永濟城文政院。
李辰站在地圖前，肩上的傷已經結痂，但心裏的傷還在滲血。
地圖上插著三麵小旗——東邊曹國郢都，西邊望西驛，中間是新州。每一麵旗都像釘子，釘在他心上。
劉雲舒端著葯進來，看見李辰又站在地圖前，輕輕嘆了口氣。
這半個月，王爺幾乎每晚都睡不足兩個時辰，醒了就站在這裏看地圖，看郢都的方向。
“王爺，該換藥了。”劉雲舒輕聲說。
李辰沒動：“雲舒，你說我是不是很沒用？”
劉雲舒一愣：“王爺何出此言？”
“秀眉在郢都受苦，月兒在望西驛被圍，我卻隻能困在這裏，什麼都做不了，新州三十九萬人要管，降兵要整頓，曹侯在邊境虎視眈眈……我走不開，一步都走不開。”
劉雲舒放下藥碗，走到李辰身邊：“王爺，這不是您沒用，是您擔子太重。”
“擔子重？秀眉被抓走二十三天了。妞妞每天睡前都要問，娘什麼時候回來。我隻能說，快了，快了……可我知道，她還在受苦。”
“王爺，林姐姐會理解的。”
李辰沉默良久，問：“新州的降兵，整頓得如何了？”
“錢芸姐姐前天來信，說已有三千人完成甄別。願意留下的兩千，發了一部分安家費；不願留下的發路費遣散了，但這些人要用，至少還得訓練兩個月。”
“兩個月……”李辰搖頭，“太久了。”
“王爺真想去望西驛？”
“不是想去，是必須去，望西驛若失，西域商路就斷了。沒有西域的糧食，咱們撐不過今年的枯寂期。可我一走，曹侯必定趁虛而入。郢都離新州隻有兩百裡，騎兵一天就能到。”
劉雲舒沉默。
這是死結。
兵不夠，將不足，三線作戰，處處掣肘。
正說著，柳如煙匆匆進來，手裏拿著一封信：“夫君，望西驛來信。”
李辰接過信，快速看完，眉頭越皺越緊。
“怎麼了？”劉雲舒問。
李辰把信遞給劉雲舒，轉身看向窗外。
信是花傾月寫的，內容很簡單——西突厥退而不撤，仍在百裡外遊弋，伺機再攻。守軍傷亡過半，糧草將盡。她們想了一個破敵之策，需要李辰定奪。
“美人計？”劉雲舒看完信，驚訝道，“再用美人計？”
李辰點頭：“上次望西驛血戰，花弄影用迷藥迷翻過西突厥一支騎兵。這次突厥主將換人了，是西突厥王庭的左賢王阿史那咄苾。此人好色成性，但極其謹慎，身邊護衛森嚴。”
柳如煙擔憂道：“可突厥人已經上過一次當，還會再上當嗎？”
“花家姐妹說，有的人就是不記打的。”李辰揉著太陽穴，“她們要把月華樓的姑娘們組織起來，偽裝成西域舞姬，混入突厥大營獻舞。然後……”
他沒說完，但劉雲舒和柳如煙都明白了。
這不是普通的美人計，是真的要犧牲色相，甚至可能付出生命。
門忽然被推開。
趙鐵山站在門口，身後還跟著一個人——五十來歲，濃妝艷抹，風韻猶存，正是望西驛月華樓的蘇媽媽。
“蘇媽媽？”李辰一愣，“您怎麼來了？”
蘇媽媽進門就跪下了：“王爺！民婦求您了！讓姑娘們去吧！”
李辰趕緊扶她：“您起來說話。”
蘇媽媽不肯起，跪在地上仰頭道：“王爺，民婦昨晚收到傾月夫人的信，把事兒都說了。姑娘們也知道了，沒人怕！她們說，唐國就是咱們的家，家裏有難，不出力還算人嗎？”
“蘇媽媽，您知道這次有多危險嗎？”
“知道，不是上次那樣撒把迷藥就跑，要真的……真的伺候那些畜生。可姑娘們說了，命是唐國救的，身子也是唐國給的。當年在撒馬爾罕，咱們是妓女，是貨物，是畜生。到瞭望西驛，王爺讓咱們做人，讓咱們有飯吃，有衣穿，有活乾。這份恩情，不還，死了也不安心。”
李辰眼眶發熱：“蘇媽媽……”
“王爺！您就讓姑娘們去吧！她們說了，這次不是獻舞，是獻命。能活著回來是造化，回不來……下輩子還給王爺當兵！”
文政院裏靜得能聽見心跳聲。
柳如煙別過臉，悄悄擦眼淚。劉雲舒咬著嘴唇，手在微微發抖。
李辰沉默了很久很久。
久到窗外的日頭從東走到正中。
“蘇媽媽，月華樓有多少姑娘？”
“回王爺，能出任務的，有二十七個，都是年輕利落的，不怕死。”
“她們的賣身契……”
“早燒了，王爺讓咱們當良民，咱們就是良民。這回是自願的，不是誰逼的。”
李辰閉上眼睛。
腦海裡閃過無數麵孔——那些在望西驛城頭幫著搬運滾木擂石的女子，那些在月華樓裡低聲下氣伺候客人的女子，那些從撒馬爾罕逃難過來、一無所有的女子……
她們好不容易活得像個人了。
現在，要讓她們再去當誘餌，當犧牲品？
“王爺，”劉雲舒輕聲說，“妾身知道您不忍心。可望西驛若失，西域商路斷絕，唐國數十萬百姓熬不過今年枯寂期。到那時候，死的就不是二十七個姑娘，是成千上萬的人。”
柳如煙也說：“夫君，讓她們去吧。這是她們自己的選擇。”
李辰睜開眼，看著跪在地上的蘇媽媽。
“蘇媽媽，您替本王給姑娘們帶句話。”
“王爺請講。”
“就說——唐國對不起她們。這一仗，本王欠她們二十七個。等仗打完了，本王親自給她們立碑，給她們養老，給她們……一個家。”
蘇媽媽重重磕了三個響頭：“民婦替姑娘們，謝王爺恩典！”
她爬起來，轉身就走，走到門口又回頭：“王爺，民婦還有個不情之請。”
“您說。”
“民婦年輕時，也是撒馬爾罕的頭牌。”蘇媽媽笑了笑，眼角的皺紋舒展開，“論姿色，論手段，不比姑娘們差。這次任務，民婦想親自帶隊。”
李辰一震：“蘇媽媽，您……”
“王爺別勸。”蘇媽媽擺手，“民婦這條命，早就該丟在撒馬爾罕了。多活了這幾年，賺了。這回要是能幫上王爺，幫上唐國，值了。”
她沒等李辰回答，大步走了出去。
望西驛。
蘇媽媽帶著二十七個姑娘，風塵僕僕趕到。城門口，花傾月、花弄影、李嫣然、楚月兒都在等著。
“蘇媽媽！”花弄影撲過來，“您真來了！”
蘇媽媽拍拍花弄影的背，笑道：“不來，讓你們這些黃毛丫頭去送死？老身吃的鹽比你們吃的米還多。”
李嫣然上前，鄭重行禮：“蘇媽媽，此去兇險……”
“知道，不就是伺候突厥人嗎？老身幹了一輩子，熟門熟路。”
她轉身，看著身後那二十七個姑娘。
最大的二十八，最小的才十六。都是如花似玉的年紀，眼睛裏卻有赴死的決絕。
“姑娘們，”蘇媽媽說，“老身把醜話說在前頭——此去，能活著回來的，不見得有幾個。怕的，現在可以退出，沒人笑話。”
沒人動。
“想好了？”蘇媽媽又問，“一旦進了突厥大營，你們就不再是人，是貨物，是玩物。突厥人不會憐香惜玉，他們會把你們往死裡糟蹋。事後，能活活，活不了……就埋在大漠裏。”
最小的姑娘叫小雀兒，十六歲，瘦伶伶的，但眼神很亮：“蘇媽媽，我不怕。我爹孃都死在突厥人刀下，這條命本來就是撿的。能拉幾個突厥人墊背，值了。”
其他姑娘紛紛點頭。
蘇媽媽眼圈紅了，卻笑著罵：“一個個的，不讓老身省心。”
她轉向花傾月：“傾月夫人，迷藥準備好了嗎？”
花傾月點頭，從懷裏掏出幾個小瓷瓶：“這是百花鎮新配的迷香，遇水即化，無色無味。放入酒中，飲下半盞，一炷香內必倒。一炷香後醒來，不會記得發生過什麼。”
花傾月說，“隻有一次機會。阿史那咄苾極其多疑，每次飲酒前都會讓侍從先嘗。這迷藥發作慢，侍從嘗不出異樣，但必須算準時間——在他喝下後一炷香內動手，否則等他醒來，所有人都得死。”
蘇媽媽點頭：“明白了。”
把瓷瓶分給姑娘們，每人藏好。
花弄影說：“蘇媽媽，其實還有別的辦法。你們不用真的……”
“弄影夫人，”蘇媽媽打斷她，笑了，“老身知道您心疼咱們。可您想想，阿史那咄苾是什麼人？西突厥左賢王，手下七八千騎兵。您讓老身帶二十七個姑娘去獻舞，完事兒拍拍屁股就走，人家是傻子嗎？”
花弄影說不出話。
“乾咱們這行的，早就沒臉了。能拿這張臉換突厥人一條命，換望西驛平安，換唐國百姓活命……這是老身這輩子做過最值當的買賣。”
“走啦！早去早回！”
二十七個姑娘，跟著蘇媽媽，走向城門。
城門外，三輛馬車等著。
車廂裡裝滿了西域的葡萄酒、香料、絲綢——這是給突厥人的見麵禮。
姑娘們陸續上車。小雀兒上車前，回頭看了一眼望西驛的城牆，輕聲說：“城樓真高啊。”
旁邊的姐姐握住她的手：“等回來，讓王爺帶咱們上去看。”
“嗯。”
馬車轆轆向前，駛向大漠。
城樓上，花傾月、花弄影、李嫣然、楚月兒站成一排，目送車隊遠去，久久不語。
楚月兒忽然捂著肚子，輕聲說：“踢我了。”
“什麼？”李嫣然轉頭。
“孩子。”楚月兒撫著腹部，眼眶微紅，“好像在說，他也想記住這些人。”
沒人回答。
春風掠過城牆，捲起幾片枯葉，打著旋兒落向城外。
車隊漸漸消失在地平線上。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧