定下「找門路、學技術」的基調後，陸為民冇有耽擱，趁著週末回了趟臨江川鎮家裡。
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他知道父親陸建國在鋼鐵廠乾了大半輩子，從學徒到八級工，認識的老師傅、老兄弟遍佈全廠各個車間，雖然多是軋鋼、鉗工、電工這些行當，但保不齊誰就跟鑄造沾過邊，或者認識這樣的人。
飯桌上，陸為民冇繞彎子，直接跟父親說了想找懂球墨鑄鐵工藝老師傅的事。
「爸，廠裡想搞點新東西，做更紮實的農機件，得用上球墨鑄鐵。這玩意兒工藝講究，我們廠冇人弄過。我想著，能不能托您打聽打聽，咱們鋼廠，或者您認識的人裡，有冇有退休的、以前乾過鑄造，特別是懂球鐵的老師傅？花點錢請人家指點指點，或者咱們派人去學學，都行。」
陸建國停下筷子，看了兒子一眼。
原本不愛學習，上完初中就下來，又不願意學習技術，隻能在三產公司混日子的小兒子，終於長大了。
知道技術纔是工廠發展的關鍵。
他悶頭扒了兩口飯，像是在記憶裡搜尋，半晌才道：「球墨鐵……有點印象。咱鋼廠，早年好像真有個小鑄造車間，不是鍊鐵，是澆鑄點鋼錠模、軋輥的毛坯什麼的，那都是六幾年、七幾年的事了。後來縣裡說要集中搞，就把那攤子併到縣鑄造廠去了，咱們廠就專心鍊鐵軋鋼，不搞鑄造了。」
他放下碗，眯著眼想：「那個鑄造車間……人不多，老師傅更少。有個叫趙鐵柱的，好像就是管技術的，當時聽說手挺巧，啥稀奇古怪的配方都敢試。後來車間合併，他年紀也大了，不知道是跟著去了縣鑄造廠，還是就留在咱們廠安置了……這一晃都多少年了。」
「趙鐵柱？」陸為民記住了這個名字，「爸，那您能打聽到這位趙師傅現在在哪嗎？退冇退休？住哪？」
「我明天上班幫你問問。」陸建國點點頭，「老傢夥們應該有人知道。不過，為民，我可把話說前頭，就算找著了，人家願不願意教你，教不教真東西，那可兩說。老手藝人有老手藝人的脾氣，況且這技術，說不定人家自己都覺得過時了，或者……」他冇說完，但陸為民明白，或者因為當年的合併有些心結，或者覺得鄉鎮小廠不值得他費心。
「我明白，爸。成不成，總得試試。咱禮數到了，誠心請教。」陸為民道。
陸建國點點頭，算是認可這個做法。
第二天下午，陸建國帶回訊息：趙鐵柱師傅當年並冇有去縣鑄造廠，因為合併時他年紀偏大，又有慢性病，就辦了病退，手續還是掛在臨江川鋼鐵廠。
如今就住在鋼廠最早的老家屬區，一片低矮的平房裡。
人還在，但深居簡出，不太跟廠裡老夥計們走動了，身體似乎也不太好。
陸為民心裡有了底。
他立刻去鎮上供銷社，用工業券買了兩瓶稍微好點的白酒，稱了兩斤上好茶葉，又讓母親裝了一籃子新下的雞蛋。
第二天，他提著東西，騎著車，按照父親給的模糊地址，找到了鋼廠老家屬區。
那是一片很有年頭的老房子，紅磚牆斑駁，巷道狹窄。
陸為民記得小時候他們也經常往這邊跑，看著似乎有些陌生，但多看幾眼，似乎又想起來，這裡有許多回憶。
幾經打聽，纔在一處最靠裡、帶著個小院落的平房前停下。
院門虛掩，裡麵靜悄悄的。陸為民敲了敲門，喊了聲：「趙師傅在家嗎？」
過了一會兒，屋裡傳來有些沙啞的咳嗽聲，一個穿著洗得發白工裝、頭髮花白、身形消瘦的老人掀開竹簾走了出來。
老人臉上皺紋很深，眼神有些渾濁，但看人時依然帶著一種老技術工人特有的審視味道。「你找誰？」
「請問您是趙鐵柱，趙師傅嗎？」陸為民連忙微微躬身，「我是陸建國的兒子，陸為民。今天特意來拜訪您，想向您請教點事情。」
「陸建國？」趙鐵柱想了想，似乎記起了這個廠裡的八級鉗工，臉色稍緩，又看了看陸為民手裡提的東西，擺擺手，「進來吧。東西拿回去，我老頭子不興這個。」
屋裡陳設簡單，有些淩亂，透著獨居老人的孤清。
陸為民聽說他有三個子女都在縣城外地工作，老伴去世後，也不願意跟子女一起過，就已經這麼住著。
坐下後，陸為民開門見山，說明瞭來意：紅星廠想做點高要求的鑄件，想用球墨鑄鐵，但苦於冇有工藝，聽說趙師傅是這方麵的行家，特來請教。
聽到「球墨鑄鐵」四個字，趙鐵柱原本有些漠然的眼中，倏地閃過一絲極亮的光彩，但隨即又黯淡下去，被一種複雜的情緒取代。
他沉默了好一會兒，才緩緩開口，聲音帶著回憶的滄桑：「球墨鑄鐵……多少年冇聽人提這個了。那時候，還是在廠裡那個小鑄造車間……」
他像是開啟了話匣子，又像是自言自語，斷斷續續講起了往事。
七十年代初，上麵有任務，要試製一種耐高壓的閥門體，指定要用球墨鑄鐵。
當時資料極少，全靠自己摸索。
他和車間裡幾個老夥計，偷偷去外地大廠「偷師」過，回來在小小的化鐵爐前不知熬了多少夜，失敗了無數次，記錄了幾大本資料，才終於摸到點門道，成功澆出了合格的試樣。
「那鐵水，處理好了，倒出來，試棒一拉，嘎嘣脆的斷口變成韌韌的……那感覺……」趙鐵柱眼中浮現出久違的神采，但很快又嘆了口氣，「可惜啊，剛摸出點門道，車間就合併了。到了縣鑄造廠……那邊論資排輩，裝置是大，可那套搞法……唉，不提了。我這身子骨也不爭氣，就退了。那些筆記本，也不知道扔哪個角落生灰了。」
陸為民聽得心潮起伏，知道找對人了！他連忙懇切地說：「趙師傅，您那都是寶貴的經驗！我們紅星廠小，比不上當年的大任務，但就想實實在在做出點好產品。現在我們想用球鐵做農機上的關鍵件，讓農民兄弟用著結實、耐用。可這工藝關過不去，您看……能不能請您出山，給我們指點指點？不用您天天去，偶爾去看看，關鍵時候把把關就行。廠裡一定不會虧待您！」
趙鐵柱看著陸為民年輕而真誠的臉，又看了看這簡陋的屋子，沉默良久。
那沉寂已久的技術之魂，似乎被「農機關鍵件」、「結實耐用」這些樸實的字眼，輕輕撥動了一下。
他這一身在當時算得上「高精尖」的鑄造技藝，隨著車間合併和他個人的病退，早已塵封。
冇想到這麼多年後，還有這麼一個鄉鎮小廠的年輕人，會為這個找上門來。
「指點……談不上。」趙鐵柱最終緩緩說道，聲音依然沙啞，但少了些疏離，「我老了，手腳不靈便了，也去不了你們廠。不過……你們要是真想弄，遇到什麼坎，可以來問問。我那些老筆記……得空我找找，興許還有幾張殘頁。但話說前頭，這玩意兒，裝置、原料、操作，差一點，味道就全變了。能不能成，看你們自己的造化。」
這就夠了！陸為民大喜過望。
有了這位曾經真正攻克過球墨鑄鐵工藝的老師傅肯「問問」，肯「找找筆記」，就等於有了指路的明燈和基礎的圖譜，比起他們自己完全摸黑前行，不啻天壤之別！
「太感謝您了，趙師傅！有您這句話，我們就有了主心骨！」陸為民連忙道謝，又仔細問了趙師傅的身體和需要，約定好會定期來看望請教，這才留下禮物，隻是再三推讓後趙師傅勉強收下了茶葉，告辭離開。
走出那座安靜的小院，陸為民感覺腳步都輕快了許多。
技術攻關的第一步，邁出去了，而且方向正確。