郭嘉身材修長，麵容清瘦，與曹操略顯矮胖的模樣形成鮮明對比。
兩人形象看上去相差甚遠，可一見麵卻是如逢故交，相談甚歡，大有一副見之恨晚的意思。
曹操對他講出心中所慮，欲得解決之法。
郭嘉安靜聽完，回道：“袁紹有稱雄天下之誌，今據青冀諸州，氣吞河朔，覆滅公孫當在這兩三年間，屆時他必將揮師南下。而公奉天子於許都，舉漢家旗幟，此為袁紹所不容也，當為其首要之敵，公與袁紹絕無和解之機。”
“而公欲同袁紹抗衡，必取中原之地方可。劉備據豫州腹地，興盛於江淮，其勢已成，不可卒除，若開軍釁，公必將陷於久戰。待他日袁軍南下，劉備與之聯合，若再有劉表於荊襄出兵，彼輩協心齊力，則公將南北皆敵，萬事休矣。”
“劉備者，自詡漢室之宗親，不管其心中何想，皆事事稟於許都，此乃天賜之盟也。為公計，今當盟劉以抗袁，並剿南陽、三輔，取關西立足，以觀天下之釁。待他日有變，則以天子之號征討天下，或可成就大業。”
曹操細眸緊眯。
就像郭嘉說的，他和袁紹之間必有一戰。
除非曹操願意把天子交出去，再去給袁紹當附庸，否則這一戰就難以避免。
而曹操如果能在袁紹南下前乾掉劉備，奪取豫州都還好，要是做不到，那還不如繼續維持和劉備的盟友關係，共同對付袁紹。
聯弱抗強，未嘗不是一條思路。
同時郭嘉勸他將戰略方向轉往南邊和西邊，雖說西部的關中殘破，大不如往昔，可那裡的敵人同樣很弱小，跟東邊的袁紹、劉備比不了，奪取的難度並不高。
隻是這樣做的代價，是很長時間內都要放棄奪取豫州的想法。
而且說是聯劉抗袁，但劉備的地盤和袁紹不接壤，真等到袁紹大軍南下時，第一個頂在前線的還是他曹操，所謂的盟約大概就是換取劉備不打他，讓他能和袁紹安心決戰吧。
占據豫州，進取徐淮，這是曹操之前定下的戰略計劃。
在當時的他看來，袁術不過土雞瓦狗，徐州的劉備、呂布也不足為慮，在和袁紹翻臉前，他應該都能順利拿下。哪知道他先在宛城慘遭大敗，劉備一年來又異軍突起，轉眼間就成了一個龐然大物，把計劃全給他打亂了，曹操想到就感覺腦袋疼。
“奉孝，就真無速取豫州之法嘛？”
曹操還有些不死心的問道。
郭嘉淡笑道：“嘉未曾去過汝南，隻能以這一年來的豫州形勢判斷，認為劉備難以速滅。公前日曾同他對陣，心中必定比我清楚。”
曹操默默點頭。
固始城外的那場對峙，曹操已是感受到了劉備父子的難纏，他們行事既硬氣又穩重，主打一個和你持久消耗，若是真翻臉打起來，他父子又用出這種對耗的戰術，把時間拖到袁紹南下，曹操就真完蛋了。
硬實力就在那裡，袁紹帶來的威脅也在那裡，除非劉備主動犯錯，否則不管是荀彧、還是郭嘉，都難以為曹操想出將其速滅的辦法。
就在曹操為之思慮的時候，豫州方麵又有使者前來。
“司空，劉備在沛國斬殺了楊奉、韓暹，派人送來捷報與此二人首級。”
荀彧知道曹操對豫州情況很關心，他收到訊息後，特地趕來告知曹操。
曹操聞言當即一驚。
“楊奉、韓暹竟死在了劉備手中。”
這兩個手下敗將非常的狡猾，一旦見勢不對，就會立即開溜逃跑，曹操之前和他們交戰數次，甚至攻破了楊奉在梁縣的大營，都冇將這二人逮住，冇想到楊奉和韓暹跑了一圈後，被劉備給宰了。
曹操感歎一番後，心裡也是想通了，轉頭對郭嘉道：“劉備殺此二賊，還知送其首級前來許都報功，這般尊奉的姿態已是遠勝那荊、蜀之輩。奉孝所言冇錯，若豫州不可速取，則當與劉備交好，以穩住局勢抗擊河北之軍，待他日有變，再徐圖之。”
自己的戰略規劃得到曹操認可，郭嘉臉上卻冇得意之色。
他反而沉聲道：“劉備有所斬獲，皆報功許都，此是尊奉朝廷之意。隻不知天子聞之，對於劉備又是何等看法？”
……
“韓暹等白波賊前時慢待天子，折辱隨駕公卿，並居功自傲、擾亂朝綱，素為天子與群臣所惡。今玄德殺此二賊，並送其首級入朝，天子聞之甚喜，今日在宮中還對我盛讚玄德忠貞可嘉，當為漢家梁柱。”
孔融今年四十餘歲，因繼承了先祖血脈而顯得身材高大，不似文人，反似武將身形。
他此刻坐於榻上，伸手捋著頜下鬍鬚，笑嗬嗬的看著孫乾。
漢家梁柱！
孫乾臉色一喜，說道：“能得天子稱讚，豫州聞之，定然欣喜，日後必當再為天子討賊。重振漢家聲威。隻是不知豫州所奏，可皆應允乎？”
“玄德前時討伐袁術有功，今日又斬殺二賊，如此功勳，所奏之事天子自無不允。舒邵、紀靈等輩，天子已是赦免。不過……”
孔融說到這裡，又嚴肅道：“彼輩畢竟曾事反賊，品行上多有缺失，汝回去後還要告誡玄德，讓他對這些人多加小心，勿要重用纔是。”
“孔公說的是。”
孫乾忙不迭的點頭，聽著孔融告誡。
他聽說前段時間太傅馬日磾的屍身被送回許都，朝廷欲為他舉行隆重的葬禮，孔融當時就站出來反對，說馬日磾位居上公之尊，持節奉命出使，結果卻被袁術挾持，曲媚賊臣，每次上奏都把袁術的名字放在最前方，這種行為有失臣節，不把他開棺戮屍都算天子仁德了，怎麼可以給這種人舉行隆重葬禮呢？
孔融對這方麵的事情看的很重，劉備上表為舒邵、紀靈這些人洗刷賊名，重新獲取官身，就有些怕孔融用禮儀大義之類嗬斥勸阻。
好在孔融和劉備交情深厚，劉備現在又有大功加持，孔融也就告誡了兩句，冇在此事上多說什麼。
若換成其他人，孔融怕是要站出來大肆批判了。
孫乾又想到他此行還承擔著打探訊息的任務，便向孔融詢問曹操針對此事的態度。
聽到曹操的名字。
孔融重重哼了一聲。
“曹操對玄德所請倒是冇什麼反對，甚至還請天子多加賞賜，以慰功臣。可他同玄德大為不同，我觀曹操所為，並非什麼忠貞之臣。他前時不僅誣楊文先下獄，出征汝南時更是找藉口不入宮朝見，荒廢臣節，此乃大為不道！豈有此理！”
三公率兵出征時，必須要入宮，被衛士交戟叉頸以見天子。
這是漢家舊禮。
結果曹操就之前征討張繡的時候去朝見了天子一次，後麵去汝南的時候乾脆找藉口推掉了，這在孔融等漢臣眼中，自然是大為不敬，必須得狠狠批判的。
而罵了一番曹操。
孔融又期待的望著孫乾：“此番天子進玄德為右將軍，又以其子為折衝校尉，乃是寄予了厚望，還望玄德能夠努力，早日討平奸賊袁術，複我漢家聲威。屆時便可憑藉討賊大功回朝廷輔佐，以抗曹操，不使此奸臣當道也！”