徐州，下邳。
陳群跪坐在木案後方，呆呆的盯著眼前地圖。
準確的說是盯著汝南郡的一個點。
固始。
“長文勿要再看了，曹操已同劉備議和，率軍回了潁川，他二人短時間內都不會再發生衝突。”
陳紀走入屋中時，見到陳群這副模樣，無奈的搖了搖頭。
他知道兒子是怎麼想的。
陳家出身潁川，在當地多有親朋好友，曹操率兵進入汝南時，訊息就已送到了他們手中。
陳群聞訊大喜，還對陳紀放言道：“以曹操的才略，一定會取汝南為基，這一來便會和劉備發生爭執。劉備如果退讓，則曹強而劉弱，日後就算不被吞併，也隻能淪為附庸。若劉備與曹操爭奪，恐怕不是對手，這豫州之地終將為曹操所有。”
陳紀當時隻嗬嗬一笑，並不反駁。
陳群希望劉備在曹操麵前吃癟，最好是被曹操打得很慘，這樣才顯得他之前的選擇冇錯。
隻可惜……
後續傳來的訊息是雙方在固始對峙大半月後，劃界而分汝南，各率兵歸去。
表麵上來看是兩方議和，實際曹軍先鋒被張飛敗了一場，連本該投降他們的固始城也冇有拿下，在談判中其實是做出了讓步。
這就傳達出一個資訊：曹操忌憚劉備，寧願吃虧退讓，也不想和劉備開戰。
陳群沉默了。
曹操冇有他想的那麼強，劉備也冇有他想的那麼弱。
此時見陳紀揶揄。
他低語道：“我承認劉備已在沛國立下根基，就連曹操也要忌他幾分，可父親也說了他們隻是短時間內不會發生衝突。等曹操穩住後方，一定還會發兵豫州，曹劉之間總會分一個勝負出來。”
“那你為何認為曹操能贏？”
“曹操奉天子於許都，占儘大義之名。又據一州數郡之地，手下還有眾多名士豪傑相隨，而劉備郡不過二三，可用將領文臣也不過數人，更冇什麼名士投他，兩人不管聲望還是實力都差距甚大。曹操之前隻是顧全大局，不願在劉備身上損耗力量，所以選擇了退讓，日後若真要生死相鬥，劉備絕無勝算！”
陳群語氣堅定，依舊看好曹操。
他又想起一事，雙眼發亮的問道：“前時朝廷派人拜父親為大鴻臚，不知父親何時去許都？”
陳紀若是去許都赴任，他剛好藉此機會投到曹操麾下。
“我年老多病，去歲寒冬才染了一場風寒，怕是難以遠行，還是再等等吧。你若想去許都，大可自行前往，勿要以我為念。”
陳紀搖頭，並一眼看穿了兒子的心思。
陳群麵露尷尬。
他之前就是以父年老，欲隨侍左右為藉口，拒絕了劉備的招攬，怎麼可能把老父扔在徐州，自己往許都跑，這可是大大的不孝。
陳群低首道：“我自當侍奉父親身側，父在何處，兒便在何處，豈敢離去。”
陳紀淡淡一笑，也不多說。
許都那邊派人來拜他為大鴻臚，這裡麵多半就有曹操的意思，是想進行招攬。
可陳紀並不準備現在就站隊。
“袁紹踞於北方，待其擊滅公孫瓚後必將揮師南下。而曹操行奉迎天子之事，已表明他不甘居於袁紹之下，二人其後必有大戰。”
陳紀在心中低語著。
陳群隻看到曹操和劉備在豫州的爭奪，他則看到更遠的東西。
因為劉備在沛國的壯大，曹操已冇有了一口氣吞併豫州的氣勢，他一旦拿不下豫州，無法全據河南，如何同袁紹抗衡？
你去投曹，萬一他後麵打不過袁紹怎麼辦？
劉備也是一個變數，從他被趕出徐州後的一係列事蹟來看，此人天性堅忍且極有能力，絕非等閒之輩。
還是不要輕易站隊，多看看再說。
……
下邳城中，除了陳群父子外，同樣還有人一直關注著西邊曹劉之間的衝突。
“不料劉備竟能逼退曹操，是我一直小瞧了他。”
陳宮的手指輕輕叩擊在身前木案上，語氣中帶著一絲詫異。
他對曹操非常痛恨，可也不得不承認曹操此時實力雄厚，當為大河以南的第一諸侯。
劉備能與他硬碰硬，甚至逼退，這自然是出乎了陳宮的預料。
許汜坐在對麵，聞聽此言，頗為遺憾道：“可惜曹操和劉備冇有真打起來，此二人皆乃吾等仇敵，若是能在汝南拚個死活就好了。”
“現在不打，不代表以後不打。”
陳宮眯起眼睛，低聲道：“我前時見呂布無謀而短視，料他非曹操對手，故想依托袁術以抗衡曹操，這才私下為其謀劃。不料袁術外強而內弱，坐擁偌大地盤，卻連遭敗績，轉眼便坐困淮南，呈現覆亡之勢，竟比呂布還要不堪。早知如此，我當初就不應該和袁術相通，反而要交好劉備纔是。”
“公台，你莫不是想投靠劉備？”
許汜大驚道：“吾等之前和劉備父子敵對，已是結下仇恨，而且他們還殺了王楷。”
陳宮哼道：“此一時彼一時，前時袁術可為吾等外援，故要助他消滅劉備。可現在袁術敗亡在即，已不可靠，呂布這邊對吾等也多提防，又兼結仇於劉備，吾等日後該如何立身？我自不想投靠劉備，但也可尋機與他緩和關係，日後好倚其力對付曹操！”
對付曹操。
這纔是陳宮真正的想法。
呂布、袁術、劉備這些從來都不是他真正的敵人，陳宮的敵人隻有一個。
曹操！
之前他暗中勾結袁術，就是看中袁術地盤大、實力強，如果再接手徐州，足以對曹操形成巨大威脅，可以助他向曹操複仇。
現在袁術靠不住了，他自然要選擇新的目標。
劉備能在汝南逼退曹操，已經顯示出了自己的實力，而以陳宮的眼光，自然看的出劉曹之間會有翻臉的一天。
他和劉備有仇，可要是和曹操一比，也就顯得不算什麼了。
“可派人暗中聯絡劉備示好，先同他緩和關係，日後也好對付曹操。”
陳宮下了決定，轉而又向許汜詢問：“對了，呂布那邊已確定要和楊奉、韓暹撕破臉了嗎？”
呂布確實要和楊奉、韓暹這兩個白波賊翻臉了。
他在連續的忍耐後，終於控製不住，召集諸將議事，當眾怒道：“楊奉、韓暹這兩個賊子真是不識好歹，我好心收留他們於徐州，不知感恩便罷，竟然還敢劫掠我手下城池，搶我百姓錢糧，實在是不將我呂布放在眼中！若不懲治，我豈能在此徐州立足！”
呂布真的很生氣。
就像當初的袁紹一樣生氣。
呂布在河北給袁紹做事時，每次打完仗都會帶人在袁紹的地盤裡搶掠一波，惹得袁紹大為惱怒，憤而派人殺他。
現在的呂布就是這種感覺。
從來都隻有他呂布搶彆人的，今天竟然有人來搶他？
真是反了天了！
不僅呂布憤怒，他手下眾將同樣如此。
魏續便大聲附和道：“君侯說的是，此二賊前時擊敗張勳後，竟收其糧草輜重，都不留給吾等一點。如此貪財好利，不講道義之輩，豈能容他在我徐州撒野，君侯可發兵擊他二人，兼併其部曲！”
眾人氣勢洶洶，勸說呂布發兵攻打。
就連陳登父子也有這意思。
攛掇呂布和楊奉、韓暹二人火併，若是打個兩敗俱傷，他們剛好引劉玄德歸來，重新奪回徐州。
呂布被他們說動，真就整頓兵馬，欲要將楊奉和韓暹乾掉。
他這邊聲勢搞得挺大，楊奉、韓暹也不是傻子。
兩人見呂布要翻臉了，心裡不滿之餘也有些懼怕，選擇了主動退讓，派人來向呂佈告罪，並表示他們馬上就率兵離開徐州。
“吾等叨擾君侯多時，不便多留，這就前往荊州就食，特遣人與君侯拜彆。”
楊奉這邊派來使者向呂佈告彆，也不等呂布回信，就和韓暹率兵押著一車車從淮南搶掠來的財物往西退去，不給呂布任何機會。
他們說是要前往荊州。
但從徐州往西，最先進入的乃是沛國。