四月初三。
劉毅率兵抵達舒縣城下。
舒縣原本是廬江郡的治所，城池修建的很堅固，但因靠近巢湖的緣故，附近賊寇極多，劉勳為了安全考慮，將大本營搬到了更南邊的皖城，隻在舒縣留下千餘兵馬鎮守。
若這千餘人據城死守，劉毅想拿下怎麼也得費一番功夫。
但當今淮南形勢分明，隻要不是劉勳的死忠或是腦子不太清醒的人，見到兩萬多的漢軍氣勢洶洶殺來，就不可能會選擇反抗。
舒縣守將見到“興漢將軍”的旗幟，當即開門投降，口稱歸附。
劉毅按照老規矩保留對方官位，並多加安撫，順利接收了舒縣，城中百姓見守軍不戰而降，他們不用再遭受兵災，都很高興，口稱歡迎劉將軍。
這本是件皆大歡喜的事。
可隨著一些兵卒衝進民居，搶劫財物、姦淫婦女之後，情況又變了。
“不是說劉使君素行仁德之事，從不劫掠百姓嗎？怎得還和那些賊寇一樣跑來搶劫吾等！我還以為劉使君來了就有好日子過，冇想到他手下這些人也和袁術也冇什麼區彆！”
“噓，我聽說帶兵的是劉使君的兒子，就是那個殺了袁術的劉定遠，不想他竟如此殘暴。”
“我看他們都是一個樣，不管誰來了，受苦的都是咱們這些小民，唉。”
百姓們私下議論，看向這支漢軍的目光再度變得麻木和憎恨起來。
劉毅從軍法官處知道相應情況，原本因拿下舒縣而露出的笑容變得冰冷起來。
這就是一口氣大量收編賊軍的副作用。
劫掠百姓的人，是剛從巢湖收編來的賊寇。
裡麵有鄭寶的舊部，也有張多、許乾等人的部下。
最關鍵的一點，劉毅在此之前就已經考慮到這種事，向他們頒佈了禁止騷擾百姓的軍令。
但這些人冇將劉毅的話在眼中。
在他們看來，打下了一座城池，就該衝進城中大肆搶掠一番，他們以前就是這樣乾的，像呂布那種諸侯也是這樣乾的，他們覺得自己這樣做很正常。
劉毅雖然下了軍令禁止，但他們覺得自己人數眾多，足足有四百多人，所謂法不責眾，難道還能將他們都殺了不成？
而因犯事的人數太多，事發後諸將可惜這數百兵力，都提議隻斬殺人者，對其餘姦淫和劫掠財物者笞以鞭刑，讓他們在後麵戴罪立功。
劉曄提出了不同意見。
“將軍，彼輩平日裡就常做些劫掠鄉裡，殘殺行道者的事，手上多有人命。而鄭寶等人並不約束，甚至會分潤他們劫來的財物，使得這些人膽大包天、軍紀散漫，將軍雖提前頒發軍令，可彼輩並不放在心中。若此時隻以鞭刑懲之，他們不僅不會感激將軍恩德，還會心中懷怨，日後難保不會生事。”
“彼輩小人，畏威而不畏德，不若儘數誅殺，以血震之，則餘眾日後必不敢犯，此方為一勞永逸之法。”
劉曄的聲音很冷。
他的依據是這些人並非良善者，你打他們一頓後留下性命，他們不會感激你，隻會怨恨你，早晚生事。
劉毅聽的點頭，劉曄的提議有些狠，但並非冇有道理。
這些人都觸犯了自己提前頒佈的軍令，若是隻誅重罪者，其餘放過，未免有失威嚴，會讓其他收編的賊軍瞧不起。
而且劉毅更在意的是，自己父子辛辛苦苦攢下的仁德之名，若是處理不當，很有可能就被這些人給毀掉了。
百姓們可不會管搶劫他們的是劉毅本部兵馬，還是新收降的巢湖賊軍。
在他們眼中都是打著興漢將軍旗幟的漢軍。
“將人押至舒縣城外，召集百姓觀看，吾要當眾將他們誅殺。”
劉毅冷冰冰的下達了命令。
翌日下午，四百多犯事者被押送到城南的溪流處，整整齊齊的跪在地上，周圍聚滿了前來圍觀的舒縣百姓。
“將軍饒命，吾等知錯，再也不敢了。”
“我是左手拿的錢，我願意砍左手贖罪，還請將軍饒我性命！”
“乃公搶點東西怎麼了，竟然就要下殺手，劉毅小兒，你怎得如此狠辣！”
……
這些人知道死期將至，或是哀聲求饒，或是大聲唾罵。
劉毅不管他們言語，親自駕馬於百姓之前，朗聲道：“吾乃興漢將軍劉毅，吾父乃驃騎將軍、豫州牧。今我父子奉皇帝之命前來江淮討賊，本欲安撫黎民，為朝廷布仁德於天下。不料前時所歸附的巢湖之兵竟違抗軍令，侵擾百姓，吾甚恨之，今不管其罪大小，皆當斬殺，以儆效尤！爾等且觀之！”
話音落下，劉毅便轉頭看向四百多個行刑者，怒聲道：“違令犯事者，皆斬！”
“斬！”
一聲令下，無數刀光閃耀。
四百多顆人頭滾滾而落，殷紅的血順著大地流入溪流，將水染得通紅一片。
轉瞬之間，就是四百多人被當眾處斬。
這可怕的一幕將周圍人全驚的愣在當場。
很快，就有人激動的高呼起來：“將軍大義！”
“將軍大義！吾等甚服！”
無數人呼喊起來，特彆是之前被這些兵卒劫掠過的百姓喊得最為大聲，他們對劉毅的看法也大為改觀。
放眼全天下，還有哪個將軍能為了普通百姓一口氣斬殺數百個犯法的兵卒？
有嗎？
他們從未聽過。
劉毅的名字，深深印在了許多人的腦海中。
劉曄的目光也緊盯著那白馬上的少年將軍。
“此子能聽吾言，極有魄力，乃是行大事之人。隻是不知劉豫州比其子如何？”
他主動斬殺鄭寶，以大功歸附劉備，一是因為好友魯肅的來信勸說，二來是劉備在江淮勢力極大，屬於劉曄目前最好的選擇。
但這不代表他就真心為劉備效忠。
君擇臣，臣亦擇君。
劉曄想先觀察一下聞名江淮的劉備父子的能力，萬一這父子二人隻是名聲大，性格能力上有缺陷呢？
現在看來，劉毅行事果敢，魄力十足，還挺和他的胃口。
“縱使劉豫州差一些，有此子在旁，也值得我為之效力。”
劉曄暗暗點頭，已生出了真正的效忠之心。
而劉毅今日的做法，不僅贏得了舒縣民心，保住了他們父子好不容易攢下的仁德名聲，對其餘一萬多新歸附的賊軍來說，也是一個巨大威懾。
彆看劉將軍平日裡和他們說話和顏悅色，百般恩撫，可若是他們敢違反軍令，那是絕不留情。
四百多人，說殺就殺，真是太嚇人了。
這一萬多歸附的賊軍經過此事後，原本散漫的作風收斂了許多，對劉毅發下來的軍令也都一絲不苟的執行起來，趁著打仗發財的想法連有都不敢有。
漢軍紀律肅然一新。
劉毅在舒縣又停留了兩日，讓一部人馬在此鎮守，之後再度率軍南下。
四月初九。
漢軍兵臨居巢。
原本的居巢縣長周瑜在去年就跑了，現在鎮守此地的乃是劉勳手下的一個偏將。
此人是劉勳死忠，拒絕了劉毅的招降，帶著手下千餘人意圖藉著城防死守。
劉毅冇有倉促攻城，而是在城外打造攻城器械，給城中守軍施加心理壓力。
等到第二日造好轒轀、衝車、飛梯等簡易的攻城武器，他命張多、許乾等歸附將領率部攻城，將城中守軍的士氣、精力耗掉了一部分，並尋找到了城防的薄弱處。
劉毅當機立斷，讓許褚帶著麾下精銳從彼處發動猛攻。
“先登破城，功勞為最！”
“衝啊！”
城中守軍士氣本就不高，又被張多等人的佯攻耗掉大部分體力，等許褚這邊率領精銳攻城，守卒哪裡還能夠抵擋，不到半個時辰就被漢軍擊破。
赤色漢旗在牆上飄揚，城門自內開啟。
自舒縣後，居巢也被劉毅率軍攻下，接下來他們距離皖城之間再無障礙。
而在另一邊，劉備也從灊縣南下，攻破了皖城正北方的龍舒縣，大軍沿著山道直撲皖城。
兩路漢軍從東、北兩個方向不斷逼近，對皖城形成合圍之勢。
風暴來襲，廬江之戰也到了最後關頭。