外廓區的簡易議事廳內，李辰與自稱韓夫人的王妃相對而坐。
侍女侍立在王妃身後，眼神中帶著一絲傲然。
廳外，王妃的護衛與桃花源的巡邏隊員各自保持著距離，氣氛微妙。
寒暄已過，話題卻始終在雲端打轉。
韓夢晴（王妃）輕撫茶盞，語氣溫和卻帶著疏離：“李首領治下有方，此地民生富足，秩序井然，實在令人驚嘆。不知貴村主要產出為何？我韓家行商天下，或可有些合作。”
李辰笑容得體，應對從容：“韓夫人過譽。山野小村，不過是種些糧食，打些獵物，勉強餬口罷了。偶有些山貨、粗鹽，也隻是自用，難登大雅之堂，恐入不了夫人法眼。”
一個繞著圈子打聽底細，一個滴水不漏模糊焦點。
聊了半晌，儘是些“風景甚好”、“民風淳樸”的虛詞。
站在韓夢晴身後的那名年輕侍女有些按捺不住了，覺得這山村首領未免太過不識抬舉，夫人何等身份，屈尊降貴前來，竟如此敷衍？
她忍不住輕輕咳嗽一聲，眼神中透出些許不滿。
這一聲輕咳，讓韓夢晴驟然驚醒。
看著對麵李辰那平靜無波、彷彿早已看穿一切的眼神，心中驀地升起一絲慚愧。
是啊，自己隱瞞身份前來，空口白牙，毫無誠意，又如何能指望對方推心置腹？這桃花源的一切，這李辰的氣度，都明確地告訴她，眼前之人絕非尋常鄉野村夫，豈是幾句虛言所能打動？
韓夢晴深吸一口氣，抬手止住了想要開口的侍女。
她站起身，整理了一下衣裙，對著李辰，鄭重地斂衽一禮，姿態優雅卻帶著前所未有的誠懇：
“李首領，方纔言語不實，是夢晴失禮了。”她不再用“韓夫人”這個化名，“實不相瞞，我並非什麼洛邑行商。我乃杞國王妃，韓夢晴。”
此言一出，廳內微微一靜。
儘管李辰早有猜測，但得到親口證實，心中還是一凜。侍立在李辰身後的兩名隊員下意識地握緊了腰間的刀柄，警惕地看向韓夢晴和她身後的侍女。
李辰臉上適時地露出“驚訝”之色，連忙起身虛扶：“原來是王妃殿下駕臨，失敬！隻是……此地簡陋，並非講話之所，若王妃不棄，還請移步內村詳談？”
韓夢晴看了看李辰，又看了看這簡陋的議事廳，知道接下來的談話關乎重大，確實需要更隱秘的環境，便點了點頭：“如此，有勞李首領。”
李辰示意隻準韓夢晴帶一名貼身侍女隨行，其餘護衛需在外廓區等候。
王妃的護衛首領麵露猶豫，韓夢晴卻擺了擺手，示意他們聽從安排。
進入內村，看到更加規整的屋舍、精神飽滿的村民以及隱約傳來的打鐵聲、織布聲，韓夢晴心中更是驚嘆。來到內院一間僻靜的客廳，屏退左右，隻留李辰與韓夢晴（及一名侍女）三人。
沒有了外人，韓夢晴不再掩飾臉上的憂色，將杞國如今麵臨的危局，前線連戰連敗，城池接連失守，朝中無人可用的困境，一一向李辰道來，語氣沉重，甚至帶著一絲絕望。
“……李首領，如今的杞國，已到了生死存亡的邊緣。亡國……或許就在旦夕之間。”韓夢晴的聲音帶著哽咽。
李辰默默聽著，麵色凝重。
待王妃說完，他才緩緩開口，語氣帶著幾分無奈與現實：“王妃殿下，您的信任，李辰感激。但您也看到了，桃花源，終究隻是一個小小村落，人力物力有限，能自保已屬不易。兩國交戰，涉及千軍萬馬，我等……實在是心有餘而力不足，杯水車薪，難解危局啊。”
這話說得在情在理。
韓夢晴聞言，眼中剛剛燃起的一絲希望之火又黯淡下去，化為一聲長長的嘆息。是啊，指望一個村子去扭轉一國戰局，何其荒謬？自己真是病急亂投醫了。
然而，這一路行來，尤其是進入桃花源後的所見所聞，讓她看到了一種截然不同的可能性。
這裏沒有外界的死氣沉沉，沒有官場的腐朽傾軋，有的是一種蓬勃向上的、秩序井然的生命力！
這李辰，能以如此手段治理一方，其能其誌，絕不止於偏安一隅！
她觀察著李辰，觀察著這裏的一切，一個念頭在她心中瘋狂滋長——或許，這裏無法立刻拯救杞國，但這裏，或許能成為最後的希望之火種儲存之地！
忽然，韓夢晴做出了一個讓李辰和身邊侍女都大吃一驚的舉動！
站起身，繞過桌案，來到李辰麵前，竟是要屈膝跪下！
“王妃不可！”李辰眼疾手快，連忙起身托住她的手臂，阻止了下跪之勢，眉頭微蹙，“在我們桃花源，不興這個。人人皆憑本事吃飯，無需向任何人下跪。”
韓夢晴被李辰穩穩托住，感受到那股不容置疑的力量，抬起淚眼，聲音顫抖卻無比堅定：“李首領！夢晴不敢奢求您能挽救杞國於傾覆。隻求您答應我一件事！”
“王妃請講。”
“若……若真有那麼一天，杞國亡了，社稷崩塌，王宮陷落……求您，求您能收留我王室遺孤，以及……以及一些不願受辱的內眷家人！給他們一處安身立命之所，為我姬姓王室，保留一顆血脈火種！夢晴……求您了！”
韓夢晴說著，淚水終於滑落臉頰，帶著一個母親、一個王妃最後的祈求與絕望。
李辰看著眼前這位放下所有尊嚴、隻為給家族留一條後路的王妃，心中震動。
沉默了片刻，感受著韓夢晴那近乎絕望的期盼，終於鄭重地點了點頭：
“好。我答應你。若真有那一日，隻要他們遵守桃花源的規矩，我李辰，必護他們周全，給王室留下一縷血脈。”
沒有豪言壯語，隻有一句沉甸甸的承諾。
韓夢晴聞言，彷彿全身力氣都被抽空，踉蹌一步，被侍女扶住。她看著李辰，淚水中終於有了一絲如釋重負的微光。
“多謝……多謝李首領……”
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