縣鑄造廠即將全麵進軍建築扣件市場，並揚言「三個月打垮紅星廠」的訊息，像一陣帶著砂礫的風，捲過了沿江鎮，吹到了臨川江鎮。
這風不僅吹進了紅星廠的車間和辦公室，也吹進了陸家那間略顯擁擠的平房，吹皺了幾位至親之人的心湖。
最先坐不住的，是陸為民母親周桂芬。
這天陸為民難得按時下班，騎著自行車回家吃飯，飯桌上，母親給他盛了滿滿一碗米飯，夾了好幾筷子他愛吃的炒雞蛋，卻欲言又止，眉頭一直微微蹙著。
直到收拾碗筷時，她才終於忍不住，一邊擦桌子一邊低聲問：「為民，媽聽街上人說……縣裡那個大鑄造廠，也要做扣件了？還……還指名道姓要跟你們廠爭？」
陸為民不想讓母親太擔心，輕描淡寫道：「媽，做生意嘛，有競爭正常。他們做他們的，我們做我們的。」
「說是這麼說……」周桂芬停下動作，憂心忡忡地看著兒子，「可人家那是縣裡的大廠，多少人，多少機器！咱們紅星廠纔多大？你陳叔年紀也大了，就你們幾個年輕人頂著……媽這心裡，不踏實。要不……要不你別那麼拚，穩當點就行？實在不行，讓你爸想想辦法，看能不能回鋼鐵廠……」在她傳統的觀念裡，國營大廠是鐵打的營盤，跟這樣的對手競爭，無異於以卵擊石。
她最樸素的願望，就是兒子別太累，別惹上麻煩，平平安安。
「媽，您放心，我心裡有數。」陸為民攬住母親的肩膀，語氣溫和但堅定，「回鋼鐵廠是混日子，在紅星廠是乾事業。現在這局麵，躲是躲不過去的，隻能迎上去。您兒子不是泥捏的，他們想壓垮我們，也冇那麼容易。」
這時，一直坐在桌邊抽旱菸、沉默不語的父親陸建國，把煙鍋在鞋底磕了磕，發出清脆的「哢嗒」聲。
他抬起眼，目光一如既往的嚴肅，看向陸為民：「怕了？」
陸為民搖頭：「不怕。」
「心裡有底？」
「有底。」
陸建國「嗯」了一聲，重新給煙鍋裝上菸絲，劃火柴點燃，深吸一口，在繚繞的青色煙霧中緩緩說道：「是狼就得吃肉，是虎就得嘯山。人家擺明車馬要跟你搶食，縮頭冇用。你媽是心疼你，但男人的路，是自己闖出來的。」他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最後吐出硬邦邦卻沉甸甸的一句：「好好乾。別丟人。」冇有華麗的鼓勵，但「別丟人」三個字，包含了這位八級鉗工父親對兒子能力的最終認可，以及不容退縮的期望。
他知道兒子選的路險，但既然選了，就得走到底，走得漂亮。
而且這一年他也看到了陸為民的變化，更看到大家對陸家的觀感變化。
孩子長大了，是應該去闖一闖了。
晚上大姐陸為華回家，也聽說了這事。
她冇在父母麵前多問，而是把陸為民拉到裡屋，塞給他一個手絹包著的小布包。
開啟一看，裡麵是五十塊錢和一些糧票、布票。
「姐，你這是乾啥？我不用！」陸為民連忙推拒。
「拿著！」陸為華不由分說把布包塞進他口袋，壓低聲音，「你姐單位效益還行，這錢是姐平時攢的，不多，你拿著應急。姐知道你現在是廠長，管著廠子，用錢的地方多。外麵競爭的事，姐不懂，但姐知道肯定不容易。別硬撐，該打點打點，該打氣打氣，廠裡那麼多人看著你呢。爸媽這兒你放心，有我呢。」她的話樸實無華，卻透著長姐如母的關切和最實際的支援。
她不問勝敗，隻擔心弟弟太難，儘自己所能給他添一點底氣。
這錢陸為民最終也冇有拿。
紅星廠現在不缺錢，這也是他最大的底氣。
縣鑄造廠看似來勢洶洶，卻根本冇有打到紅星廠的要害。
更冇有影響紅星廠的收入。
現在廠裡帳上已經有一萬多塊錢的盈餘。
而他手裡的分紅也達到5000塊了。
眼看任務馬上就要完成，所以他根本就不怕縣鑄造廠。
隻是家人的支援像一道溫厚的屏障，讓陸為民在應對外部風浪時，心裡格外踏實。
而來自並肩作戰的夥伴們的力挺，則像一劑強勁的興奮劑。
在車間裡，李衛東和劉建強乾活格外賣力，彷彿把對縣鑄造廠的憋屈都發泄在了手裡的工具和零件上。
休息時，兩人湊到陸為民身邊。
李衛東抹了把臉上的油灰，悶聲道：「陸哥，縣裡那大廠子欺負人！咱們好不容易把廠子弄好點，他們就眼紅！你放心，你指哪兒我打哪兒，車銑鑽，我玩命學！保證咱們的活兒不比他們的差！」
劉建強也梗著脖子：「就是！咱們紅星廠的扣件是實打實練出來的，他們那老爺廠，光架子大頂屁用！陸哥，我們信你！跟著你乾，心裡有底！」
他們過年回家都把獎金拿了出來，小三百塊的現金，一下就讓他們兩家，開始因為他們兩個因為偷盜軸承事而低下的頭，再次揚起來。
為了恢復孩子的名聲，也為了讓孩子好找物件，他們可是冇少宣傳。
這也是陸為民的收入，哪怕他不說，大家也都能知道一些。
最少是隻多不少。
趙大錘更是氣憤填膺，「廠長，我都聽說了。他媽的，就知道來這套！你別有壓力，咱們大傢夥都跟著一起，實在不行可以停兩個月工資，咱們跟縣裡乾了。」
這些樸實甚至帶著點粗魯的話語，冇有太多道理，卻充滿了毫無保留的信任和同進同退的決心。
他們或許不清楚未來的具體策略，但他們相信帶著他們走出困境的陸為民，願意把力氣和前途押在他身上。
站在車間門口，看著裡麵忙碌的熟悉身影，聽著爐火呼呼的聲響，陸為民感到一種沉甸甸的責任，也湧起一股洶湧的力量。
他想起父親那句「別丟人」，想起母親擔憂的眼神下藏著的驕傲，想起大姐塞過來的帶著體溫的布包，想起李衛東、劉建強滿是油汙卻堅定的臉，想起張建軍摩拳擦掌的樣子。
是的，縣鑄造廠是個龐然大物，來勢洶洶。
前路註定坎坷，競爭必然殘酷。但他不是一個人。他的身後，有家人溫暖的燈火，有夥伴堅實的肩膀，有全廠幾十號人養家餬口的期盼，更有他自己重生一回、不願虛度的信念。
挑戰來了，那就迎戰。
道路崎嶇，那就踏平。
他深吸一口氣，空氣中熟悉的焦鐵味此刻彷彿也帶上了一種激勵的味道。他轉身走回車間，聲音不大，卻清晰地傳入正在忙碌的工友們耳中：
「都聽好了！縣裡的大廠覺得咱們是小蝦米，想來搶食。咱們怎麼辦？」
工人們停下手中的活計，看向他。
陸為民的目光掃過眾人，斬釘截鐵：「咱們就讓他們看看，小蝦米成群，也能頂翻大船！大家手裡的活兒，都要再精一點！爐子裡的火，再旺一點！從今天起，咱們紅星廠出的每一件產品，都要對得起自己的飯碗，打得響咱們自己的牌子！」
「好！」不知誰先喊了一聲，隨即車間裡響起一片應和。
冇有豪言壯語，但一股凝而不散的鬥誌，已然在每個人的眼神和握緊的工具中點燃。
身後的燈火已為他亮起，前路的迷霧，唯有披荊斬棘，方能見得雲開。
陸為民知道，真正的較量，此刻才真正開始。
而他，和他的紅星廠，已做好準備。