時光流轉，遺忘之城在李辰的帶領下，如同滾雪球般不斷發展壯大。
原本相對集中的聚居模式，隨著人口的持續湧入和內部產業的擴張，自然而然地分化成了幾大功能各異、卻又緊密相連的區域。
最核心的防禦與軍事中心，自然是巍峨的夢晴關及其關內區域。
關牆之內，不僅駐紮著韓韜、韓略統領的、以韓家部曲為骨幹的一千五百精兵，更有已然大部分完工、儼然一座小型軍事堡壘的韓家莊。
莊內居住著韓家全族以及被庇護的杞國小王子、小公主，人口約五百餘。
關內區域總計兩千餘人，是遺忘之城最堅固的盾與最鋒利的矛。
關隘之後，是被稱為“內城”的原桃花源村舊址。那道在李辰早期帶領下建立的圍牆依舊發揮著作用，牆內屋舍儼然，道路整潔，學堂、鐵匠鋪、紡織工坊、各位夫人的院落、以及核心管理機構皆在於此，居住著近兩千名最早追隨李辰的居民和核心技術人員，可視為行政與精英居住區。
內城圍牆之外，則是麵積最大的“外廓區”。
這裏曾是第一批大規模流民的安置地，如今已發展成一片繁榮的居民區和商業雛形。
整齊的夯土或磚木民居鱗次櫛比，縱橫交錯的街道上，由馬婆婆的雜貨鋪、四海貨行分號、小酒館、小飯館、裁縫鋪等組成的集市已然有模有樣，人流如織，充滿了生活氣息。
此地人口最為稠密，超過三千人，是遺忘之城的主體和活力源泉。
更外圍，則是依託資源形成的“產業區”。
鹽鐵工業區沿著山澗鋪開，窯爐林立，工匠雲集。
廣袤的棉田在豐收後已重新翻耕，等待著下一季的播種。
還有那五座在陽光下熠熠生輝的薄膜大棚，更是引人注目。這些區域也聚集了相當數量的工匠、礦工和農人。
而一個有趣的現象是，不知從何時起，在夢晴關雄偉的關門之外，靠近官道的一片區域，竟也陸陸續續冒出了不少房屋。
起初隻是幾間簡陋的茶棚，為過往的行商腳夫提供歇腳之處。
後來，有人建起了客棧，有人開起了車馬行，甚至還有了售賣日常雜物和簡單吃食的鋪麵。
短短數月，竟也形成了一個擁有百餘戶、千餘人口的小型關前集市。
這一變化起初讓負責關防的韓韜有些警惕，他向李辰請示：“首領，關外聚集了這麼多人，魚龍混雜，是否要加以清理，或者納入管轄，以免生出事端？”
李辰站在關牆上，望著關外那片自發形成的、略顯雜亂卻充滿生機的聚居點，沉吟片刻，卻是擺了擺手，笑道：“不必刻意驅趕。城市發展，人口外溢是常態。我們不可能，也沒必要把所有人都圈在城牆之內。關內是我們的根基，必須確保絕對安全與穩定。關外，就讓他們自由發展吧，隻要不滋擾生事，不威脅關隘安全，便由他去。這或許還能成為我們與外界溝通的一個緩衝地帶和視窗。”
有了李辰的定調，韓韜便不再乾涉，隻是加強了關牆的巡邏和出入盤查。
於是，這關前集市便如同野草般，在遺忘之城這棵大樹的蔭庇下，自由而頑強地生長起來。
居住於此的，多是未能取得遺忘之城正式居民身份、但又想靠近這座安寧之城尋求機會的流民，或是在附近擁有小塊土地、產業的散戶，以及往來貿易的行商。
但這片因自由而生的繁榮地帶，也難免被有心人盯上。
那些在東部鬧得“風生水起”的杞國復國者們，在將貪婪的目光投向遺忘之城後，並未貿然行動。
他們也聽聞夢晴關險要，深知強攻絕非易事。
於是，便採取了滲透的策略。
幾名機靈且麵孔生疏的探子，扮作尋找活計的流民或者小行商，混入了關前集市。
他們租賃房屋，擺起小攤，每日看似為生計奔波，實則暗中觀察，記錄著關隘的換防時間、守軍規模、貨物進出情況，甚至試圖從集市居民的閑聊中，打探遺忘之城內部的虛實、兵力分佈以及那位神秘城主李辰的資訊。
“頭兒，這夢晴關果然名不虛傳，牆體高厚，守軍看起來也頗為精悍。”
“關內的情況打聽不到多少，這裏的人嘴巴很嚴，對那李辰更是敬畏得很。”
“不過聽說他們城裏極其富庶，有吃不完的糧食，還有那種能在冬天種菜的仙棚！”
探子們將蒐集到的零碎資訊匯總傳回。
這些資訊，有的準確，有的誇大，有的純屬臆測。
但無一例外，都進一步加深了復國者對遺忘之城這塊“肥肉”的貪婪。
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