八月十五，中秋。
桃花源裡擺了幾十桌宴席，除了侯府眾人，新洛、臨河鎮、百花鎮、望西驛的管事們也都來了。
桌上擺滿了秋收的成果——桃子、葡萄、蘋果、柿子堆成小山，各色蔬菜琳琅滿目，還有新釀的玉關春、女兒紅，香氣四溢。
姬玉貞坐在主位，看著滿園的熱鬧，笑得眼角的皺紋都深了幾分：“好啊，真是好啊。”
李辰舉杯：“這都是老夫人運籌帷幄之功。來，我敬老夫人一杯！”
眾人紛紛舉杯：“敬老夫人！”
姬玉貞也不推辭，仰頭幹了。
放下酒杯，老婦人忽然嘆了口氣。
“老夫人怎麼了？”柳如煙關切道。
“想家了。”姬玉貞看著東方，“出來大半年了，也不知道洛邑那邊怎麼樣了。我那不成器的侄孫姬閔，是不是又把朝政搞得一團糟？家裏的那幾個小輩，有沒有惹事？”
眾人麵麵相覷。
李辰試探道：“老夫人想回洛邑看看？”
“想啊。”姬玉貞點頭，“雖說姬閔那小子不成器，但姬家畢竟是我孃家。那些侄孫、侄孫女，都是我看著長大的。這大半年不見，怪惦記的。”
柳如煙笑道：“那老夫人就回去一趟唄。現在新洛到洛邑的路也通暢了，坐船轉馬車，七八天就能到。”
“是啊，”秀眉也道，“老夫人回去看看，住段時間再回來。文政院這邊，有裴夫人和如煙姐姐照看著，出不了亂子。”
姬玉貞想了想：“倒也是。不過……”
老婦人眼珠一轉，看向李辰：“侯爺，老婆子要回家，你就不表示表示？”
李辰一愣：“表示什麼？”
“禮物啊！”姬玉貞理直氣壯，“老婆子幫你管了大半年的家，現在要回孃家了，你不得給備點禮物？空著手回去，我這張老臉往哪擱？”
眾人都笑了。
李辰也笑：“老夫人想要什麼禮物？金銀珠寶？綢緞錦帛？您開口，我這就去準備。”
姬玉貞卻擺擺手：“那些俗物，洛邑不缺。老婆子要的，是咱們這兒特有的。”
“什麼特有的？”
“就這些！”姬玉貞指著滿桌的瓜果蔬菜，“桃子、葡萄、蘋果、柿子，還有那些反季節蔬菜——黃瓜、西紅柿、辣椒，每樣給我隨隨便便裝幾十車！我要帶回去讓洛邑那些老傢夥們開開眼，讓他們知道，咱們鎮西侯國現在過的是什麼日子！”
“幾十車？”李辰哭笑不得，“老夫人，這……這也太多了吧？”
“多什麼多！”姬玉貞瞪眼，“姬家上上下下幾百口人，洛邑那些故交舊友也得送點吧？宮裏……算了，姬閔那小子不配。不過那些妃子們倒是可以送點，讓她們眼饞眼饞。”
玉娘噗嗤笑出聲：“老夫人，您這是要回去顯擺啊？”
“對啊！”姬玉貞理直氣壯，“老婆子我在洛邑的時候，那些老傢夥天天說‘女子無才便是德’，說我一個女人不該拋頭露麵。現在我幫侯爺把鎮西侯國打理得井井有條，不得回去讓他們看看？”
李辰笑著搖頭：“行，行。老夫人要多少裝多少。不過……這麼多東西，路上不好運吧？”
“好運！”姬玉貞早有打算，“走水路，從永濟河到杞河，再轉陸路到洛邑。我算過了，五十輛車，二十艘船，足夠了。”
“五十輛？！”李辰倒吸涼氣。
“怎麼？捨不得？”
“捨得，捨得。”李辰趕緊道，“老夫人開口，五百輛都捨得！”
眾人大笑。
宴席散後，林秀眉開始收拾東西，準備回臨河鎮。
秀雲幫著姐姐裝箱籠，邊收拾邊問：“姐，你怎麼不多住幾天？剛結婚就回去……”
“臨河鎮一堆事呢。”秀眉把幾件常服疊好放進箱子，“酒坊要擴建，學堂要招生，秋收的糧食要入庫……玉娘姐姐一個人忙不過來。”
秀雲嘟囔：“可你現在是夫人了，這些事讓下麪人做不就行了？”
秀眉停下動作，看著妹妹：“秀雲，姐能有今天，靠的不是擺夫人架子，是踏踏實實做事。玉娘姐姐為什麼信任我？如煙姐姐為什麼看重我？就是因為我知道本分，知道該做什麼不該做什麼。”
秀雲似懂非懂地點頭。
“再說了，”秀眉繼續收拾，“臨河鎮是咱們的根基。我在那兒管了這麼久，有感情了。那些百姓，那些工匠，那些孩子……都指望著咱們呢。”
姐妹倆收拾妥當，第二天一早就出發了。
還是坐船，沿永濟河東下。船行至臨河鎮碼頭時，已是午後。
碼頭上，臨河鎮的管事們早已等著了。看見秀眉下船，眾人齊聲行禮：“恭迎淑夫人回鎮！”
秀眉擺手：“這段時間辛苦各位了。陳管事，秋收怎麼樣了？”
負責農事的陳管事上前一步：“回夫人，北坡兩千畝高粱已經收完，畝產三百二十斤，河岸一千畝水稻還在收，預計畝產能到四百斤。”
“好！”秀眉點頭，“酒坊呢？”
“玉關春酒坊月產已經提到一萬兩千斤，但還是供不應求。洛邑那邊催了好幾次，說有多少要多少。”
“學堂呢？”
“新招了三百學生，先生不夠用，正從新洛調人。”
秀眉一邊聽一邊往鎮署走，把各項事務都問了一遍。等走到鎮署門口時，所有情況都瞭然於胸。
秀雲跟在姐姐身後，看著姐姐從容不迫地處理政務，心裏又是佩服又是羨慕。
姐姐真的不一樣了。
安排好各項事務，秀眉回到玉秀園。剛坐下歇口氣，玉娘就抱著李長治來了。
“累了吧？”玉娘把長治放下，小傢夥立刻撲到秀眉懷裏。
秀眉抱起長治，笑道：“不累。倒是姐姐，這段時間一個人忙裏忙外，辛苦了。”
“辛苦什麼。”玉娘坐下，“倒是你，新婚燕爾的，不在桃花源多住幾天，跑回來幹嘛？”
“想長治了。”秀眉親親懷裏的小傢夥，“也想姐姐了。”
玉娘正色道：“秀眉，有件事我得提醒你。”
“什麼事？”
“你現在是正經夫人了，不能再像以前那樣事事親力親為，該放權的放權，該使喚人的使喚人。不然累壞了自己，侯爺該心疼了。”
秀眉點頭：“我知道。可有些事……不親自看看，總不放心。”
“那就帶著人一起看，你現在身邊不是有周慧嗎？那丫頭挺機靈，可以多教教她。還有你妹妹秀雲，我看也是個能幹的，可以讓她幫著管點事。”
秀眉想了想：“秀雲還小，我怕她……”
“小什麼小，我十六歲的時候，都當家了。你妹妹今年也十六了吧？該學點本事了。不然以後嫁了人，怎麼掌家？”
秀眉這才點頭：“好，我聽姐姐的。”
晚上，秀雲被安排住進了玉秀園的廂房。躺在床上，小姑娘翻來覆去睡不著。
想起自己曾經說過的話：“我想留在侯爺身邊，當通房丫鬟也好，當侍女也好……”
現在想來，真是幼稚。
通房丫鬟？侍女？那都不是她想要的。
她想像姐姐一樣，能管事，能幫人，能活得有尊嚴有價值。
正想著，門外傳來敲門聲。
“秀雲，睡了嗎？”
是姐姐的聲音。
秀雲趕緊開門。
秀眉端著碗銀耳羹走進來：“看你晚上沒吃多少，給你燉了點羹。”
“謝謝姐。”秀雲接過碗，小口吃著。
秀眉在床邊坐下，看著妹妹：“秀雲，姐想問問你——以後有什麼打算？是真的想留在侯府，還是……”
“我想留在姐身邊。”秀雲放下碗，認真道，“但不是當通房丫鬟，也不是當侍女。我想……想像姐一樣，能管事，能幫人。”
秀眉眼睛一亮：“真的？”
“真的！”秀雲用力點頭，“今天我看了姐姐處理政務的樣子，心裏特別佩服。我也想像姐姐一樣，能幫到別人，能活得有價值。”
秀眉握住妹妹的手：“好！那從明天起，你就跟著姐學。先從學堂的事開始——臨河鎮學堂要招新生，你去幫著登記造冊，安排課程。”
“我行嗎？”
“怎麼不行？你識字，會算賬，性子也活潑，最適合跟孩子們打交道了。”
秀雲眼睛亮晶晶的：“好！我一定好好學！”
姐妹倆又說了一會兒話，秀眉才離開。
回到自己房裏，秀眉坐在梳妝枱前，看著鏡中的自己。
鏡裡的人，眉眼溫婉，氣色紅潤，再也不是當年那個愁眉苦臉的小寡婦了。
“真像做夢一樣……”秀眉輕聲自語。
誰能想到呢？一個帶著孩子的寡婦奶孃，如今成了鎮西侯國的第十三夫人，管著上萬人口的臨河鎮。
想起玉娘——那個在她最困難的時候拉她一把的女人。
“玉娘姐姐……”秀眉眼眶微濕，“沒有你，就沒有秀眉的今天。”
這份恩情，她記一輩子。
而此時的新洛桃花源裡，姬玉貞正在指揮裝車。
“這筐桃子裝那邊！小心點，別碰壞了！”
“葡萄要用軟布墊著，不然路上就顛爛了！”
“蔬菜裝好了沒？每樣都要，黃瓜、西紅柿、辣椒、茄子……對了，還有那個什麼……南瓜！對，南瓜！洛邑那幫土包子肯定沒見過！”
李辰站在一旁，看得哭笑不得：“老夫人，您這架勢，像是要把整個桃花源搬空啊。”
“搬空就搬空。”姬玉貞理直氣壯，“反正這些東西咱們多的是。送點給孃家人，怎麼了？”
“沒怎麼，沒怎麼。”李辰趕緊道，“您高興就好。”
正忙活著，阿伊莎挺著肚子走過來：“老夫人，我那兒還有些西域香料，您也帶上吧。洛邑那些貴婦人肯定喜歡。”
“對對對！”姬玉貞拍手，“還有婉孃的藥材，秀孃的棉布，雲霧瓷……都帶上！讓洛邑那幫人開開眼！”
柳如煙笑道：“老夫人，您這是要回去辦展銷會啊？”
“什麼展銷會？”姬玉貞不懂這詞，但大概明白意思，“對！就是讓他們看看，咱們鎮西侯國現在有多富庶！”
眾人笑著幫忙，一直忙到天黑，才把五十輛大車、二十艘船裝得滿滿當當。
姬玉貞看著這浩蕩盪的車隊，滿意地點頭：“這纔像樣。好了，老婆子明天一早就出發。侯爺，家裏就交給你了。”
李辰拱手：“老夫人放心。路上小心。”
“放心。”姬玉貞拄著杖，“阿福跟我一起，還有護衛。安全得很。”
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