，我們就一路追過來。”
山神夫人的眼眶有些發熱。
她以為所有人都拋棄她了。
沒想到，還有人願意跟著她。
阿貴說：
“夫人，我們幾個都是孤兒，沒家沒業的。跟著您這大半年，吃得好穿得好，還娶了老婆。現在雖然老婆跑了，可我們不想再回去過那種苦日子。”
他抬起頭。
“夫人，您去哪兒，我們就跟去哪兒！”
後麵幾個人也紛紛說：
“對！跟著夫人！”
山神夫人看著他們，沉默了一會兒。
“你們有幾個人？”
“現在有八個。後麵可能還有，我們一路走一路收，應該能湊幾十個。”
山神夫人點點頭。
“好。那就跟我走。”
她望著北邊的方向。
“前麵還有幾個寨子，咱們先去那兒躲一陣子。等把孩子生下來，再從長計議。”
阿貴幾個人點點頭，站起來，跟在她身後。
一行人繼續往北走。
走了一天，又收了十幾個人。
有岩豹手下的，有岩熊手下的，還有幾個是從更遠的地方跑來的流民。聽說山神夫人往北走，就一路追過來。
走到第三天，人數已經湊到了三百多。
山神夫人站在一個小山頭上，望著那些聚攏過來的人，心裏湧起一股複雜的情緒。
她以為自己輸了。
可這些人還願意跟著她。
摸了摸肚子。
孩子，你看，娘還有人。
咱們還有希望。
轉身，望著南邊的方向。
那裏，是月亮城，是李辰的地方。
“李辰，你等著。”
“等我生下這個孩子，等我養好身子，等我再拉起隊伍。”
“咱們的賬，慢慢算。”
太陽西斜，把她的影子拉得很長。
那些跟在她身後的人，一個個麵黃肌瘦，眼神卻亮得嚇人。
他們不知道前麵是什麼，不知道未來會怎樣。
他們隻知道，跟著這個女人，也許還有活路。
也許。
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