東山國都城漳平，王宮後殿。
夜已經深了，可後殿的燈還亮著。
周庸坐在案前，對著那堆奏摺發獃。
奏摺都是些雞毛蒜皮的小事，這個縣要修堤壩，那個縣要減稅賦，還有一個縣的縣令告另一個縣的縣令貪汙。
可他就是看不進去，眼睛盯著紙，腦子裏想的全是別的事。
自從曹國那檔子事之後，他就沒睡過一個安穩覺。
曹侯死了，曹國內亂，姬玉貞跑去一通收拾，把鄭夫人和三叔公沉了塘。
周婉清那個不聽話的女兒，抱著兩個小崽子掌控了曹國。唐國那邊，李辰又造出了什麼震天雷，一炮能打八十丈，西突厥的騎兵被打得屁滾尿流。
周庸越想越怕。
當初他跟曹侯結盟，派周婉清去送假情報，得罪了李辰。
後來曹侯死了，他又想把周婉清接回來送給李辰，又得罪了曹國。兩邊不討好，兩頭不是人。
現在曹國雖然亂，可畢竟還在。唐國一天比一天強，萬一哪天李辰想起舊賬，派兵打過來……
周庸打了個寒顫，不敢往下想。
“王上，您該歇息了。”身邊的太監小聲提醒。
周庸擺擺手：“下去，都下去。讓本王靜靜。”
太監們退了出去。
周庸繼續對著奏摺發獃。
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。
周庸沒在意，以為是太監又回來了。
可那腳步聲在門口停住，接著，一個女人的聲音響起：
“東山王，別來無恙。”
周庸猛地抬頭。
門口站著一個女人。
四十來歲，穿著粗布衣裳，頭髮簡單挽著，臉上不施脂粉。可那張臉，周庸認得。
鄭夫人。
曹仲達的正妻，那個被沉塘的女人。
周庸騰地站起來，往後退了一步。
“你……你是人是鬼？”
鄭夫人笑了。
她往前走了一步，燭光照在她臉上，有影子。
“王爺別怕，我是人，不是鬼。”
周庸盯著她的影子看了半天，確認不是鬼，這才鬆了口氣。可隨即又緊張起來。
“你……你怎麼逃出來的？不是說沉塘了嗎？”
鄭夫人走到案前，在他對麵坐下，像在自己家一樣自然。
“沉塘是沉了，可我沒死，王爺，您就這麼站著跟我說話？”
周庸這才反應過來，慢慢坐回椅子上，眼睛還是盯著她不放。
“你……你怎麼逃出來的？”
“王爺想知道？”
周庸點頭。
“那王爺得先告訴我，您願不願意見我。”
周庸愣了愣。
“什麼意思？”
“我這次來，是有事跟王爺商量。王爺要是願意見我，咱們就好好說話。要是不願意見，我現在就走，就當沒來過。”
周庸沉默了一會兒。
“你找我商量什麼事？”
“關於唐國的事。關於曹國的事。關於東山國的事。”
周庸的心跳了一下。
“你……你想幹什麼？”
“王爺，您知道您現在是什麼處境嗎？”
周庸不說話。
鄭夫人替他說：“您在懸崖邊上站著。往前一步是唐國，往後一步是曹國。唐國恨您，曹國也恨您。您哪邊都靠不上，哪邊都不待見您。等哪天李辰騰出手來，第一個收拾的就是您。”
周庸的臉白了。
“你……你胡說……”
鄭夫人笑了。
“我胡說？那您說說，李辰為什麼不打您？他連新杞國都滅了，曹國也打得半死不活，就剩下您一個，他為什麼不動？”
周庸張了張嘴，說不出話。
鄭夫人說：“因為他忙。忙著造震天雷，忙著管新州，忙著應付西域那邊。等他忙完了，您覺得他還會留著您嗎？”
周庸的冷汗下來了。
鄭夫人看著他，眼裏閃過一絲滿意的光。
“王爺，我知道一條活路。您想不想聽？”
周庸盯著她。
“什麼活路？”
鄭夫人往他麵前湊了湊，壓低聲音說：
“跟我合作。”
周庸愣住了。
“跟你合作？你一個女人……”
“女人怎麼了？女人就不能幫您出主意？”
周庸不說話了。
鄭夫人說：“王爺，您現在缺什麼？缺兵？缺糧？缺錢？這些我都沒有。可您知道您最缺的是什麼嗎？”
“什麼？”
“您缺一個能給您出主意的人。”
她指著自己。
“我就可以。”
周庸看著她。
“你？你能給我出什麼主意？”
“王爺，我在曹國待了二十年。曹仲達的脾氣，曹家的底細，曹國那些官員誰貪誰廉誰可用誰不可用，我一清二楚。還有唐國那邊，姬玉貞的性子，李辰的弱點，我也摸了個七七八八。這些東西，您想知道嗎？”
周庸的眼睛亮了。
“你想幹什麼？”
“我想報仇。姬玉貞那個老東西把我沉塘，周婉清那個賤人搶了我的位置，我要她們死。”
周庸沉默了一會兒。
“可你現在什麼都沒有，拿什麼報仇？”
鄭夫人笑了。
“所以我來找您啊。”
“王爺，咱們可以合作。您給我地方住，給我錢糧，幫我招人。我幫您出主意，怎麼對付唐國，怎麼對付曹國。等事情成了，您拿您的好處，我報我的仇。兩不相欠。”
“你就不怕我把你抓起來，送給李辰？”
“您不會。”
“為什麼？”
“因為您不傻，把我送給李辰，您能得什麼好處？李辰該打您還是會打您。可留著我，您至少有個能商量事的人。”
周庸不說話了。
鄭夫人走回案前，坐下。
“王爺，您要是願意，咱們現在就商量商量，接下來該怎麼辦。要是不願意，我現在就走，就當沒來過。”
周庸看著她。
看了很久。
“你說吧，怎麼辦？”
鄭夫人笑了。
那笑容，在燭光裡，帶著一股說不出的陰冷。
“第一步，學造震天雷。”
周庸愣住了。
“震天雷？那東西是李辰的寶貝，怎麼學？”
“我有人。”
周庸看著她。
鄭夫人說：“我大哥找了個鐵匠，姓孫，手藝好得很。他已經去了月華城，託人介紹進軍器監學藝。等他學成了，震天雷的秘密，咱們就知道了。”
周庸眼睛亮了。
“真的？”
鄭夫人點頭。
“不止一個。後麵還有。隻要有錢，有人，什麼事辦不成？”
周庸連連點頭。
“第二步，曹國那邊。”
“曹國怎麼了？”
“曹國現在看著穩了，其實不穩。周婉清那個賤人，抱著兩個小崽子，一個叫平安，一個叫曹安。平安是林秀眉生的，曹安是她自己生的。您說，這兩個孩子，將來誰當世子？”
周庸想了想。
“按理說，應該是平安。他是曹仲達立的世子。”
鄭夫人笑了。
“對。可曹安是周婉清親生的。您覺得她會甘心讓平安當世子嗎？”
周庸的眼睛又亮了。
“你是說……”
“曹國現在有兩派人。一派是曹文遠和老曹頭，他們支援平安。另一派是曹家那些旁支，他們覺得平安是唐國來的，不姓曹，想推曹安上位。兩邊現在還沒撕破臉，可早晚的事。”
“那咱們能做什麼？”
“扶持一方。”
她看著周庸。
“王爺，您跟曹文遠有仇嗎？”
周庸搖頭。
“沒有。就是當初送周婉清的事，有點過節。”
“那點過節，給點好處就過去了。您要是能拉攏曹文遠，讓他跟您合作，曹國就跟咱們一條心。”
“合作什麼？”
“合作對付唐國，王爺您想，曹國和東山國加起來，人口不比唐國少多少。要是再有了震天雷，還怕李辰嗎？”
周庸想了半天，一拍大腿。
“好！就按你說的辦！”
鄭夫人笑了。
“那王爺，咱們從現在起，就是一條船上的人了。”
周庸點頭。
“一條船上的人！”
鄭夫人站起來。
“那我就不多留了。王爺，您派幾個可靠的人，跟我回去。以後有什麼事，讓他們傳話。”
周庸點頭，朝外麵喊了一聲。
一個侍衛進來。
“去，叫王虎來。”
片刻後，一個三十來歲的漢子進來，生得精壯，一臉忠厚相。
周庸指著鄭夫人說：“這是……這是鄭夫人。以後你跟著她，聽她吩咐。”
王虎愣了愣，看看鄭夫人，又看看周庸。
“王上，這……”
周庸擺擺手：“別問那麼多。照做就行。”
王虎不再問，對著鄭夫人抱拳。
“小人王虎，見過夫人。”
鄭夫人打量著他，點了點頭。
“走吧。”
她轉身往外走。
走到門口，又回頭。
“王爺，記住——震天雷的事，曹國的事，都不能急。慢慢來，一步一步來。”
周庸點頭。
“知道了。”
鄭夫人走了。
周庸站在殿裏，望著那扇關上的門，半天沒動。
他忽然覺得，今天晚上，好像做了個很大的決定。
可這決定，是福是禍，他不知道。
殿外，月亮很圓。
照在王宮的屋頂上，照在鄭夫人遠去的背影上。
她上了馬車，車簾放下。
王虎在外麵駕著車，問：“夫人，去哪兒？”
“青溪縣。”
馬車啟動，轆轆遠去。
鄭夫人靠在車壁上，閉上眼睛。
第一步，成了。
接下來，就是第二步，第三步……
慢慢來。
一步一步來。
總有一天。
窗外，月光透過車簾的縫隙灑進來，在她臉上投下斑駁的光影。
那光影裡，有一絲若有若無的笑。
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