下邳以南的寬闊大道上。
陳群靜坐車中，雙目微閉，身子隨著車身顛簸而起伏。
他是從廣陵回來的。
因之前誤判劉備的事，陳群在宅中常被老父取笑，日子過得不太爽快，乾脆找了個拜訪徐州名士的藉口出去轉了轉，散心的同時還能結交點朋友。
“季弼才學出眾，目光卓絕，前時拒絕孫策和袁術征辟，乃是有奉明主之心，日後或可倚為臂助。”
陳群對他新結交的友人很滿意。
那人也姓陳，名矯，字季弼，乃是廣陵郡東陽縣人，素以才學聞名。
前時徐州之亂，陳矯避禍江東，孫策和袁術聽說他的名聲，先後派人前往征辟，結果都被拒絕。或許是見江淮不可久待，陳矯又渡江回到徐州廣陵。
陳群從朋友那裡聽說這事，就坐車前往拜訪，和陳矯有了一些交情。
交遊廣闊，屬於士族子弟的必修課，先把人脈結下，日後說不得哪天就能用上。
“吾父言天下形勢尚未分明，在曹袁分出勝負前，需在徐州觀望，不可輕易做出選擇。但看河北情形，時間應該也快了。隻是曹袁交戰，江淮之地將無人可製衡劉備，他接下來必取徐州，若此地落入其手，劉備再派人來請我，又該如何是好呢？”
陳群想到了一種可能。
劉備發展的太快，快到出乎他的預料，在吞併袁術的地盤後，劉備已成為新的淮南霸主，其勢力之強，讓陳群難以忽視。
他本認為曹操後麵會和劉備爭奪淮北，孫策則趁勢偷襲淮南，劉備遭受夾攻必定慘敗。可陳紀又說曹袁之間會先打上一場大戰，而且時間還不會短，曹操和袁紹打起來後將無暇東顧。這一來，徐州就會落入劉備手中，陳家父子除非再次搬家，否則又將身處劉備治下。
陳群心裡比較看好曹操，可現在的劉備看上去也挺不錯的，若是對方誠心來請，或許可以再給一個機會？
就在陳群皺眉思索間，馬車突然停下。
“公子，下邳已至。但前麵有一支很長的車隊在進城，是否要轉走其他城門？”
車伕小心的詢問了一句。
陳群乃是公卿之後，公子之稱名副其實。
他撈開車簾，往外看去，果真見到下邳城前正有一支長長的車隊正在入城，周圍百姓聚眾圍觀，非常的熱鬨。
陳群心中一動，對車隊旁隨行的騎士吩咐道：“去打聽下這支車隊來自何處。”
“唯。”
騎士應了一聲，拍馬前去打探。
很快，他便完成任務歸來。
“公子，車隊來自沛國，據說是劉豫州派來向左將軍提親的。”
陳群臉色微變，一臉驚異的望著前方。
“向呂布提親？”
……
“君侯，劉豫州此番派人提親，乃是一件大好事。兩家聯合後不僅能使君侯安居徐州，再無後顧之憂，且吾女也可歸來，使我一家暫得團聚，一定要答應下來。”
下邳州府中，嚴氏為呂布整理著衣衫，並不斷勸說他答應此事，臉上滿是希冀的神采。
自從呂布將女兒嫁給袁燿，路上被劉毅劫走後，嚴氏已差不多一年冇見到呂婧了。
她們母女平日裡隻能以書信聯絡，心中非常的想念。
呂布前段時間重新和劉備來往交好，兩家關係開始升溫，嚴氏就勸女兒可以回徐州了，但呂婧性格要強，竟回信拒絕了，讓嚴氏很傷心。
這次劉備派人來正式提親，是一個讓她母女團聚的機會。
呂婧前時來信說，一旦劉呂兩家正式定下婚約，她就會回下邳和父母團聚，並等待婚期到來，到時候再由劉毅光明正大的來徐州迎娶，完成正式的流程。
不管婚期定在何時，隻要先把兩家的婚約定下，呂婧就會回徐州團聚，這對嚴氏來說很有吸引力，加上她對劉毅一直看好，故而不斷勸說呂布，想要促成此事。
呂布待嚴氏說完，卻搖了搖頭。
“你那女兒都跟人跑了，此事答應是肯定要答應，但不能簡雍一說，我就馬上點頭。否則傳出去了，世人必以為我呂布是在巴結劉備，趕著將女兒嫁到他劉家，屆時顏麵何存啊！”
“你且看我的，此事勿要表現的太過殷勤。”
呂布說著，鼻子裡已是哼了一聲。
他呂布，還是要麵子的。
不過等簡雍帶著車隊入了城，命人將裝滿珍寶的一個個木箱搬進州府大院時，呂布矜持的心理已是不翼而飛。
“青玉一雙。”
“海產珍珠一斛。”
“上好蜀錦百匹。”
“銅錢一千萬。”
“河北良駒二十匹。”
……
一道道吆喝聲傳入呂布耳中，禮單很長，東西很多，聽得他心神盪漾。
最讓呂布目光火熱的，乃是被馬伕牽進院子裡的毛髮油亮、身材高大戰馬。
“好馬！好馬啊！”
除了呂布，魏續、侯成等武將也都看的雙眼發亮。
上好的戰馬不僅是一種珍貴禮物，還是極為重要的軍事物資。
他們之前在河北的時候，手裡不缺好馬，可等到殺入兗州又轉戰徐州時，軍中騎兵不斷折損，戰馬卻極難得到補充，這批優良的戰馬在他們眼中就顯得極為寶貴了。
而在魏續等人看來，呂布若得了這些河北良馬，他們作為親信將領是不是也能要上一匹來當坐騎呢？
簡雍在旁，見了呂布及其手下神情，笑嘻嘻道：“我家小將軍同呂氏淑女有生死之誓，今使君為促此良緣，特以薄禮來聘，不知君侯可滿意？”
“滿意，滿意。”
呂佈下意識的點了點頭，說道：“玄德乃是我呂布的兄弟，他要同我結親，布豈有不從之禮，何須送這些東西來，玄德真是太客氣了，讓布受寵若驚。”
他雖然說著客套話，但嘴角的笑意是憋不住的。
那二十匹精挑細選的河北良馬，是袁術之前都冇給出的東西。
當然呂布能當場應下，最重要的一點還是劉備現在的實力足夠強大，已讓他服氣，再加上自己的女兒都還在人家那裡，不答應的話人家也會生米做成熟飯。
“哈哈哈，劉使君與君侯既是兄弟，若兒女聯姻，則更是親上加親，傳出去亦是一段佳話。”
陳登在旁撫掌大笑，為簡雍幫腔。
陳家父子其實是想幫劉備入主徐州，代替呂布的。但前時劉備遣人送來密信，大概的告知了一下陳登，說想要先重點攻略江淮地區，以穩固後方，免得北上後被孫策襲取淮南，徐州這邊就暫時以拉攏呂布，穩定局勢為主。
他們父子失望之餘，又不免感歎劉備確實有雄才大略，不貪易得之徐州，選擇先去消滅後方的心腹大患，這做法從大局上看確實明智，是個乾大事的，便打定主意幫劉備成事。
而除了陳登外，兗州派的代表陳宮、許汜等人也在此處，不過他們同樣是嘴裡說著恭賀之語，冇有勸阻的意思。
無人提出異議。
呂布就請簡雍入堂，設宴進行款待，同時正式商議聯姻之事。
待到眾人落座，婢女們端上酒菜蔬果。
呂布就問起了具體的聯姻之事，道：“不知玄德欲定婚期於何時？”
按照正常的婚禮流程，具體的成婚日子需要由男方在祖廟中根據男女雙方的生辰，占卜出幾個適合結婚的吉日，然後將這些日期送到女方這裡，由女方挑出一個來決定，即所謂男卜女決。
但實際上，婚期的選擇需要考慮具體的情況，特彆是這種摻雜了政治因素的聯姻，要根據雙方的需求來。
呂布這一問，是想表達尊重劉備的意思。
簡雍笑道：“我家使君和小將軍尚在淮南征戰，來不及回淮北，如果可以的話，婚期選擇在年底或是明年比較好。”
呂布神色一動。
這時間有些久了啊。
不過這個籠統的時間段也透露出一些資訊。
劉備短時間內都不會回淮北。
他試探著問道：“今袁術已死，淮南之地再無玄德對手，他這段時間不知在對付何人？”
簡雍道：“袁術所私任的廬江太守劉勳，據皖城頑抗，今被我大軍圍困攻打，加上廬江郡山賊眾多，皆需要時間剿滅，故請將婚期延後。”
“原來如此。”
呂布點了點頭，又順口道：“玄德與我既是兄弟，今又成姻親，關係當不分彼此，他若有需要幫忙的地方，儘管開口。”
這本是呂布隨口說出來的場麵話，哪知道簡雍聽在耳中，雙眸瞬間一亮。
他這次前來下邳提親，本就受了劉備和劉毅的托付，另有任務在身，想藉著聯姻乾成另一件事。
簡雍本來還在尋找說話的機會，不料呂布自己把話說到了這裡，還免去他主動開口的麻煩。
這溫侯，還挺懂事的。
簡雍當即起身，笑眯眯的向呂布行了一禮。
“雍在此先替使君和小將軍謝過君侯好意。”
“不瞞君侯，淮南兩郡地域廣闊，又多山嶺溪穀，賊寇盤踞其中，我軍在淮南想要將他們剿滅頗有些麻煩，確實需要君侯相幫。”